梧棲開基媽小三通回娘家

坐鎮台中縣梧棲鎮顯靈三百多年歷史的朝元宮開基媽姐，昨天在分靈和護駕廟宇近三百名信眾護送下，首度經金門小三通回福建湄洲祖廟娘家謁祖，信眾祈祝媽祖庇祐風調雨順及兩岸和平。

台中縣梧棲鎮朝元宮和分靈的清水西安朝天宮、烏日玉闕朝仁宮、基隆市新朝宮、台中市天順宮及護駕隨興宮等六間廟宇聯合組成的湄洲謁祖進香團一行二百九十七人，在進香團團長朝元宮管理委員會主任委員尤碧鈴帶領下，護送朝元宮「開基媽」金身於昨日下午一時三十分由水頭碼頭搭乘「捷安輪」前往中國大陸廈門。

朝元宮管理委員會主任委員尤碧鈴團長指出，朝元宮現保存一尊「開基媽」，是清代監務司貝勒爺由湄州天后宮升天洞中恭請而來，旨在庇佑自己及海峽來往船隻安全，至咸豐六年(一八五六年)才建廟於梧棲西海岸供奉，迄今已有三百多年歷史，香火鼎盛。

尤碧鈴指出，朝元宮「開基媽」是在去年初發爐，神示要回湄洲媽祖祖廟，經過管理委員會公開擲筊決定期程，結果以農曆八月十六日的聖筊最多，才有今天的小三通謁祖進香行，而且分靈的媽祖廟也共襄盛舉，包機從台中清泉崗、台北松山機場到金門。

進香團昨日下午前往廈門後，將轉往福建泉州、莆田、湄洲和福州展開五天的宗教交流活動，其中，二十八日將在湄洲媽祖祖廟舉行謁祖大典，預定三十日小三通回金門再中轉台中，屆時將有盛大接駕遶境活動。

據了解，座落在梧棲老街上的梧棲朝元宮，在地的鄉親一向稱之為「媽祖宮」，其所供奉的主神，自然是一般人所俗稱的「媽祖婆」即一般信眾稱為「湄洲媽」，因係分靈於大陸福建湄洲祖廟天后宮，據傳為鹽務司爺林啟德由湄洲祖廟恭請聖像至梧棲奉祀，其後於咸豐年間在梧棲的西海岸上興建媽祖廟，因所恭迎之媽祖聖像為湄洲祖廟昇天洞中六尊開基媽祖之一，故信眾皆稱此聖像為「開基媽」。而朝元宮的後殿則如台灣一般的媽祖廟一樣，供奉觀世音菩薩，在觀世音菩薩的二側，則奉祀文殊與菩賢菩薩。

朝元宮創建於咸豐六年(1856)，其信仰區域為目前梧棲鎮的頂寮里、下寮里、中正里、中和里、安仁里、文化里及草湳里等七個行政里。曾於日治明治四十四年(1911)及大正四年(1915)二次前往大陸湄洲謁祖，為全省少數直接到湄洲祖廟進香的先驅。大正六年(1917)，日本載仁親王蒞臨台灣，因欲睹台灣迎神之盛會，遂邀集中部地區之天上聖母會聚於台中，當時朝元宮之媽祖即因開基媽係恭迎自湄洲祖廟，依分靈輩份崇高而被尊為上位。