一、照顧弟弟寄讀潮中
　　陳德禹教授1941年出生於金湖鎮陳坑村，父親陳維藩先生。其學歷為：陳坑小學，金門中學初中部，潮州中學初、高中部，台灣大學政治系。1958年在讀初一的暑假發生了震驚中外的八二三砲戰，戰火摧毀了陳坑村的金門中學，政府為減低百姓傷亡，於是頒布了遷台政策。此前不久，又因他的母親被炮擊重傷，不久蔣經國先生巡視金門時發給陳家700元慰撫金，家人便利用這筆錢讓他和弟弟陳德昭隨著學校赴台。
　　陳德禹表示，1949年，軍隊進駐陳景蘭洋樓前，他和祖母、父母、大姐、大弟（陳德昭博士）曾住在陳景蘭洋樓一年多。在此之前，這棟大宅，別人是不太敢住的；不過，因為父親陳維藩先生信佛，心理上沒有任何罣礙。
　　船到高雄後，所有的學生都安排在高雄中學打地鋪，等待被分發到全台36所省立中學。分發當日，見弟弟陳德昭被分發至潮州中學（詳見學生名錄列表），他放心不下乃鼓足勇氣向負責分發處請求通融多加一人，手足情懷終於感動熊惠民校長而破格首肯。由於700元只夠兄弟兩人吃食一學期，後來知道貧戶可比照師範生享受優惠，便經常打報告先向學校預支生活費用。
　　到初中畢業時，原本金門政委會擬以金門中學寄讀生名義保送他就讀明星高職，但他仍因陪同弟弟的需要而予婉拒，並自行報考母校高中部繼續就讀，同時選擇乙組(人文社會組)就讀，且由於成績常保第一而得以申請各項獎學金。考量到家境狀況的他指出，潮州中學此前歷屆考上大學的學生很少，所以他日也讀、夜也讀，選填大學聯考志願時只要是師範大學的任何科系都填，就是不敢填台灣大學因為台大沒有公費生。
二、刻苦治學考進台大
　　陳德禹接受老師建議：「以你今天讀書的精神，將來在台大同樣可以拿獎學金，然後再兼些家教，生活上應該不會發生問題。」再者，想到父親經常提到對外「修德行仁，安邦定國」的家訓，再自忖有著熱心助人的俠義精神，所以第一志願便填報了台灣大學政治系公共行政組。他說，政治系另外兩組的國際關係組，他覺得自己外型不像外交家，而政治理論組太重理論而不切實際，因此就都沒填。
　　考進台大後學費的煩惱也跟著來了，幸好有位學長告訴他可以申請金門戰地學生的學雜費減免待遇。上了大學殿堂以後，他仍為了爭取獎學金而勤於苦讀，以致總是能夠保持該組第一名，每個學期也都獲得「書卷獎」，而得以每月從教育部領得清寒學生獎學金150元及其他獎學金，心境也就隨著安定下來。而他的父親每週一定會捎來一封以文言文書寫的家書，他因而在文學功底上也常受薰陶。
　　1970年畢業後服役即將退伍之時，有次休假回學校走走遇見一位助教，正要問他有無意願承接本系助教的職缺，也提到系方助教不能兼讀研究所的限制，他心想助教可以協助教授從事研究，且滿四年憑藉著作審核可以升等講師，之後每三年也有資格依序申請晉升副教授、教授等職，於是便選擇了擔任連戰的助教職務，並將父母接到台灣定居。
　　1974年後，陳德禹如願、如期升上講師，開始獨立開課，1978年升上副教授，到1982年正式升等為教授，升等過程都很幸運。另外，他也開始在清華大學、東海大學、文化大學、中央警官學校與政治作戰學校政治研究所（碩、博士班）、國防大學政治研究所（博士班）擔任兼任教授。
三、教學行政春風化雨
　　1986年時，他接下政治學系代理系主任的行政工作，隔年正是羅、馬等學生運動搞得最為激烈的時候，對此他採取的是開放的態度。其間，他還擔任過政治學系（所）所長，也兼任過法學院訓導分處主任。1993年，他辭去所有行政工作，也從繁忙的教職生涯中休息了一年（依例，教授工作7年可休一年）。復職後，他繼續以專任教師兼任法學院教務分處主任四年半、社會科學院副院長四年半以及代理院長的職務。學術方面，他的主要專長在於行政管理學、人事行政學、行政倫理學、中國政府與政治、選舉行為研究、政治學方法論等領域，並曾在台灣大學、政治大學、台北大學、文化大學等校擔任政治、行政類博士論文指導教授、審查口試委員及召集人，指導審查過的博士論文不下30篇。
　　除了學術地位，陳德禹此時已然在政治界和行政機關之間累積了一定的聲望，政府部門經常邀請他前去提供有關意見，而開始走出學院以外的領域，例如曾擔任過考試院各等公務人員考試典試委員、審查委員及召集人，以及考選部考選工作研究委員會委員、銓敘部人事制度研究改進委員會委員、台灣省選舉委員會委員等職，並從參與中學習成長機會。
　　在這個時間點上，他也曾在行政院人事行政局、台灣省政府、台北市政府、高雄市政府等機關開闢公務人員訓練中心講座，還曾獲得行政院國家科學委員會的研究獎勵達20次，也因為已經超越15次而得以享免受教師評鑑的待遇。迄今，他仍擔任考試院研究發展委員會委員和銓敘部訴願審議委員會委員。
四、一門三傑五位博士
　　陳德禹鄉親歷任國立台灣大學名譽教授，台灣大學政治學系教授、系主任、所長、副院長，考試院研究發展委員會委員，銓敘部訴願審議委員會委員等職務。從1986年起，在國科會的支持之下，開始與系中同仁有系統、條理地從事選舉行為研究，進而一舉把研究範疇自國內拉到東亞政治研究的視域。他說，關於選民的投票行為研究，他與國內政治學界唯有的兩位中研院院士胡佛、朱雲漢，以及陳明通、游盈隆等教授，一直長期間共同合作研究。2005年8月，他正式從台灣大學專任教授崗位退休，不久被學校聘任為終身職名譽教授。「一門五博士」指的是成功村（陳坑村）的陳德禹（博士之師）、陳德昭（博士）、陳德新（博士）三個親兄弟及他們的子姪輩陳仁暉（博士）、陳仁暐（博士）兩個堂兄弟。