在我們的社會，「除舊佈新」幾乎是一種根深蒂固的觀念。尤其是近代以來，在西力東漸的優勢文化威迫下，我們對自身文化的信心不足，先是晚清張之洞的「中學為體、西學為用」，後是1919年「五四運動」中國知識界和青年學生反思傳統文化，追隨「德先生」（民主）與「賽先生」（科學），探索強國之路。這個時候，歷史文化遺產成了沉重的包袱，而非未來發展的資產。
相反地，日本的近代化走上一條文化多元共存的道路。明治維新試圖將封建的日本通過富國強兵、殖產興業、文明開發三大政策來建設新的現代化國家。固然，日本借重留洋知識份子（如伊藤博文、大隈重信、新渡戶稻造等）引入西方典章制度、資本主義與現代化的建設，「文明開化」成為風潮。不只是物質文化與生活習慣出現西化的轉變，如引入西式建築、改採陽曆、接受牛肉及牛奶等；亦透過西式教育的普及，與當時西方先進文明接軌。
不過由於明治維新所開啟的「歐化主義」與「廢佛毀釋」運動，致使日本人重思自己文化價值的重要性，先是於1871年（明治4年）開始制定的《古器舊物保存方（法）》，搶救古社寺所毀損的器物，接著於1919年（大正8年）公布《史蹟名勝天然紀念物保存法》，1950年（昭和25年）在前述的基礎上完成了《文化財保護法》。民間對傳統文化保存的堅持與努力，不遑多讓，透過「由下而上」的社區營造，使得每個城鎮、町並（街道）或村落均有自身的特色。日本成為亞洲極少數既現代又保有傳統的國家。
不過在當前的情境下，歷史保存與經濟發展經常被視為二個絕對對立的矛盾，而不是相輔相成的關係。事實上，亞洲許多島嶼或歷史城市的發展模式，恰恰不是走上一般性的現代化道路。相反地，她們以歷史保存為基石，文化創意為手段，服務經濟為目的，成功地使自己在世界上占一席之地。印尼峇里島具有濃郁印度教景觀、熱帶島嶼風情的高級度假村，吸引了無數歐美、日本與臺灣遊客。馬來西亞的檳城（喬治城）、馬六甲兩個城市，也以融合葡萄牙、荷蘭、英國、馬來人、華人、印度人多元文化而被聯合國教科文組織登錄為世界文化遺產，全年遊客如織。澳門，這個中西交流史的第一站，在賭場經濟之外，力拚文化旅遊，以葡萄牙人、華人交織相融的史蹟亦成為世界文化遺產的名單，擺脫賭城的單一印象。與臺灣近在咫尺的沖繩，昔日琉球王國的首里城，雖經二次大戰的破壞，但經過嚴謹的形制考證及恢復傳統的工法、材料運用，使得這座王城仍受到世界文化遺產的青睞，觀光客到此，不僅是欣賞宮廷建築與工藝之美，更是學習尊敬昔日這個「守禮之邦」的偉大文化。其他如中國大陸、南韓、日本的歷史保存與經濟發展良好結合的成功案例，更是不勝枚舉。帶動經濟發展之外，更恢復了當地人的歷史光榮感與文化認同感。
正因為如此，尊重歷史環境是決策者必須學習的第一步。簡言之，讓歷史保存做為金門魅力工程的基石，實為重要之事。