生命若無詩情，何言光華照天地！詩，是最美的文學形式，尤其是我們中國的詩。因我國文字單音、獨體的特性，使詩歌具有格律及音韻之美。從先民歌謠的《詩經》至今日的新詩，詩體雖屢經變革，但詩歌含蓄、溫厚、情韻豐富的特徵，卻是古今皆同的。
　葉嘉瑩老師《迦陵談詩》一書，正是生命與詩的對話。隨處可見作者細密的詩情與詩心，對詩的獨到見解和深刻體會。詩歌最重要的，是感發生命之本質，而不僅僅是其中的知識和文字。對詩歌的品賞，當以其所傳達的感興，作為生命為境界；而評論者則當於知性與感性的結合中，以引發讀者至生生不已的感動為要務。而本書正是葉嘉瑩研究我國詩歌多年徵之心法。書中處處可見作者對詩的獨到見解及體會，帶領讀者一步步進入詩歌含蘊雋永的世界。
　葉嘉瑩教授，字迦陵，她一生從事中國古典文學的教學、研究和創作，蜚聲海內外；2008年並獲首屆中華詩詞終身成就獎。這本《迦陵談詩》並非一般普通對詩的詮釋和解析，而是從更深層的底蘊來研析，因此帶給讀者的是更深一層的賞析及領悟。
　正如她說：「中國文字最明顯的特色是單形體和單音節，因為單形體，所以宜講對偶；因為單音節，所以宜講聲律。」而中國的詩聲律之美，意境之高，意涵之豐富，技巧之精湛，把中國文字的單音、獨體的特色表現至美的極致。
　葉嘉瑩，1924年生於北京書香世家，1945年畢業於輔仁大學國文系，師從詩詞名家顧隨。1954年起任教台灣大學，1966年應邀赴美國哈佛大學、密西根州立大學任客座教授。1969年移居加拿大，1989年當選為加拿大皇家學會院士。三十多年來，先後在北京大學、南開大學、復旦大學、南京大學、四川大學等數十所大學講學。1996年在南開大學創辦「中華古典文化研究所」；1999年傾其退休金，以恩師顧隨名號設立「駝庵獎學金」。
　這位被譽為「大師的老師」，備受兩岸尊崇，白先勇、陳映真、席慕蓉、蔣勳等名家都是她的學生。她曾說，她的生命力來自中國詩詞，「詩歌是不死的，就算千百年後的你一接觸它，它的生命就對你發生作用。」她歷經從大陸、台灣到加拿大的遷徙，曾受白色恐怖株連，中年又遭逢大女兒與女婿車禍喪生，詩歌始終是陪她度過人生艱困的力量。她曾自況：「以無生的覺悟做有生的事業；以悲觀的體會過樂觀的生活」，相信個人雖短暫，「只有文化是長久的。」白先勇曾回憶聽她上課如沐春風，「一聽就希望下課鈴不要敲」。她的這種魅力，應是蘊發於她這種使命感的。
　就因此種使命感的悲願，她自認是「天生教書的」，一講詩詞就忘情投身，不能自己。在海外每天穿旗袍，用半生不熟的英文教中國文學，自嘲原本講課像「跑野馬」放得開，用英文卻像在地上爬。為了用自己的語言講自己的詩歌，1979年起，她每年趁假期回大陸，在北大、南開等校任教，1993在天津南開大學創辦「中國文學比較研究所」（現改名「中華古典文化研究所」），只是，看在今日台灣去中國化之逆流，誠不知如何悲慨！