清整野外墓地須防恙蟲！金門地區許多墓地位處野外，地區民眾在清明時節掃墓祭祖常會清整林地，經常接觸到恙蟲孳生的草叢環境。動植物防疫所特別提醒民眾在清整墓地時可穿著淺色長袖衣褲、手套及長靴等保護性衣物，以避免被具傳染性的恙附著叮咬。在恙蟲病高風險地區活動時，於衣物及皮膚裸露部位可塗抹衛生福利部核可之蚊蟲忌避劑／防蚊藥劑（含化學成份DEET），並於活動結束後儘快沐浴換洗全部衣物，以做好保護措施，避免感染恙蟲病。
　動植物防疫所表示，依歷年疫情資料顯示，臺灣全年皆有恙蟲病病例發生，於每年四至五月病例開始快速增加，七月時到達最高峰。今年截至三月二十四日，計有二十五例恙蟲病確定病例，較去年年同期四十一例略低。若以地理分布來看，全國各縣市均有病例分布，其中以臺東縣、金門縣、澎湖縣、花蓮縣為歷年病例數較多的縣市，而金門更是列名每十萬人口發生率較高的縣市之一。
　恙蟲病是經由帶有立克次體之恙叮咬而感染，恙幼蟲會停留於草叢中，伺機攀附到經過之動物或人類身上。被叮咬的部位會形成焦痂（eschar），潛伏期通常為九至十二天，伴隨有發燒、頭痛、出汗、結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀；約發燒1週後，在軀幹會出現紅色斑狀丘疹，並擴散至四肢，於數天後消失；若未經適當治療，致死率可高達60%。
　防疫所該處特別呼籲民眾落實自我保護措施，如有出現疑似恙蟲病症狀，應儘速就醫並告知醫師相關活動史，或有無出入草叢等暴露史，以提供醫師臨床診斷之參考。