文化遺產（Cultural Heritage）可被界定為全人類由過去各種文化傳承下來的所有物質符號的總體，代表的是過去的文化與歷史，是人類經驗的寶庫，我們有責任將它們流傳給後世。其保存與呈現是任何文化政策的重要基石，是當代各國政府無法迴避的責任。
國際文化紀念物與歷史場所委員會（International Council on Monuments and Sites, ICOMOS）正式成立於1965年，是聯合國教科文組織（UNESCO）重要的顧問單位，其注重文化多元性、致力於知識傳播，並為負責審核世界文化遺產登錄資格之核心機構。ICOMOS每三年舉辦一次會員代表大會，經此共通平台，審慎思考各種面向的文化遺產保存管理議題。同時，藉此機會與國際專家交流互動，深入了解相關新興議題與案例研究。
本屆ICOMOS大會及科學研討會甫由印度主辦，主題為「文化遺產與民主意識」（Heritage and Democracy），會議聚焦的重要分項子題包括：
（一）文化遺產整合與都市永續發展--多元社群發展與遺產管理為方法。城市內的文化和生態關係，作為「有形」和「無形」遺產的一部分，任何持續性或改變的過程，居民和其他利益關係者的看法必須重視。然而，在新自由主義的背景下，這些保存教條能否轉化實踐？是否真的能展望公平的世界？經檢討後，近年來已經明確展開由下而上的工作，如性別平等、生計權和文化經濟權。這些正式和非正式的努力是否可以相互融合，促進社區之間的關係，將遺產保護和永續發展結合，將是未來重要的挑戰。
（二）文化遺產於建構和平與和解所扮演的角色。在當前的國際上各種衝突和災難以不可預見的方式影響文化遺產，某些事件導致文化遺產完全毀滅，如近年的伊拉克、敘利亞等戰爭。而各國都市化和都市規劃中，文化遺產指定可能直接或間接導致衝突，觸發和擴大城市中大大小小的爭論，而和解和民主理想可為文化遺產提供多元解決可能性。此外，自然及人為災害的脆弱性使文化遺產置身風險，引起認同衝突。在這方面，遺產保存可以是社群集體參與、紀念與和解的重要渠道。因此，在和平的文化遺產視野中，在衝突後、災後的變化如何？如何進化、整合利益並導向於文化遺產保存？而發生衝突，專家與和平建設機構面對敏感文化遺產管理的關聯為何？文化遺產的生成如何實現或破壞民主理想？
即當前遺產保護不再僅以純保護為目的，開始聚焦於以民眾為中心、全民參與的議題。因此，我們如何善用多元觀點挑戰、拒絕、忽視或和主流文化遺產論述對話；如何識別，承認並與文化遺產的所有者、利益關係者和管理人合作；然後，如何面對特殊挑戰，共同維護我們的過去？將是未來必須展開、重視的工作。
2016年7月，我國公告之新版母法《文化資產保存法》以及2017年逐步修訂之各項相關子法，實際上也依據當前國際上保護文化遺產的趨勢，增訂了文化資產保存普遍平等之參與權，如增列民眾提報文化資產的權利、民眾可旁聽參與等規定，正呼應了本屆ICOMOS大會主題「文化遺產與民主意識」的精神。這樣的發展，對公部門而言，雖將面臨更多的工作項目，並需回應民眾的意見與需求，可謂面臨更大的工作壓力，然從民主意識與當前重視民眾參與（citizen participation）的發展特性而言，各種文化遺產保護的推展，已從過去由上而下出現的對抗，在緩解和適應社會過程中，逐漸學會了溝通、理解。經由教育、交流，轉為由下而上、尊重民意、提升民主意識的改變，將愈能獲得民眾與各方的支持。
金門的有形與無形文化遺產，數量與類型眾多，是金門的代表、是歷史的見證，保留他們，就是保存了歷史與文化，作為當代留存給後世子孫得以永續珍藏的對象。讓我們攜手合作，珍惜民主意識與民眾參與的權利，為這些不可取代的精神、文化、社會與經濟價值之資產，共同努力！