正午，一群頂著平頭，套著卡其色制服，揹著曜石般漆黑堅硬的行軍袋的十九位男孩們，戰戰兢兢步入那座如千年陵墓般沉重的希臘式建築。我一度悲觀地認為，我們正在前往陰曹地府的黃泉路上。
不斷說服自己是來接受磨練的。至於磨些什麼？就當大學畢業後替某間日薄西山的公司當廉價實習生吧!
這座陵墓實際上是博物館與資料庫的混合物，名為「國史館臺灣文獻館」，矗立於中興新村，一個在特殊時空產生的特殊行政區，而今已受多數世人遺忘，有如某位公主碰了紡車針後，全城隨之沉睡，籠罩著淒清的氛圍。一批批不斷來去的替代役們，便是負責為這座奄奄一息的孤城注入些許游絲般的生機。
蟄居此城，若無性能良好的代步工具，便有如籠中窮鳥。不諳機車之性的我，購了自行車，彌補在號稱最適合騎自行車的大學混了五年卻從未駕馭過的缺憾。
待久了，似也沒那麼糟。至少，這裡不受荊棘覆蓋，而植滿了菩提與芒果樹。此地也非人跡罕至，只是大家僅於用餐時分出洞覓食，製造短暫的喧囂。
此地是否為世外桃源，只在一念之間。這裡的綠意與寧靜，能填補飽受都市摧殘的身心；此外，我也何其幸運，與一群無可挑剔的優秀同梯共事。
同梯W是我的大學學弟，原先並不相熟，卻於基礎訓時共處同中隊而日漸熱絡，之後更有緣抽至同一單位，繼續患難相扶。W是個語言學專家，入伍前即錄取知名大學的碩士班，前途無量。其貌清新俊逸，卻頗為古靈精怪，他對我的稱呼，從畢恭畢敬的「學長」，到模仿古人稱謂的簡氏、戲謔式的娘娘等，完全是一部由生疏至親狎的發展史。
同梯X與我們同校不同系，是難得一見的奇才。主修物理，雙修圖書資訊，退伍後預備前往加州理工學院，以全額獎學金攻讀生物工程，求學軌跡峰迴路轉，令人瞠目結舌。一年的服役歲月，鮮少見他在桌前孜孜矻矻，可謂深藏若谷。X更是卓越的人類觀察家，對周邊人事有獨到見解，是我們諮商的良師。
同梯C最令人發噱。記得這位先生與我開啟的第一個話題，是關於將來是否計畫結婚生子。如此務實，在二十出頭的男孩裡屬罕見。C不僅對其女友呵護備至，對親近的同梯亦極細心體貼，替我解決諸多電資上的疑難。C的做事態度兢兢業業、腳踏實地，相信未來是個可靠的好丈夫。
學長T是水中蛟龍，身材出挑，肌肉結實，來自明媚的港都。聲如洪鐘，大學時代曾是英語辯論社的幹部，外語與思辯能力俱優；學長主修數位，志在成為傑出的動畫藝術家。十八歲起便獨力生活，學費以及日常開銷皆自行張羅，讓我這年過二十仍衣來伸手，飯來張口的尼特自慚形穢。
朝迎旭日昇，目送夕陽下，是我在中興新村的生活寫照。八卦山如一抹翠雲，悠悠地浮在天邊，如夢似幻，伴著我縱橫馳騁，飛過一個又一個絢麗的黃昏。