芋頭田裡，原本青蒼翠綠的葉脈，隨著季節的變化以及芋頭的成長，已逐漸地失去它原有的光彩。綠色的莖部，部分已枯萎，這也是芋頭成熟的自然現象。

只見美枝揮動著「三齒」，把整棵芋頭挖掘起來，再提起它的莖部，抖落沾在上面的泥土，然後順手丟一邊，由婉玉和志宏負責剝去它的莖部，以及清除根部和泥沙。在整棵芋頭中，其中有一顆最大的，叫「芋頭」，中一點的，就叫「芋婆」，小的就叫「芋子」。如果不分大小的話，整棵芋頭最少約有二三斤重，但在出售時，往往都是分級計價。大芋頭既香又鬆，其皮好刮又不費時，因此價錢較高，餘則類推。然而，亦有部分人喜歡挑價錢便宜的「芋子」回家煮「鹹稀飯」，雖然沒有大芋頭的香鬆，則另有一番滋味。其莖部經過處理後亦可食用，但大部分都是煮熟後餵豬。

臨近中午，美枝母子三人已處理好二大籮筐芋頭，少說也有百斤重。婉玉分擔了一部分，志宏則挑了二小綑芋莖，其重擔必須由她自己來擔負。儘管氣喘如牛、汗流浹背，然她卻沒有半句怨言，挑起重擔時，亦從未怨天尤人、說過一句「歹命」！

島上的菜市場，其消費對象幾乎都是以駐軍部隊為主。為了配合軍中伙食團的採買，經營早市的商家，必須在凌晨三、四點鐘開門營業，一些專業菜農或擁有農漁產品、臨時來擺攤的鄉親，也必須等宵禁過後適時趕到，才能把貨物銷售出去。

美枝獨自挑了兩半籮筐的芋頭，上面放著一把秤，以及一只「吊籃仔」，走在前頭，婉玉和志宏則合力抬了一籮筐，緊跟在她後面。他們摸黑抄小路快步走，一方面趕時間，另一方面惟恐共匪砲擊，因為現在是單號的凌晨，萬一不幸遇上，在這條蜿蜒又崎嶇的小路，連一個可躲避的地方也沒有。有時候雖然心想，自己死了沒關係，留下這兩個可憐的孩子要怎麼辦？這也是美枝不放心的主要因素。