一九五八年八二三砲戰，轉眼之間已經六十年了。那時的兒童已步入老年；那時的青年已登耄耋之齡；那時的壯年多已辭世了。歲月催人老。回首這一場戰役驚濤駭浪，刻骨銘心，然而凡走過的必留下痕跡，它已成為戰爭世紀的戰爭記憶，將與金門島永留傳。
八二三砲戰，我虛歲九歲，上完小二放暑假了，在四十四天的烽火歲月之中，不論大人或小孩，都經過身心的試煉，我雖沒有參加戰鬥或搶灘，然而我的心中始終有一個八二三。
金門是一個戰地，實施戰地政務，從小到大，我們除了要出操、打靶，壯丁還要搶灘、構工，金門人很辛苦，但是辛苦能向誰說呢？我一直研究金門的戰史，前有古寧頭大戰，現有八二三砲戰，這些戰史史料紛陳，不僅不好找，也不好寫。寫完古寧頭大戰，老實說我不敢再寫八二三，因為茲事體大。
金大創校校長李金振先生成立六大研究中心，金門戰史名列其一，要我承乏主司其事，我也樂於應命，即將運作之際他就任滿而後被裁撤了，這事遂沒下文，但是我已發了願心了，凡事發了願之後，上天都會幫我去完成。這幾年屢試不爽。
我開始在金門本島訪談，有空的時候就開車到鄉下轉悠，碰到老人就聽他說故事。八二三砲戰台海戰役是兩岸三地的事，我覺得不應該只寫金門，大陸也是寫作的重點，應聽聽他們的聲音，所以我把視角放寬放大放遠。
那時我還定居金門，小三通很方便，有空的時候就帶著妻子到大陸訪談，我們先後到大嶝、小嶝、圍頭與廈門的何厝與曾厝垵；我們的運氣很好，進行的很順利，而且訪問到一些關鍵性的人，大陸幅員這麼遼闊，我想老天爺一定暗中幫助。
我後來又想，八二三砲戰台灣充員兵也有一份，他們出生入死、流血流汗，有些人還葬身在金門戰地，因此不能漏掉他們。退休回到台北之後，這個意念一直揮之不去，然而台灣也不小，經過六十年了，人海茫茫，要到那裡去找人？我想老天爺一定收到我的祝願，悄悄的幫助我，讓我找到了一些可貴的人，補足了台灣充員兵的歷史缺角，完成了不可能的任務。
從我二○○六年返鄉開始作口述歷史起算，陸陸續續訪談八二三的親歷者，已經超過十個年頭了，訪談超過兩百人。八二三的史料汗牛充棟，各地出版的書也不少，光讀這些書就要花很多時間，何況我著重的是口述歷史，訪談的聽錄更是一個大工程，我已經接近七十歲了，也算是一個老人了，我的耳朵恐怕受不了，但是金門是八二三砲戰的主體，至今似乎還缺乏一部比較有系統的書，我覺得金門怎麼可以沒有一部八二三的書，連桃園縣都出了專書了，如果金門都沒有，還紀念甚麼八二三戰役呢？怎麼向後世子孫交代？
我想到南明的時候，金門沒有留下多少史料，尤其老百姓遷徙流離，身心所受的荼苦，我們幾乎茫昧不知；我們今天資訊這麼發達，受教育的人這麼多，難道我們要步上先民的後塵嗎？列寧有言：「忘記歷史就意味著背叛。」因此，我要為後世寫一本書，完成人民寫史的職志，當三百年之後的子孫，看到了國共對抗的蛛絲馬跡，我希望他們會說：「還好金門留下了這一套書。」
這套書分成四冊，名為八二三史記，只是向司馬遷借膽而已，我怎能比得上他呢？第一冊：太武山驚天一擊；第二冊：軍民搏命護家邦；第三冊：烽火漫天遷徙潮；第四冊：驀然回首看和戰。
我從八二三砲戰一路走來，幾十年的單打雙不打的精神凌遲，讓我們受了很多罪。然而兩岸對抗的金門發展，我們這一代也是受益者，我們也要感恩、回饋。寫這一套書也許是盡心焉而已了。
不過我仍要說明我的史觀，我認為兩岸當代的歷史發展，是由金門主導的。這樣的說法絕不是往自己臉上貼金，金門人不必自大，也不必自輕，這不是信口開河，而是有歷史根據的。金門，雖是兩岸地理的邊陲，卻是歷史的核心。
國共的鬥爭，兩岸的分裂，中國的大歷史潮匯流到了金門，然後打了一個漩渦，整個歷史就在以金門為軸心的漩渦下打轉。以前這樣的漩渦是歷史的向心力，以蔣介石的反攻復國為主導；現在卻產生了離心力，而以民進黨的台獨意識為主流。
一九四九年的古寧頭大戰，讓兩岸的歷史分流；一九五八年的八二三砲戰影響所及，讓台灣的歷史分流。
八二三砲戰，會不會是國共之間最後一次的較量。幾十年的恩怨情仇，就以漫天的砲火似煙火慶祝最後一輪鬥爭的煞尾，然後把鬥爭的主角換了人呢！這也合乎中國歷史發展的種性。
中國春秋的大一統觀念，由秦始皇具體的落實，秦始皇樹立了中國歷史的豐碑──統一的一座大山。以後中國歷史的發展，不外乎在統一與分裂之中分分合合，都按照秦始皇定下的法則。
我們今天都活在秦始皇歷史的陰影下，兩岸現下的氛圍，已由交流走到冷對抗，感覺又朝向血腥鬥爭的死胡同走，不知甚麼時候會鬥破。戰神好似又拔了長矛，站在軒轅大帝的墳頭在歌唱。
我走訪了兩岸三地，發現戰爭受苦受難的都是老百姓，有人家破人亡，有人肢體殘缺，有人財產一夕化為烏有，這些苦痛隨著歲月的推移，雖然時間是治傷的良藥，但是並沒因而抹去。
現在的戰爭更加酷烈，它的破壞力更大，大家更不可以掉以輕心。從訪談過程中，我發現戰爭並沒有贏家，兩岸其實都傷亡慘重。金門因為擋過砲火，所以體悟了一句話：「戰爭無情，和平無價。」可以送給兩岸的國人參考。
歷史是一面鏡子，但是那些整衣冠的風流人物始終看不清楚。飽照詩云：「不見長河水，清濁俱不息。」或許這就是中國的歷史命運了。
數風流人物，還看今朝，但是不廢江河萬古流。
這套書的出版，首先要感謝金門縣縣長陳福海、金門縣文化局局長呂坤和的鼎力支持，才有機會出現在讀者眼前；而李金振校長的點火之功也不可沒。
另外內人邱英美女士一直陪我東奔西跑，要不是有她協助，大陸訪談我一個人也進行不了。其次要感謝一些結緣人：圍頭張江燦、村長洪太平，牽線人是金門侯約爾。大嶝女砲班班長許麗柑，何厝英雄小八路何明泉。台灣三芝莊明陽、嘉義梅山砲傷雙眼失明的林得祿、妻子林陳香及兒子林展賢，台南白河的八二三戰役遺孤曾錦煌。他們讓歷史說話。