慢城運動（Cittaslow Movement）是1999年源於義大利慢食運動（Slow Food Movement）。一開始是對於速食文化的反思，後來推廣至生態保育、觀光旅遊、文化資產與城市基礎建設等生態、生產與生活環境的革新運動。因此，義大利組織了國際慢城組織（Cittaslow International），提供慢城的認證，引起了世界性的風潮。
慢城運動故事的起源是1986年麥當勞打算進駐羅馬「西班牙廣場」。當時，義大利美食評論家卡羅．佩屈尼（Carlo Petrini）為了抗議速食文化進入義大利，於是發起慢食運動，企圖阻止麥當勞挾著全球化資源，危害當地傳統飲食文化。因此佩屈尼被封為「慢食之父」。這股運動，進一步發展成「慢活」的價值核心，代表一種生活哲學，強調在過度追求速度而產生的集約農業、破壞生態環境與人類健康的環境中，重新找回經濟效益及緩慢生活的平衡。到了1999年，義大利幾個城市，為了進一步阻止全球化的侵害，包括奧維托（Orvieto）、布拉（Bra）和波西塔諾（Positano）等市長，共同發起慢城組織，提出倡導保護環境、保護當地風俗習慣與文化資產、推行健康飲食方式等主張。於是他們提出慢城認證，共涵蓋七大面向、八大公約與72項指標。
其中，最重要的八大慢城公約為：1.每一鄉鎮人口不超過5萬；2.致力於保護與維持純淨的自然環境；3.大力倡導與推行可持續發展的新技術；4.培育本地文化，保護當地風俗習慣與文化資產；5.推行健康的飲食方式與生活方式（吃在地食材、地產地銷）；6.支持當地手工藝人與本地商業的發展；7.熱情接待外來客人；8.鼓勵積極參與公共活動，培養公民意識。
因此到2017年為止，全世界已有30個國家，213個城市通過認證。韓國是亞洲最早響應慢城運動的國家，迄今已有11城鎮獲得認證，數量居亞洲之冠。臺灣自2014年起迄今，部分縣市政府的城鎮積極爭取下，已有花蓮鳳林、嘉義縣大林、苗栗縣的南庄與三義獲得慢城認證，與中國大陸並列亞洲第二。
事實上，慢城運動可以做為金門永續發展的價值，國際認證之後所帶來的具體效益也很大，包括國際能見度、觀光產值、青年就業等。以發起城市義大利的布拉為例，原本僅是人口約3萬人的不知名小鎮。在積極保存傳統文化、風土民情後，形塑了強烈的在地特色，反而吸引國際學者、美食家等前往，更創造了當地工作機會。同樣為慢城的埃蒙特大區（Piemonte）內的朗格│洛埃（Langhe-Roero）和蒙費拉托（Monferrato）的葡萄園景觀，因為傳統風貌保存得當，更登錄為聯合國教科文組織的世界文化遺產。換言之，在全球地域學的概念下，愈是傳統，愈是國際，愈具魅力，也會更加吸引人們的到來，觀光收益自然增加。
再來，偏鄉城鎮因為推動慢城，帶動觀光品質提升時，更能吸引青年返鄉，解決青年外流問題與社會高齡化問題。臺東池上就是其中一個例子，他們自2012年準備慢城認證，雖然尚未成功，但靠著「產地餐桌」的概念，輔導在地小農升級，讓小農集結起來，依照不同季節，舉辦在地食材的節慶，吸引遊客體驗慢食、慢活精神。在小農開的餐廳，能吃到最道地的食材，進一步形成慢食產業鏈，吸引青年返鄉創業、投入。這樣的微型產業發展方式，並非財團式的宏大投資，而是像微血管般地進入到社區，連結土地、文化、人群、物產、地景，這樣一來，有機會將每個地方轉型為真正具有在地特色、國際知名度的品牌。
金門人才濟濟、資源豐富，並已具備良好的產業基礎，在經濟高度成長的海西經濟區旁邊，慢城運動是強化品牌的一種策略，也是維持金門良好生活品質的可行作法。