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輕鬆學英語‧英語輕鬆學 (七) 頭頭是道

發布日期:
作者: 麋鹿兒。
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今天麋鹿兒要跟大家分享的是,跟頭head有關的說法,基本上,頭是一個很好使用的字,首先我們來建立一個簡單的概念,如果說,我們今天把head加上了表示方位的介副詞,像是上up、下down、裡面in、外面out、後面back等等,通常都是指到某個地方,等於我們要拿頭來當作指標,想像一下,我們現在平躺在地圖上,地圖頭的上方是北邊,腳的部位是南邊,那麼,頭往上head up 就是指著你人在目的地的南邊,你要往北邊走,head down就是指你人要往南邊走,比如說,你今天人在墾丁,你要北上到台北,你就可以說,I'm going to head up to Taipei.如果你在台北要南下墾丁,那你就可以說,I'm going to head down to Ken-ting.所以聰明的大家一定可以直覺地猜到,head in 或head inside是什麼意思,沒錯,就是進到室內,當你人相對處於一個室外的場合時,都可以用head in表達go inside的意思。例如當你人在院子裡,但快要熱斃了,你想要進去屋裡,你可以說I'm going to head inside.那head out頭往外去,比較常看到的用法是,Don't stick your head out of the car window.不要把你的頭手伸出車外,另外還有一個用法,就是離開啟程前往某處的意思,比如說,我明天要離開I'm going to head out tomorrow. 就等於是I'm going to leave tomorrow.
如果說你有一個特定的目的地要前往,要說明一個明確的地點,那就可以用head over to某個地點,比如說,I'm going to head over to your house right now.我現在馬上要前往你的住所,剛剛有說到往南head down往北 head up的用法,那往東或往西,你就可以用head over囉!你也可以用head for表示前往某地,這個片語一樣有go的意思,但比單純head to 某地更多了點明確的目的,向某方向、某地點而去,對準某地而去,例如,他往門口走去的時候我們跟他道別,He waved good-bye as he headed for the door. 或如果有洪水來,我們就掛了(要下地獄了)If there is a flood coming, head for the hills.如果旅行在外,玩太大,覺得好累喔!想要返回住宿地點休息,你就可以說,I'm going to head back,表示你想要回去你一開始出門的地點。
要注意的是,off有斷掉的意思,所以,今天如果你看到的是head off,那是要阻擋某人前往某地,或者是要阻擋某件事情發生的意思,某種程度上等同於stop或者block,比如說,你媽媽超想找導師聊天的,我想我們可以在他抵達學校之前擋住他,I think we can head her off before she reaches the school.不過說真的,這招沒有用,因為他們現在都有賴,可以視訊了,哈哈哈。head off也常用在口語表達裡說明某件事情或者笑話非常好笑,你可以誇張地說I laughed my head off.我把我的頭笑到斷掉了,就是我們說的「笑死我了」。
喔,順道一提,剛剛有講到head up,如果我們用的是很多頭一起往上,意思可是完全不一樣的喔!在美國,如果你常去看壘球或排球比賽,你就會注意到heads up這個詞在球場上常常出現,大多數是在球打入觀眾席等時後對大叫這個詞,意思就是叫觀眾抬頭,要「注意!」球要去了,但是,如果你看到這樣的句子, It's possible that we are gonna do a study on that day. I just want to give you a heads up on that! 把這個當作名詞用,並不是叫對方要小心注意,而是表示讓對方事先得知這件事情。所以這句話的意思是,我想在那天做個實驗,我只是想「讓你先知道一下」!這個簡單又實用的用法,大家一起學起來吧!
其實,頭(Head) 在英文俚語也是常見的元素喔!而且,跟中文差不多,蠻好記的,比如說比較常見的,「從頭到腳」,我們可以說, from head to toe,從頭到腳指頭;而數人頭,就直接count heads就可以了;如果我們說這個人眼睛長在後腦勺,我們可以說他have eyes in the back of head;如果我們今天要講傷一根汗毛,不好意思,可不是隨便一根毛髮都可以傷的,傷的可是頭上的毛髮喔!所以要說harm a hair on head。如果我們說一個人的肩膀上有一顆好的頭,He has a good head on shoulders.那就代表他是一個有見識的人,但是如果說他有顆不好的頭,不是說他沒有見識,是說他今天早上爬起來,髮型亂得跟鳥窩一樣,所以,睡覺睡得亂七八糟的頭髮就叫 bed head,好玩吧!
