島鄉湖下一面靠海，其他大部分是田地圍繞，環境優美，是中大型的村落，住在村子中間的我，整個村頭到村尾迄今未曾走遍。
無拘無束應是童年的寫照，與鄰居同伴玩跳格子、彈橡皮圈，日子過的一派無憂，大人忙張羅三餐，我忙著遊戲，村裡所有人過著相同的日子，每一戶都有灶腳有煙囪，炊煙裊裊，門口都有一疊疊擎蚵用的竹籠。以及沿海捕魚的道具。
北風狂吹的冬天，經常手腳冰冷甚且龜裂，晚上要用新麥的葉子加菜頭葉泡熱水洗凍瘡。眠床上的被褥也簡單，往往床上沒墊什麼褥子，但姐妹擠著睡覺，雖互相搶一床薄棉被，也不覺日子簡陋。
夏天燠熱沒有風扇冷氣，只有一把海草編織的扇子，用來驅蚊扇風。簡單的生活，是往後回味無窮的美好時光。
八歲那年，母親說我啥事都不會嘸路用，帶我至村子三房祖厝報名，要我去讀冊，交代以後每天早上要到祖厝上學。明明隔壁鄰居女孩都不用上學，可父親說政府規定。雙親一向守法，順理成章開始我學生生涯。
從臨時借讀祖厝再移至紅大埕前面民宅，民宅是村裡極氣派的房子，廳堂充當教室擠滿孩童，沒有球場、沒有音樂課、沒有美術課，上下課用搖鈴，有時換到更小的廂房上課，走路必需側身。兒時沒什麼想法，跟著同學上學放學，終日渾渾噩噩學習到什麼無人知曉。
暑假作業要寫整本毛筆字及抄無數的課文，往往到了要開學才發現作業沒寫完，這時開始耍賴大哭，母親要模範生三哥幫我寫，另一模範生弟弟早就一句一字工整寫完。
當時村裡女孩上學的很少，我也不知上學有什麼好，把童年過的無憂無慮，潦潦草草。幸好每學期都能維持前十名。克難的求學環境，讓我到了六年級有了新校舍，才明白「讀冊」是什麼？雖然只是一排水泥粗略建築，但有教室、操場、廁所，同學們覺得新校舍真漂亮。每個人像快樂小鳥穿梭在校園裡。
猶記筆直走廊旁有一棵鳳凰樹，畢業時開滿艷紅的鳳凰花，那棵樹是我啟蒙教育裡一幅美麗的圖畫，不知鳳凰木今安否？一路行來從童騃無知到兩鬢霜白，三言兩語如何道盡這一路風雨？
回首來時路，全因上山下海之笨拙，粗重不能提，女紅又不懂，不如去讀冊打發時間。一切在迷糊中把六年學業給完成。爾後求學途中也一路顛簸，沒有一次有完整校舍可以從頭至尾讀完。有幸意外迷上課外讀物，家人也不阻撓，父親閒暇甚且和我一起讀，讓我往後迷上文學，開闊無邊的視野。
沒有玩具的童年。我們與自然為伍，親澤山野、海洋，心靈純淨。經常晚餐後就著一盞煤油燈兄弟下象棋讀書寫字，當時物資窘境，培養我們豁達心胸面對人生逆境。
寫到童年一定要寫二條路，一條由東坑、安岐、湖南高地通往金寧國中，一條是往後浦及金門高中。路，是人走出來的，影響村人們一生的經濟命脈，也是通往外面世界最重要的管道。
今日蜿蜒蓊鬱的慈湖路；當年兩旁密密的芒仔，葉子又尖又長，芒花像是少女彎彎的睫毛，隨風搖曳。擋風沙的木麻黃落葉，更是家家戶戶柴火來源，整條路就是質樸素雅。當年不懂欣賞，只知跟著大人走進這條路就是去下埔下外婆家，或是到後浦姐姐家做客。
如今的慈湖路四季都綻放繽紛花樹，偶爾還有整片油菜花，兩旁舖著紅磚道，可惜不再有蒼茫的芒仔花，成長的村莊一直在蛻變，令人感到雀悅。
國小畢業即揮別童年，迄今時日久遠，能記憶的也零落了。