前陣子的內湖女童割頸案，震驚社會大眾；也引發政府和社會大眾再次關注品德教育此一議題。當然我們不能以單一個案來擴大解讀成普遍的社會亂象。但是這種事件的危險性、爆炸性和不確定性和對社會造成的傷害卻是我們不可等閒視之的。事件發生後往往會激發社會大眾反思和探討，我們的社會怎麼了？我們的教育怎麼了？怎麼樣避免這類悲劇的重演。所有的社會現象歸根究底，探討成因通常最後還是歸因到學校教育和家庭教育，因為學校教育是制式的，很容易是歸咎於某一環節；家庭教育是固定的，「冤有頭，債有主」，「跑得了和尚，跑不了廟」，這是那家教出來的孩子？父母教養無方的罪名是跑不了的。但是社會教育，對社會這個大染缸而言，要找出此類悲慘事件的禍源罪責是困難的，因此把這筆帳算在教育上，行個公文再次要求學校端加強品德教育；把品德教育「教好」是最容易做的事，也較能平息民代咄咄逼人的質詢和社會輿論強大的壓力。誰叫「學校教育」是弱勢團體？
當然任何駭人聽聞的社會事件都不能只單獨歸罪於那一環節的教育出問題，但是如何防微杜漸，避免悲劇重演恐怕才是我們整個社會該面對的問題。我們常說青少年犯罪問題是「衍生於家庭，成長於學校，惡化於社會」，換句話說許多問題的產生是發展的、潛伏來的，只是因為它沒有顯露出來，不被關注罷了。品德教育從來都是學校教育的核心，過去九年國教我們提倡的「德智體群美」五育均衡的教育，「德」字為首，顯見重要。但是品德人格孕育於家庭，所謂「三歲定終生」，強調的就是家庭教育最是基礎。所有基本的生活習慣、常規的遵守和行為舉止的養成全都奠基於家庭，如果核心的家庭教育不改變和落實，而寄望於學校和社會教育，恐會成為畫餅充飢了！這不是說學校教育不該負責任，而是說如果有良好的家庭教養的學生，學校要優化他的品德讓他加持進步優質是不困難的；但如家庭教育失能，管教無方；則不管學校殫思竭慮地費盡九牛二虎之力效果也是有限的，社會大眾必須認清此一事實，才不會對學校的品德教育期望過高。
當然品德教育就是人格養成教育，就是在教「做人」，範圍太廣了，不是靠一、二種課程和活動就能教會，品德教育實際上是一種蘊含於日常生活、學習活動和人際互動中的潛在教育。不但要能知，而且要能行，不但需要言教，而且需要身教，光說不練是沒用的，說到而沒做到等於不知道，更重要的不僅是學習律己，更需要學習如何待人，要利己也要利人。大人做不到的事，去要求小孩做到，恐怕很難有說服力，最近有位家長以半開玩笑的口吻說：「為了要孩子不抽煙，決心戒掉抽了十年的煙，真是無奈啊！」我很佩服這位家長的用心，因為實際行動的表率，永遠比疾言厲色的耳提面命、諄諄教誨更具影響力和感染力，所以這就需要整個社會形塑典範和氛圍，重振優質的社會風氣；學校需要重視核心的品德教育，融入學生的生活、學習與活動中，復興五育均衡的全人教育；家庭更需要重視孩子良好生活習慣與態度之培養，父母應更多關心、陪伴和身教來取代說教、嘮叨和物質上的供應。惟有家庭、學校和社會三環節緊密合作配合，力行實踐才能培養出懂事有禮的孩子、自律負責的學生和健康成熟的國民。