比身高的時候,我們也常常用頭來當衡量的單位,比如說他多我一個頭,他矮我半個頭之類的,但是,如果他高你很多,多出來的就不是頭了,他可能肩膀也都超過你的頭,所以如果我們聽到一個人他的頭跟肩膀都在另一個人上面,那指的是比另一個人優秀許多,大大的勝出,比如說他妻子在煮飯上比他優秀許多,就可以說,His wife is head and shoulders above him in cooking.偷偷跟你說喔,你有沒有發現,head and shoulders 唸起來很耳熟,對,再唸快一點,可以再快一點,猜到是哪個牌子了嗎?對了,就是海倫仙度絲,厲害的人都用海倫仙度絲嗎?這純粹是開玩笑的,別真的去買來洗喔!
說真的,頭擺在哪兒其實還蠻重要的,如果你聽到把某人的頭保持在水面上,keep one's head above water 那可不是件輕鬆的事,雖然,游過泳的人都知道,要能夠游動自如,首先要能夠把頭伸出水面,這樣便可以邊游邊呼吸,不用擔心溺水了,但反觀,如果在水中遇到麻煩時,一般人就會千方百計地想要讓頭露出水面,所以,keep one's head above water被引用來說明一種身處一種困境,然後拚命把頭伸出水面,不要陷入困境中的意思,而這種困境通尤其是指金錢或債務所造成的困境。如果你聽到有人把頭擺在雲裡,可不是一頭霧水的意思喔,他指的是做白日夢、不切實際,或想入非非的意思,比如說,Oh, his head is in the clouds again. He's talking about winning the lottery. 他又在做白日夢了,又在講要中樂透的是了,好吧!我承認,麋鹿兒也曾經把頭放在雲裡過,畢竟,幻想一下中樂透也是一件蠻令人開心的事,如果能中,當然更開心囉!好了,麋鹿兒,Get your head out of the clouds.不要再做白日夢了。
順便一提,麋鹿兒有小小的選擇障礙,所以常常要擲筊做決定,好啦,我開玩笑地,不過說真的不知道怎麼選的時候,就丟個銅板讓老天安排吧!在丟銅板決定事情時,中、英文用法有大同小異的說法,在中文,以丟銅板來決定事情時,會請人猜是人頭還是字,而在英文中,丟銅板決定事情時,則是要人猜是人頭還是尾巴Heads or tails?不要問我那個字啊,花啊到底要怎麼說了,說尾巴喔!
有一些常見的中文成語,也跟頭有關喔!比如說,Better be the head of a dog than the tail of a lion. 雖然字面上看起來叫做寧為狗頭不當獅子尾巴,中文的成語對應過來的是,「寧為雞首,不為牛後。」在中文中,「三個臭皮匠,勝過一個諸葛亮。」在英文中,是說兩個頭比一個頭來得強,但是不好意思,不要掙扎到底要寫三個頭還兩個頭,中文三個臭皮匠,英文兩個頭,Two heads are better than one.
講了這麼多關於頭的用法,你有沒有一個頭兩個大呢?頭痛了嗎?一般我們表示頭痛會說,I have a headache. 或者是 My head is pounding. 我的頭被不斷重擊,很傳神,當然你也可以很誇張很誇張的說,我的頭快要爆炸了,It feels like my head is going to explode!哈哈哈!不過,一個頭兩個大,跟頭一點關係也沒有,外國人在講這個概念的時候,他們會用behind the eight ball,因為對外國人來說, 打撞球最不喜歡的就是八號球以後面的球,超難打的, 所以只要是behind the eight ball,就用來表示一個頭兩個大,是不是很有趣呢?

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