一旦漁船靠岸時，還得一籮筐、一籮筐抬到攤位，再分門別類重新裝筐等著拍賣。當他們工作完畢回到休息室時，一個個莫不疲累不堪。這也是他們贊成改以拖網到外海、捕撈較有經濟價值的魚類的本意。
雖然這只是烏番叔的初步構想，即使已獲得船長及漁工的贊成，但總得向曼麗老闆娘打一聲招呼吧。想不到曼麗老闆娘不僅同意，而且還說她的父親早已看好印尼的漁業發展，準備再增購一艘中型的遠洋拖網漁船，將由新加坡總公司委由印尼某造船廠建造。當烏番叔聽到這個好消息時，簡直興奮莫名。因為同在這個漁港的公司，即使多數均為在近海作業的小型漁船，但遠洋拖網漁船亦有好幾艘，冷凍魚艙至少亦可放置各種魚類數十噸。當船靠岸時，一條條冷凍的鮪魚、旗魚，往往因體積太大不能裝進籮筐，漁工只好把它扛在肩上走下船，再排列在攤位前待價而沽。每當烏番叔看到如此的情景，免不了心生羨慕，一旦公司購買遠洋漁船而開始作業，想必也會有這種場面出現，這何嘗不是他夢寐以求的。
烏番叔和沙瑪長年的相處，無形中也培養出男女間的好感情。即使沙瑪對他關懷有加，但基於唐山已有妻室，所以不敢有非分之想。而今，匯款遭退，亦無春枝的音訊，十餘年來他只知道工作賺錢，將來好衣錦還鄉，自己則過著如同僧侶般的無性生活，內心的寂寞與性壓抑又有誰知道？難怪有些男人離鄉久了會在僑居地另組家庭，即使多數娶的是一個不同種族和文化的女人，也是鄉人俗稱的番婆，但畢竟能陪他共度每一個日夜晨昏。但也難怪有些女人在故鄉倚門盼望不到夫婿歸來時會再改嫁。縱然嫁的是鰥夫或是所謂的兵仔，亦可相互照顧到終老，總比自己一個女人孤孤單單地過一生要好百倍。因此，夫妻間不會無緣無故而分離，即便是死亡，不也是有原因的嗎？（一六○）