殺年豬

在川東，氣候較本省寒冷，冬天無農事可做，人們的清閒時間多，那一帶土地肥沃，物產豐富，人們有錢過年。一到冬月下旬，就可嗅到過年的氣息。有的大家族，客人很多，還得釀酒，他們家的煙囪整天冒著濃煙，老遠就聞到了醇醪的芳香，殺豬多是在清晨，把你從夢中驚醒，這種聲音在臘月初響到了高潮，可以說日有數起。

小孩子最愛聽殺豬的聲音了，因為這告訴他們新年快到了，有好的吃，有好的穿，有好的玩，夠他們樂的。管教比較嚴的家庭，在這個時候，也要由著他們，自由自在過個快樂年。

辦年貨

　 到了臘月中旬，街上的人就擁擠起來了，各種貨物開始暢銷，上街回家的人，都是大包小捆，肩上挑的，手中提的，背上背的，恨不得把街上的東西通通搬回家去。更可愛的，還是他們那一張笑臉，見著熟悉的人，就滔滔不絕地閒話一番。

今天我們辦年貨，頂多夠吃三五天就行了，因為初三即可買到東西。那時，最早也要在元宵後才有人賣東西，即使是大城市，也得在初十以後，所以最少要準備半個月以上的食物，不但是自己人要吃，還有親友來拜年，不多準備一些怎麼成？

做生意的人，也要在這個時候，費盡心機，好大賺一筆，因為過了年後就是淡季，不但不能賺錢，還得老賠本。如果運氣好，這個月的收入就等於其他十一個月的總收入，甚至超過。因此平時賠本沒關係，只要這一個月能把握住就行了。

鞋子、湯圓

　 那時鄉間買鞋子穿的人不多，平常都是穿草鞋，過年時不得不穿布鞋，而做鞋的工作便落在婦女手上。母親為孩子們，妻子為丈夫，女兒大了為父母，做鞋的技巧也非常講究，人們往往從穿出去的鞋子，看這家婦女的教養。尤其是十七、八歲的少女，她腳上那雙繡花鞋，更是人們評論的對象，或許就因為這雙鞋子，而攀上了大富人家的金龜婿。所以，這個時候有本事的婦女們，都要好好露一手，讓親朋好友稱讚一番。

湯圓是用糯米包穀做的：先磨碎去皮，留下較大的顆粒，再用水泡軟，和著水磨成黏黏的漿子，用白布兜兜著，再壓乾，然後放在罈子裡。要吃的時候，就挖出一些來，搓成圓圓的，放在鍋裡煮熟，這便是湯圓。有的用芝麻做心子，有的用糖，也有無心的。做這種東西時，最拿不穩的，就是磨的時候下水問題，如果水放得太少，煮出來的湯圓很硬，沒人要吃；如果水放得太多，湯圓就軟軟的，不成圓形，很難拿去見客，所以這也是很講究技巧的工作。

湯圓是新年期間最常用的點心，家裡有客人，首先就是這道「菜」，就像平常獻茶一樣，當地的人叫做「吃開水」。

吃年飯

　 有許多人家，到送灶以後，就要選個黃道吉日邀請左鄰右舍、三親六戚，快快樂樂吃一頓，地主和商店的老板也會把佃農、夥計請來吃頓團圓飯，臨走的時候，主人還要送很多吃的、用的物品，如果有小孩子來，當然得要給一個重重的紅包，以感謝他們父母一年來的辛勞。如果佃農種有什麼稀有的特產，也會在這個時候獻給主人，直可做到賓主盡歡。如果雙方有什麼齟齬的話，在這個時候也可以提出來，把話當面說清楚，一切的誤會，就從此冰消了，如果夥計要求提高工資，主人沒有不答應的。相反的，主人要求什麼，即使對方並不十分願意，也只有勉為其難接受。

一般吃年夜飯都是在除夕，全家人聚在一起，享受這一年最後的一餐。不但在世的人如此，連逝去的祖先也得享受；這天下午，要到祖墳上去清掃墓地，燒點紙錢，燃放鞭炮，整個下午都是響聲不絕。如果祖墳在遠地，就待年初一、二拜年「一併舉行」了。

晚上得隆重祭祀祖先，就連每一道門，和豬圈、牛圈、水井、雞籠，都要燒香燭紙錢，然後才全家人一起吃團圓飯。

守歲

　 吃過晚飯，婦女們把餐具、飯菜收拾妥當後，就全家人聚在火爐旁邊，一面聊天，一面剝著葵瓜子吃，其樂也融融。慢慢地，小孩子們熬不過睡神的侵襲，紛紛入睡了。當他們隔天早上掀開枕頭的時候，會發現花花綠綠的鈔票，和白晃晃的銀元，高興得一夜都睡不著覺。這是大人們給的壓歲錢，什麼時候放的，誰放的多少，只有放的人知道。

