台和是卓金花十月懷胎生的長子，她是母親，呵護他、寵愛他，看不見台和的缺點，這是天經地義的事。

當年，金花何嘗願意台和出國留學？她不但不鼓勵留學，而且還曾說出這樣的話：「我是運動員，我知道只要勤於鍛鍊，時常參加比賽，就能進步。楊傳廣也不是留學生、紀政也不是留學生啊！」但是，台和不聽母親的勸告，他已經高分通過了托福考試，箭在弦上，不得不射了。

「別囉嗦了，媽，趕快幫我籌辦學費吧！」台和催促說。

金花笑了。做母親的早已暗地為兒子籌足了留學費用。而且還以高利貸借了一小部分。這件秘史，杜家只有他夫婦二人知道。

為了節約，卓金花從未離開台灣島。她連阿里山、日月潭也沒到過。台平每逢提起這件事，眼圈總是泛紅。

台平是個孝順兒子，他工作勤奮，考績優良，他在四十二歲那年晉升陸軍少將。這倒是讓杜恆夫婦喜出望外的事。

杜恆是從砲火硝煙的內戰時期，跑遍大半個中國，跋涉萬水千山，來到台灣島。他反對內戰，嚮往和平，因此杜恆兩個兒子取名台和、台平。台平比哥哥小六歲，發育比較結實、健康，功課名列前茅，台平當年投考軍校，杜恆夫婦並不同意。但是台平志願堅決，做父母的也無可奈何。台平和哥哥性情不同，台平質樸勤勞，不出風頭，做事踏實。他們兄弟之間的感情並不融洽，台和總以為母親是原住民，好像比人家低了一等；台平卻以母親是排灣族為榮，特別是母親少女時代在運動會爭取的錦旗和獎牌，引為驕傲的事。這種隱情，杜恆夫婦都被蒙在鼓裡。

他們二人讀中學時，曾經在碧潭的河灘打架，打得鼻青眼腫，頭破血流，回家之後卻默不作聲。好像沒有發生任何爭執一樣。

為什麼打架？

台和不作聲，台平擺過頭去朝窗外瞅望。

母親氣哭了。

那天適巧杜恆去縣教育局開會，不在家，他沒有看見這場兄弟鬥毆的鬧劇。

誰先動手的？

台平承認是他。

為什麼打哥哥？

您問他吧。

台和翻看台平的作文簿，看到弟弟記述父親當年在台灣海峽漁船上當水手，打著赤膊，滿臉油漬，像個海盜一樣。台平在文章中寫著：「我長大後掙了錢，一定給父親買一套漂亮的西服，報答他對我的栽培和教養。」台和批評他不應該寫這些醜事。若是傳揚出去，杜恆怎麼有臉在學校裡混？同學一定爭相傳告，指指戳戳，說我杜台和是打魚的兒子，這是丟人現眼的事。台平聽了氣憤不平，才約哥哥去碧潭打架。

美枝微微地搖搖頭，雙眼依然緊閉著。

卓金花恍然大悟。她苦笑著說：「漁船上當水手，不是低賤的職業，台灣四面環海，若是沒有水手打魚，那不是浪費了天然資源了麼！再說，如果你爸不在船上工作，你怎麼能夠讀完大學？」