常言道：「第一胎是照書養的。」在小翔誕生前，我看了許多育兒的書籍，信心滿滿地認為自己一定能做個好媽咪。可是孩子出生後，我才發現：擁有做個好媽咪的自信，並不是那麼容易的事。

這不僅因為菜鳥媽咪缺乏經驗，也因為育兒方法沒有一定的準則。就拿我的經驗來說，每一個來家裡看小貝比的親戚或朋友，都會說出截然不同的意見；有人一來就趕緊把寶寶的棉被、及他身上的襁褓鬆開，說我給他包太多了，寶寶的額頭、脖子都冒汗了，這樣會長痱子；有的人卻驚異地說：我怎麼只給他穿了件內衣和紙尿褲，應該要多穿一件外衣、褲子，甚至還要戴帽子、手套及襪子，才不會著涼感冒。有的人認為應該儘量少帶嬰兒出門，以免受寒；有的人又說每天都要帶他出去走走，增強抵抗力。究竟是「保護」還是「訓練」對孩子的健康有益，每個人都有不同的看法。

老一輩的人都認為寶寶一哭就抱會養成依賴的壞習慣，而且哭是一種運動，讓他哭一會兒無妨；這幾年的育兒理論卻都鼓勵母親儘快回應嬰兒的要求，以建立親子間的信賴關係，甚至認為時常得不到回應的嬰兒可能會變得表情呆滯，發展遲緩。上一代的人主張讓嬰兒和父母分房，以及近年來鼓勵父母與嬰兒同睡，也同樣是從「獨立性」或「親子關係」這兩個不同的角度來做考量；聽了前者，怕孩子變成不善表達的「自閉兒」；聽了後者，又怕孩子變成被寵壞的「磨娘精」。

又如：有的人認為應該多給嬰兒聲音上的刺激，如音樂吊鈴、搖鈴、ＣＤ等，以促進他聽覺的發展；有的人認為寶寶的耳朵還很脆弱，育嬰環境應該儘量保持安靜，避免有鈴聲的玩具，以免耳膜受損；市面上許多唯恐孩子「輸在起跑點」的書籍都說給嬰兒看書永遠不嫌早，甚至有人主張嬰兒剛出生時就可以在嬰兒床邊張貼單字卡；但小兒科的醫生則告訴我們嬰兒的視力還在發育，不應太早讓他看書，否則有近視或弱視之虞。聽了前者，怕孩子變成「四眼田雞」；聽了後者，又怕孩子沒有從小養成閱讀的習慣，將來成績「吊車尾」。總之，古今中外育兒的學說和經驗五花八門，「公說公有理，婆說婆有理」，難怪新手媽咪無所適從。

有時，連週遭的人都懷疑媽媽帶小孩的能力，這個媽媽就更難建立自信了。我曾遇過一個先生反對妻子留職停薪請育嬰假，不是因為經濟壓力，而是比較信任受過訓練的保姆的專業能力；也曾聽說一位媽媽得了「產後憂鬱症」，原因就是擔心自己無法勝任母親的角色。但是對孩子來說，專業保姆真的會比親生媽媽強嗎？看看每隔一陣子就有保姆虐嬰的新聞報導，答案就不言而喻了。

老實說，我也曾受挫地自責自己真笨，請育嬰假有什麼用，說不定還不如保姆呢！但後來我想通了，參酌各方的意見，選擇最符合時代潮流、也最適合寶寶個性的方式去做，我也許不是最聰明的媽咪，但是對孩子來說，我是最愛他、最疼他的媽咪，這一點也有充分的自信。說也奇怪，有了這份自信後，帶起孩子就更快樂、更得心應手了；所以我覺得帶孩子並沒有絕對的標準，最重要的是母親的愛，以及「做個好母親的自信」。