年老的人，晚上睡不著，就守在爐邊，由兒孫們輪流陪著，一直到子時來臨，晚輩們起身向他們行三跪叩的拜年禮，新的一年，就這樣開始了！

迎財神

　 一交過子時，人們就起來燒「天香」，燃放最長的鞭炮，這就是「爆竹一聲除舊歲」，不管家有多窮，這一串鞭炮是一定得放的，否則就送不走舊年了。

有錢而大方的人家，往往在打開門的時候，會有人送財神來。他第一句話就是「恭禧發財」，然後說一些吉利的話：一進財門大大開，金銀財寶滾進來：：：：：。主人立刻接過紅紙印成的財神，就拿出事先就準備好的利市(即今日習稱的紅利)，打發送財神來的人離去。但是往往這個走了，那個又來，接二連三地，一早晨接了十幾二十張都有，不過主人並不嫌麻煩，因為接的愈多，表示這一年愈能發大財。

也有一些人，故意刁難的：在門口用凳子擺了一些字，讓送財神的人去拆開，然後擺成新字才可進去，如果拆不開，擺不成，眼看著凳子上厚厚的鈔票被人家拿走。有人把「利市」吊在樑上，下面放了幾條凳子，送財神的人，將凳子搭成個字，爬上去取錢，如果沒這個本領，只好走第二家了。

另外還有一種是送柴，柴財諧音。把乾木條截成一尺來長，劈成兩半或四半，用紅紙條纏在中央，每家送一塊，這不須說什麼話，只道一聲「恭禧發財」，主人就給利市，大家討個高興。

禁忌

　 「正月忌頭，臘月忌尾」，在這個時候，絕對不能說不吉利的話，若是家裡有孩子，恐怕亂說話，就到處貼滿了「童言無忌」的紅條子。大人們說話就得要當心，如果東西用完了，不說完了，要說「發財了」。碗打破了，要說「歲歲(碎碎)平安」。拜年要說「恭喜」，而不能說「拜年」，因為拜與敗同音。戲唱完了，要說「戲么台了」。湯圓要說成圓寶(元寶)。

初一不能炒菜，包穀稈會生蟲，睡了午覺，大雨會沖垮田埂，婦女縫針，秧苗要遭蟲害。

見人就說恭喜

　 初一不可到別人家，要在吃過圓寶後，全家人穿戴整齊，提著香籃到祖先墳前拜年。焚香化紙，放鞭炮，作揖磕頭，一一行禮完畢後，才回到家裡吃午飯。如果有宗祠，就到祠裡燒香，通常祠裡都有一筆產業，這個時候就得辦酒席招待全家族的人吃一頓，如果沒有產業，那就免了。

這天，不管認識或不認識的人，只要兩人碰了面，總會親切地拱手說一聲恭喜發財，即使前一天打了架，甚至為了債務鬧得不愉快，也會很自然地相互祝福，把過去的嫌隙都一筆勾銷。

毽子

　 毽子是用雞毛、方孔銅板縫紮而成，很像今日流行的羽毛球，不知是羽毛球源於毽子，還是毽子源於羽毛球，或者無淵源可尋。踢毽子，做毽子多是女孩子的事，尤其是十二歲的女孩子最擅長，每到空餘之暇，總有一群人在一面數數一面踢，幾乎有女孩子的地方就有毽子。

但毽子並不限用於腳踢，用手拋、木板打也行。也有像今日打羽毛球一樣，分成兩組，各執拍子對打，大人也可以參加，這是新年期間最普遍的一種運動。當謝副總統在台灣主席任內時，曾經倡導踢毽子，那時頗為流行一陣子，現在毽子的人實在太少了，這是一種最簡單，而又最有益的運動，確實有再提倡的必要，要不然也許過些時候，這種好的運動就將消失了。

拜年

　 正式走動拜年，要從初五才開始。許多人家都有訂「拜年」的日子，每年到了這一天，遠親近鄰就紛紛提著禮物來了。主人必定招待豐富的午餐，吃得酒醉飯飽而後才離去。如果某家有德高望重的老前輩，到中午時，還要擺地毯，點燒香燭，設好酒菜，等祭祀祖先後，坐在太師椅上，接受晚輩的跪拜。

新婚夫婿到岳家，對泰山、泰水，也要當著家神磕頭。民國以後，所謂新派人物，都不願給泰山拜年，因為怕下跪。

整個正月，就在你來我往中渡過，再窮的人也要在元宵以後才開工。