大一暑假結束，並未如大部份同學一樣，返回學校準備開學。也不知道是何緣故，前一學期期末學校宿舍忽然變得莫名奇妙的搶手，總之，床位抽籤的結果是摃龜了，一直到確認後補有位置，才匆匆趕回大度山註冊，那已經是新學期的第二天了。
進宿舍的第一天，就是非常驚悚的經驗。
那日，從宿舍管理伯伯那領了鑰匙，急著回寢室安頓，也沒想到順便問問室友都是何許人，就在進門的那一刻，迎面而來的是幽暗中一張露著白牙的黑臉，嚇得我以為走錯寢室，連忙奪門而出，還來不及思考，就聽見門內傳來如雷的爆笑聲，一會兒之後，定下神再看一次寢室號碼，沒錯啊，於是，調整呼吸再次開門進去，這次迎接我的不只是黑人，還有兩位熟悉的東方面孔，但心中其實很納悶，宿舍的分配，通常是同系的當室友，顯然我的是例外，而且六人房的室友，除眼前的三位，應該還有兩位，但我的床位已是沒得選的最後一位，室友見我滿臉疑惑，有人趕忙熱心的幫忙解惑了。
原來，我們這間寢室安排的是各系住宿生編排後的餘數，也就是所謂的零碼房，不僅如此，我們寢室也住進了來學校華語中心學華語的美國人，不過，別的寢室最多只有一個外國室友，但我們的是兩個，而且正好是一黑一白！
那個初次見面就弄得讓人驚慌失措的黑人叫Boogie，來自美國維吉尼亞州，是華盛頓與李將軍大學 (Washington and Lee University) 計算機科學與東亞學雙主修的學生，因為東亞系必修一門東亞語言，而他選的是華語，那一年，台灣成了他學華語唯一的朝聖地，而且還特地在暑假就先來入住宿舍，看來是認真的。還記得他第一次問我的功課竟然是成語指鹿為馬的意思，對老外而言，成語字面直接翻譯是無濟於事的，就在我解釋了其中的典故後，他總算豁然開朗，從此，我成了他在宿舍的華語家教。
Boogie的專長是音樂創作與打籃球，當時看他整天除了學華語之外，就是寫歌、玩MIDI，黑人的音樂細胞真是渾然天成，他的音樂除了節奏強烈曲風流暢，最棒的是每首歌就是一篇故事，二十多年後我們見面，他送我的禮物就是他為女兒創作的二十首曲子的合輯，一片音樂CD全是他的創作，他不是職業歌手，但為了讓自己的音樂問世，他還自費找來伴奏的樂手、租借錄音室錄音、製作，二十年磨一劍，這傢伙對音樂還真是執著。至於他的華語到底學得怎樣？因為他後來就當了台灣女婿，這事應該不用太擔心才是。
幫我介紹室友的則是畜牧系的阿彬，家住北台灣的三芝，他因為從小聽力受損，須仰賴助聽器才勉強可以聽到微弱的聲音，因此，語言學習也受到影響，聽他說話必須很仔細的分辨才能聽懂，但他是個很熱血的年輕人，特別是講到種豬培育，他的精神全都來了，他跟Boogie一樣都愛打籃球，迷NBA。
在場的另一位室友，聽著阿彬的介紹，偶爾想接話，卻欲言又止，後來才知道，他也是有口難言。這位香港來的僑生Pierre，只會講廣東話，來台灣唸外文系，專長是英國文學，成天抱著莎士比亞的作品猛K，英文呱呱叫，但開口講華語就破功了，他那讓人經常猜錯的廣東腔，搞得我們大家都直接要他說英語就好。
Pierre還有一事令人印象深刻，就是他的腸胃好像不太妙，經常放屁而且還是響屁，為此，室友們三不五時就得往外跑躲警報，最糟的是他連睡覺時都可以照放無誤，雖然隔著棉被少了味道，但聲音還是很大，室友們也只能躲在自己的被窩內偷笑，隔天，他會用那廣東腔的華語安慰大家：臭屁不響，響屁不臭。
入住宿舍的當天晚上，我見到另一位美國來的白人室友，他是南達柯達州立大學 (South Dakota State University) 的 Larry，已經忘了他的主修領域，只記得他成天騎著一台很拉風的嬉皮機車往外跑，到處兼差教兒童美語。有一次，在路上撞了一個闖紅燈的醉漢，事後對方要他賠償一筆不少的醫藥費，嚇得他趕緊要我陪他去警察局瞭解相關的調查，結果還好沒事。當年 Larry 常說：你們台灣人好厲害，紅綠燈都看看就好，不是那麼重要的。或許，他再多住一段時間就能適應也說不定。
