對於故鄉，我有一股深沉的眷戀。從呱呱墜地至台灣就讀師範大學，我的腳步就只在這島上，連近在咫尺的烈嶼都未曾踏上。
居住在海濱旁，我自然而然喜歡海，連帶的也信仰媽祖。
站在淡水河畔，熟悉的海風撲鼻而來，是海的味道，亦是家鄉的味道。十餘歲從金門飄洋至彰化求學，畢業後留在臨海的北海岸教書，就這樣與淡水結下不解之緣。
我在淡水，一樣感受媽祖的照拂，似乎冥冥中都有定數。
初次造訪淡水，已是近二十年前的往事。坐上如水蛇般靈動的捷運，我用眼睛記下沿途的景色。抵達終點，井然有序的人龍出了閘口，往老街移動。令人咋舌的超大冰淇淋、煮得十分緊實且有彈性的鐵蛋、口感十分香脆的魚酥、清涼解渴的酸梅湯等不斷刺激味蕾，這是一趟美食之旅。
第二次來到淡水，卻是出於媽祖的指示。連年教師甄試失利，讓我對退伍後的日子感到徬徨，家鄉又無代理的職缺。因此篤信媽祖的母親，帶我至媽祖廟前燒香禱念，祈求媽祖給我一條坦途。
當天夜裡，甚少作夢的我，有了一個夢，瞥見在海濱旁的學校教書，教室外就是沙灘，沙上有位女子在戲水。我只見到她的背影，耳中傳來海濤的聲響，還有清脆如響鈴的笑聲。
醒來，不再憂愁，開始找尋正在徵求代理教師的學校。當時已是八月底，職缺已不多。我見到的第一個學校，正是緊鄰海濱，並有提供住宿。
從淡水出發，又必須再搭乘一個小時的公車。這間學校，雖然未曾來過，卻分外熟悉。地處偏遠，只有兩人報名，幸運的錄取。
在此，與妻子結識，隔年順利考取正式教師，就在繁華的淡水落腳。
每日行經喧囂的老街，可見觀光的活絡，人潮之擁擠。我最愛街上某間傳統的糕餅，傳遞台灣的漢餅文化。它大方的提供試吃，店內店外都被旅客擠得水洩不通。後來，我們決定以該店的鹹、甜二餅作為喜餅。
婚後，在縣外介聘前，一樣猶豫掙扎。至台南意欲調動的學校走一遭，意外發現學校外就有一間香火鼎盛的媽祖廟。當下了解神明的暗示，當是等未來孩子再大一些，再進行返鄉調動。
若有返鄉，我會抽空去料羅、峰上上香，謝謝媽祖的庇佑，讓一個初出茅廬的小子在台灣發展順利。從新北市任教第一年即獲得優良導師、績優認輔教師，遷調台南又獲得優良教師的表揚，這都是謬讚。事實上，僅是懷著對媽祖的虔敬之心，落實在工作與家庭之上。
感謝媽祖的厚愛與指示，讓我抬頭所見皆是湛藍的天空，無憂無懼。