時序入夏，又到了用電高峰期，萬一缺電，民眾叫苦。在享受暢通電力之際，少有人想到電力建設之初與後端維護需要耗費多少人力物力，這些高塔旁忙著串連線路的台電工程人員堪稱「高空遊俠」，揮灑汗水串起城鄉電力，來自小金門羅厝的羅炳助就是其中一員，他這麼攀高拉線、空中走跳已經28年。
靠海吃飯羅厝人
59年次的羅炳助是家中老么，上有三個哥哥、三個姊姊，在靠海的羅厝生活，一家九口全靠父親捕魚、母親務農維生，家裡也養豬，他笑說，所謂的務農也就是種種地瓜、玉米，自給自足，玉米主要做為豬飼料，但無法靠務農掙錢，「以前軍營滿多的，軍營吃剩的伙食我們都會挑回家養豬，靠豬籌措一點學費，但主要還是靠父親出海打魚賺取所需。我小時候阿兵哥還有很多，直到金門高職畢業前幾年，因為精實計畫才慢慢撤兵。」高職畢業時，除了三哥承襲父業，出海打魚，羅炳助的其他哥哥、姊姊多半已到台灣就業，「那時大姊已經嫁到大金門，大哥、二哥都在台灣當兵，那個年代因為當兵有眷補，每月有米糧等物資可以領，所以我在國中時也考上空軍通訊電子，也想當兵，通知書都寄來了，但大哥說家裡已經有二個當兵的，阻止我去，所以我就去念高職，主要還是以學習專業技能為主，方便就業。」
當年，金門只有高職跟高中，羅炳助跟多數人的想法一樣，希望學有一技之長，趕緊就業，早點幫助家計，所以考進金門高職，讀的是電工科。畢業那年，台電跟金門有建教合作，只要成績達標就可以面試考核，羅炳助順利通過，所以77年6月他到了台灣，先打工3個月，9月進台電工作直到現在。他說：「因為哥哥、姊姊已經成家，我想自己獨立，不要造成家裡負擔，所以沒想到念高中或繼續升學，反正以後如果想念書還可以讀夜校。」
高空遊俠 為電奔忙
務實的羅炳助最初進入台電輸變電工程處北區施工處工作，位於台北市牯嶺街，職稱是輸電線路裝修員，一待就是26年，前二年才調到目前的服務單位：新桃供電區營運處擔任輸電線路維護員。工程人員必須上山下海，跑遍台灣，有線路的地方多半能看到他們，羅炳助笑說：「我大概跑過半個台灣，最遠到台南歸仁、花蓮、宜蘭、基隆等，大概從頭前溪以北，921大地震時我們也到台東支援，那時生活很精彩，到處遷移。」
羅炳助回憶，當年進台電時，工程單位已經做到超高壓第二路，「後來還有超高壓三路，從台中埔里牽一條新東西線到花蓮的鳳林，這些工作我都有參與，參與的線路非常多啦！」這些線路等級在架設時需要爬得非常高，有60、80幾米高度，攀塔走索、吊掛空中都是常態，想端好飯碗自然不能懼高，「我們算是鐵塔線路架設的先遣部隊，把所有線路架設完成後才交給維護單位。一般鐵塔做起來都是空空的，沒有線，而我這個單位就是要爬上鐵塔架線、做支持物、做串連動作，把線路連結起來，等於是變電所或電場間的聯繫。我最高爬過近100米的鐵塔高度，地點在南港，當然現在還有更高的鐵塔。」他笑說，因為陳抗多，所以鐵塔越做越高，工作人員也就越爬越高，「像鐵塔或電塔等等都算鄰避設施，沒辦法，大家都想用電，但都不想鐵塔或變電所蓋在自己家旁邊。」
