冬天，一個星期六的早晨。幾天前才下過的一場雪，路上仍殘留著積雪；有些已被行人踩硬了，一不留神踩上去，很容易叫人滑跤的黑冰。

氣溫大約在零度左右，人們寒暄、打招呼，都會從嘴巴冒出一口大白煙。在溫哥華西區的Point Grey高中，九點未到，車子已絡繹於途，魚貫進入校園。家長像往常一樣，無畏寒風，將孩子送來學習中文。

教室的暖氣驅走了室外的寒意，這一星期一次的中文課，對學生各自有不同的感受與期待。倒是孩子們剛剛忙完一星期的正規課程，難得捱到了週末，一大早要爬起來上中文課，精神是值得讚賞的。

因是依中文程度來編班，班上的學生從七年級到十二年級的學生都有，相當於台灣的國一到高三的學生。

就讀七年級的Michael在台灣唸到小學三年級，隨家人移民加拿大。這陽光男孩除了熱心班務外，也樂於在課堂上表現、回答問題。雖然每次回答，十之八、九是錯的，他卻樂此不疲。

Jennifer是在加拿大出生的，嬌小個子的她，現在是八年級。她是一位乖巧、勤奮的女孩，講起中文可沒有任何腔調。目前她的中文應已有台灣小六的程度。爸爸長年在台灣工作，媽媽獨自照顧她們姊妹，她學習中文的成果，背後隱含著媽媽的堅持與辛勞。

高個子的David來自大陸東北。像是被父母硬逼著來上中文課的，每次來總帶著籃球。下課總是第一個衝出教室，而經常裝作沒聽到上課鈴聲，是一個什麼都不在乎的男孩。不過，作業都能按時交，考試也能順利通過。他的作業、考試作答都使用簡體字，應是在大陸學過中文才來的。

講中文帶著濃濃廣東腔的Brian，來自香港。他寫的短文或造句，常有些許文言文語句，也愛用成語，讓人好奇他之前學習中文的背景。雖然已就讀十二年級，正是忙著申請大學，卻仍然學習中文，努力不輟。

父母來自台灣的Kevin跟Cindy是一對兄妹，都在加拿大出生，。他們講的中文洋腔洋調的。當然，一口流暢道地的英語，不在話下。

依我粗淺的觀察，學習中文「說」跟「聽」是較容易的。大致上，來上課的孩子講中文、聽中文都沒問題。能進一步認識字、看懂中文就有些難了。尤其是此地出生的孩子，就像Kevin兄妹要朗讀一段文字也是不容易的，他們記不得學過的中文字，常要帶著他們一句一句唸。當然，孩子學習中文最感困難的還是「寫」中文，這個過程包括先要認識字、了解字的意義、同時要記得這些字的筆畫結構；最後，才能使用這些字來造句子或寫篇短文。

而有些中文字筆畫多、結構複雜，有些又很相似，像未來的「未」與週末的「末」、自己的「己」與已經的「已」，這種些微差別的字不勝枚舉。學生寫錯別字是常有的，更甚者，還常將字的部首上下顛倒、左右錯置哪！海外學中文，著實不易，是我們沈浸在華語華文社會裡，按部就班循序漸進學習中文的人，很難想像的。

學校採用的華語教材是由台灣出版的。為了提高學生學習的興趣，及上課有更多讓學生表現的活動，我常會蒐集一些與教材有關的成語故事、謎語、繞口令等作為補充。記得有一回講「鐵扇公主與孫悟空」，學生聽了西遊記的故事如醉如癡，著迷得不得了！後來，將班上學生分組，每組要製作道具、撰寫劇本，讓各組演起西遊記的話劇來。演出時，有台詞使用不恰當，笑料百出的、有忘了台詞支吾半晌，索性用英語對話；一時，孫悟空突然冒出英語大罵鐵扇公主，讓人時空錯亂，捧腹大笑不已。　　

　在溫哥華，每到星期假日，除了Point Grey高中外，大溫地區就有不計其數的中文學校，租用公立高中教室，招收學生及聘請老師來教授中文。其熱鬧情況與台北星期假日，學子蜂擁到補習班，上英文數學課的情形頗為相仿。

除了華人學中文，有些洋人也熱衷於學中文。內人有一家教學生叫Katherine的洋女孩，酷愛中文；從九年級就開始拿中文課，目前是溫哥華UBC大學的學生。內人教她的是孟子、莊子、韓非之類的古文。今年，她申請到台灣大學的名額，將在台灣學習中文一年。

先前，Katherine的父母遠從鄰省的Calgary打電話來，詢問內人有關台北的治安及生活種種。八月中旬，趁內人與我回台灣之便，特別請友人幫忙安排Katherine在台北的住宿。　

　　來溫哥華，因某些機緣到中文學校教書。就這樣，教了兩年中文。雖然，現已辭掉這工作，不過還滿懷念這段教中文的日子！