還有一位室友，他是我大一在資訊系的同班同學小黃（大二時我已轉經濟系），但他與我的室友緣分也只有一晚，隔天他就到校外租屋賃居，記得他來搬離宿舍前，語重心長的拍了拍我的肩膀對我說：同學，這間寢室靠你了，整間寢室只有你可以正常溝通，這那是寢室啊？簡直就是聯合國嘛！
雖然，小黃與大家只有一夜情緣，倒是一針見血地點出本寢室的特色，你有看過那間寢室的室友來自於香港、北台灣、南台灣、金門，還有美國的黑白雙雄，更詭異的是美國人華語不輪轉還偏偏硬是要講，香港人也只會說廣東話與英語，碰上台灣的聽障生，這溝通已是很有趣的畫面，而唯一可以正常對話的又說得一口金門國語，連英語都有著濃濃的金門腔，難怪高雄來的小黃第二天就逃之夭夭了。從此，我成了寢室對外溝通的唯一窗口，連舍監都知道，有事情只能找我這當然代表，不然他也會鴨子聽雷，撒攏冇。
那年的七舍二樓邊間，其實有很多回憶，而溝通也很快就不是問題，經常是同時會聽見美國人說華語，而台灣同學以英語答腔，偶爾還穿插台語與廣東話。所以，我竟然可以模仿Pierre的廣東國語，聽懂阿彬的表達，甚至用英語發了五分鐘的牢騷，現在想想，那是我學生時代最為有趣的住宿經驗，沒有之一，只有唯一。
寢室的另一個活動是模擬籃球賽，在那不大的空間傳球，然後，上籃、投籃、灌籃、扣籃，各式招數應有盡有，反正室友會幫忙以慢動作完成，難怪 Larry 與他的外國友人形容說： Circus, crazy circus! 想必當年他應該也瀕臨被逼瘋的邊緣，或許這就是他回美國後音訊全無，從此不見的原因吧。
大二那年，學校湧入大量來台灣學華語的外籍學生，他們大都是待數月到一學期的短期停留，因此，學校安排他們住進學生宿舍，除省去校外租屋的麻煩，同時也有融入本地學生生活，進而提升華語學習效果的用意。就這樣，開啟了一段我的室友是洋人的日子。
後來，總算弄懂那年宿舍為何忽然擠進那麼多的外籍生，主要來自美國，也有歐洲的英、法與德國，還有臨近的韓國與日本，全是為了學華語而來。原來，這當中有大部分本來是計劃前往中國的，在看到了六月四日天安門的那場腥風血雨後，紛紛轉來台灣，由於事出突然，學校只好安排外籍生散居於各個寢室，難怪那年的學生宿舍一位難求。
因為這層緣分，我的黑人室友Boogie 在台灣待了半年後回美國，不久後又再重返寶島住了幾年，期間除教授兒童美語、與天后級歌手拍廣告、上綜藝節目，還找到了另一半，成為台灣女婿，據說這事我竟意外地成了重要的推手。前年夏天，他陪太太自美國回娘家，我們室友相見，才發現已經是二十六年前的事了。往事就是這樣，以為都還在，其實正一點一滴流失，而青春何嘗不是？
更讓人意外的是，Boogie有位經常在我們寢室出現的同校好友，來台灣學華語後，竟然決定當台灣人，原以為只是好玩說說，沒想到他是認真的，為了取得台灣的身分證，不僅放棄美國籍，在香港當了半年的無國籍人士，在接獲政府入籍的通知後，旋即加入中華民國陸軍，入伍服了兩年兵役，他就是「台灣饅頭美兵」與Barbarian at the gate: From the American Suburbs to the Taiwanese Army.這兩本書的作者，同時也是泥灘地浪人 (Muddy Basin Ramblers) 樂團的小喇叭手，多才多藝的林道明。我曾經不只一次問他們為何喜歡台灣？幾乎一致的答案是友善與溫暖。
一九八九這一年，因為歷史的偶然，很多人認識了台灣，更有許許多多的朋友因此與這片土地結下不解之緣；當年，還沒有流行愛台灣的口號，但我在大度山結識的那些好友，卻用行動有著更真摯而動人的刻畫。