今天有個家庭聚會，原本也不過是個習以為常的慣例。自從孩子散居他鄉負笈求學開始，只要每逢重要節日，為擔憂相隔而產生的情感疏離，適時的歡聚慶祝，就成為了我們全家的過節傳統。今年的中秋佳節前夕，順道約了疼愛孩子的小舅子撥冗參與餐會。可惜席位上卻獨缺大女兒的身影，即便氣氛依舊熱絡，但總感覺少了些許圓滿。
正留戀台北街頭的大女兒，在電話裡嬌嗔的頻頻賠不是，並說晚點會趕回來與我們相聚。我要她慢慢來，免得心急掃了約會的興致，難得男友服役期間放假，就多花點時間陪陪他。
談起我這個大女兒，說來還真有一缸子的話題。從小個性大剌剌的，不但出糗狀況層出不窮，同時也因太講原則，言談間不知謹慎常得罪人，丟三落四粗線條倒讓人又慍又無奈。往好處想是沒心機，行事灑脫心胸豁達而不拘小節，這本是優點該給些讚美。只是世間還有個圓融名詞，未經深思熟慮後所產生的過與不及，讓我們這些做長輩的難免擔心影響到她的人際關係。幸好其周遭朋友相處久了，也了解到她的個性，尚能給予包容，倒是減低了我們不少的掛慮。
一頓飯吃了兩個多小時，看看時間還早，小舅子提議全家到臨近餐廳的KTV唱歌，孩子們也齊聲附和。或許中秋節前家家戶戶烤肉的多，店內空出了不少包廂，於是揀選了間頗寬敞的廂房。熱情的小舅子也電召了兩三好友加入，因大家本就熟識，彼此詼諧的嘻鬧對話反把氣氛給炒熱了起來。在點唱了幾首歌後，太太的手機此時鈴聲響起，是大女兒報訊說已坐車回桃園了。我們喚她趕緊過來，卻聽她在電話裡的口氣支支吾吾的，似乎有些蹊蹺。原來女兒男友主動想來面會我們，但她擔心過於唐突，所以在電話裡先給我們提個醒。我在心裡冷峻的笑著：「這小子好大膽，我倒要看看他有什麼三頭六臂。」
大女兒素來思想單純，除了就學期間與男同學有所接觸外，平日幾乎不曾與異性有單獨往來過。即使上了大學，正當同齡好友為熱頭上的韓國偶像劇男主角著迷不已時，她彷彿還是個不食人間煙火的懵懂少女。其實大學生活多采多姿，校際間的異性聯誼活動、同班男同學的夜唱邀請機會不少，但她都一律敬謝不敏。寧可將課餘的時間，花費在與同性間的閒磕牙，或慵懶的躺在宿舍裡看旁人頗覺幼稚的卡通影片。並非她沒有異性緣，只是眼光高了點，看不上天天在眼前晃的那些粗魯男生。直到上了大三，大概自己也覺閒的慌，竟找了家餐館打起工來了。那男孩就讀的學校就在她打工的餐館旁，或許有心追求，幾乎天天來報到，就這麼結起了緣份。
碰面時，那男孩落落大方的逐一向在場人士打招呼。我禮貌性的朝他點了點頭，講了幾句寒暄語後，就靜靜的坐在一旁暗暗的觀察他。看的出他可是鼓足了勇氣，在眾人面前刻意壓抑著忐忑的心，輪流回應著交叉而來的關心詢問。男孩看來斯文有禮，肚子裡也有些墨水，不是浮誇滑舌之輩，難怪小舅子看的滿心歡喜，太太也與他相談甚歡。只是想到將來或許要與女兒前世情人的我爭寵，心中難免有些戚戚焉，不多給些挑剔理由，沒法彰顯我對女兒的不捨。「唉！這男孩身材太單薄了，沒有厚實的肩膀給人依靠，身高也不足以鶴立雞群。」這些毫不重要的表面理由，是我所能找出來的藉口。
回想過去的我，大概與這男孩相當年紀時，初識了現在的妻子。早期沒有手機，除了書信魚雁往返外，想打個電話連絡，還得遮遮掩掩的套好鈴聲暗號，免的被岳父攔截而生尷尬。交往許久後，早有耳聞的岳父主動提及想見我個面，我才有機會慢慢涉入了他們的生活領域。比較起來，這男孩節奏可真快，才交往半年多就敢登堂入室了，還真是後生可畏。
再過一年，大女兒也將大學畢業了，如果感情持續穩定，還真不知道畢業後會不會突然嚷著要結婚。在孩子如今變的亭亭玉立前的那些年，每次翻閱到女兒步履傾斜、敞著雙臂向我討抱抱的年幼照片時，眼眶常不自覺的濕潤起來。最讓感傷情緒被激起的，就是那句始終縈繞我腦海中的童言童語：「將來我要和爸爸結婚！」
我知道我的女兒長大了，也開始領略和學習起男女情事這門功課，當然早晚也將嫁為人婦。只是家有愛女的父母們，在欣喜她們由稚嫩青澀長成吐蕊的嬌豔花朵同時，相信和我一樣有很多的感慨。在女兒小時候，期盼她能在我們的護蔭下健康長大；及至成年後，又開始緬懷起成長階段她那種種貼心的乖巧表現。畢竟時光不能倒流，相處的甜蜜過往也僅止於追憶。或許在她破蛹化蝶迎向美好未來之際，持續的給予關懷和祝福，才能讓她飛的更快樂且更有自信。