這個工作最危險的部分，爬高是其中之一，生理上的適應也很重要，羅炳助說：「像我剛進來時才18歲，比較有衝勁，但坦白說那時也是兩腳直發抖，經過約半年時間訓練才慢慢習慣，常爬就不怕了，有懼高症的人當然不行做這種工作，爬上去只能在上面哭。一般人大約二米以上就會害怕，而且我們是懸空的，要綁安全帶、安全繩，是滿危險的，不過，在那個年代，這個工作的薪資還算不錯。我很樂於工作，也喜歡自己的工作，喜歡在高塔上，不喜歡在鐵塔下，我們在上面絕對不能懼高，有時還要自己搭纜車作業、裝間隔器之類的，換個角度想，上面空氣比較新鮮，也比較安靜，我差不多第三年就可以獨立作業了。」至於工作挑戰，他認為，最大的挑戰就是要不斷技術精進，「有些老前輩傳授的工作方法或安全方法不見得更好，我們要自己摸索如何更安全、快速、輕鬆完成工作。」
早期，羅炳助的工作採月休，工作16天可以修6天，後來大約一個月休6天，沒辦法每天回家。剛到台灣時，羅炳助住在桃園大哥家，因為是工程單位，住在公司的臨時工寮時間反而比較多，雖然他已經在85年成家，因為工作關係也只能靠電話與家人聯繫。羅炳助的太太是金門古寧頭人，是他金門高職的學妹，婚後育有一男一女，一雙兒女目前均在大學就讀，「因為我常在外面跑，孩子多是太太照顧，她也會兼職做會計工作，貼補家用。」
落葉歸根 返鄉養老
羅炳助的父親在他高職畢業那年過世，不到70歲，對於父親的早逝，他說，是操勞及不良生活習慣造成，「我爸是年輕時操勞，肝肺都不太好，討海人喜歡喝兩杯，操勞加上某些不良習慣，導致身體出狀況。」不過，國中畢業後即繼承父業的羅三哥現在仍以捕魚維生，「我三哥現在還在羅厝漁港捕魚，就在媽祖廟前面。在我父親那個年代，打漁收入算不錯了，那時捕魚技術是撒網方式，老一輩看潮水就能觀察魚何時出現，到我三哥時已經有機械化設備可以探測魚群。」
前幾年，羅炳助的母親身體不太好，他決定調到維護單位工作，不用到處跑。事實上，羅炳助的母親曾到台灣跟大兒子住了約4年時間，後來不習慣台灣的生活，又回小金門，由三兒子照顧。羅炳助理解母親的不適應：「她不習慣住在台灣，因為左鄰右舍都是封閉空間，不像我們金門漁村，大家都認識，住在那裏心胸也比較開闊。我每年會回去金門，春節或清明節多半會回去，也會帶太太跟孩子們一起。」
如果沒有意外，羅炳助會在台電做到退休，退休之後，他想回金門養老，他笑說：「金門福利不錯，而且那裏有老朋友，也比較清閒，我和太太的戶籍都還在金門，不過我太太似乎不太想回去，這部分還需要溝通。」對於退休後的生活，也不會是純養老而無所事事，他胸有成竹地說：「我有很多一技之長，回金門可以開大貨車或起重機之類的，到時如果身體不錯，當然可以繼續工作。」對於金門的醫療品質，他頗有信心地說：「我覺得現在金門的醫療體系有進步，另外，金門的社區照顧也做得不錯，以小金門為例，各個社區都有活動中心，老人家可以聚集在此，集中看護，整體來說，老年後的生活應該比待在台灣寬闊多了，不會像被關在籠子裡。」
金門的未來從基礎建設做起
羅炳助認為，金門要發展還是要跟大陸聯通，「我建議機場設施可以跟大陸連結，現在尚義機場只有台商過境，那是不足的，如果可以跟大陸連結再蓋個機場，應該更有發展。」他不無感慨地說：「水電與交通等建設都沒有做好，談什麼博弈與觀光？我們金門繳給國庫的錢不少，但獲得的資源沒有比較多……。」
離開小金門30年，羅炳助現在看金門，他說：「金門因為小三通而慢慢起來，軍人撤走後土地比較寬闊，環境設施與醫療品質也逐步改善，唯一不滿的是金門大橋蓋了20年還沒有蓋好，港珠澳大橋都做好了，我們還沒做好，主要當然也是政治因素，大家都在抨擊，但是都沒用。不過，如果我的孩子畢業後想到金門工作，我不會反對，現在大部分的金門人在酒廠工作，或做農務，或當公務員，未來還是看孩子自己的興趣與決定，我不會限制。」