這村子裡最有錢的聚落非王家古厝莫屬，那裡有著偌大的庭院，種滿芭樂、蓮霧、龍眼、荔枝等各式各樣的果樹，兒時放學之後我們常在此逗留嬉戲的地方，是個快樂的遊樂天堂。古厝入口處佇立好幾棵大榕樹，樹下那座土地公廟前的空地，早上是老人家乘涼聊天的所在，每到傍晚放學時分，就成了男生們ㄒㄧㄢˋ牌ㄚ、打陀螺的廣場，也是女生們跳橡皮筋的好所在，樹根下被一座座小山似的書包以及一頂又一頂的小黃帽所盤據。
鄉下學校的學區分布甚遠，放學時的路隊被分成好幾條路線，王厝與我家相距不遠，所以在編排路隊時屬於同一條陣線，我與王家的寶貝孫女茉莉因而日益熟稔。從入小學開始，我們被分在同一個班級就讀，她的奶奶平日會來學校幫忙打掃教室維護整潔，當村子裡演酬神大戲的時候，也一定會前來邀請老師到家裡作客，因此和老師建立了深厚的情誼，理所當然她也倍受關愛。茉莉長得人如其名，皮膚白皙，濃眉大眼，鼻子高挺，脣紅齒白，兩條髮辮粗黑烏亮，穿著華麗的洋裝，腳上的紅鞋子鑲著閃亮亮的珠珠，活生生就像城堡裡走出來的小公主般，短短的下課十分鐘，同學們搶著圍繞身旁與她玩耍。
大人們每次見到月英嫂牽著茉莉時，總會大肆讚賞這個孫女是美人胚子，既可愛又懂事，長大以後可以去當歌星，也可以去競選中國小姐，月英嫂聽了笑得合不攏嘴，直點頭表示這個孫女真的是家族中長得最標緻的。但是，當她們祖孫兩人前腳剛走，三姑六婆們就開始說起小道消息了。原來，茉莉的媽媽是姨太太，是月英嫂的兒子在台北開店做生意時認識的，但是，在生下茉莉後不久生病過世了，但月英嫂的媳婦怎也忍不下這口氣，遑論接受這個私生女了，茉莉就在這種情況下被帶回鄉，交由奶奶撫養。在那個年代，娶姨太太的都是有錢有勢的人，而且姨太太通常也都比元配年輕且漂亮，所以，茉莉如此美麗，應該是遺傳自她的媽媽，雖然村里的人都不曾見過茉莉的母親，但卻充滿各種想像，編造出許多關於這未曾謀面女子的故事。
月英嫂對於村頭巷尾對茉莉的身世加油添醋這件事，她心知肚明，但這都影響不了她對這個孫女的疼愛。大宅院裡，年輕人早已紛紛往外地發展做生意，只留下老一輩的人守著這古厝，月英嫂的先生是王厝家族的大地主，養了二、三十個長工替他耕種，他生性好賭，一個月裡有半個月是在賭場裡頭過活，把田地與家產賭掉一大半，要不是他英年早逝，恐怕連王家大宅也保不住。年輕就守寡的月英嫂，好不容易將兒女拉拔長大，女兒喜歡讀書，專科畢後進入日商公司當翻譯，認識了時常前來洽談的日商，因緣際會就遠嫁到日本，每年會定期回鄉探望她一趟。每當日籍太太回來時，總成為親戚朋友及左鄰右舍之間矚目的話題，爭相抽空前來聊天與問候。當然，來者是客，王大小姐出手十分闊綽，會以日本的絲襪回贈，在當時能擁有一雙日本的絲襪是何等珍貴啊，即使穿到抽絲破洞，還捨不得扔掉呢！也難怪每到過年前夕，大家總是關切地問著王奶奶：「你恁兜幸枝ㄚ當時欲倒轉來？」他們期盼著幸枝回鄉，期盼著兩大卡皮箱裡，裝滿著大家期待的等路。
不只大人們會關心茉莉姑姑何時回來，我們身為她的同學也是引頸期盼，只要日本姑姑回來，會帶著大包小包的禮物來拜訪老師，總是在教室門口和老師推推拉拉好幾回合，最後，禮物才會被收下。姑姑也帶給同學們各式各樣的巧克力糖，巧克力，多麼新奇又奢侈的糖果啊！校門口前那家販賣糖果的雜貨店，至今也不曾看過這款零食，這一塊塊黑得發亮，甜得膩人的零食，是多麼難得，多麼神聖的禮物。分發巧克力的那一刻，就像在觀看棒球錦標賽，每個人屏氣凝神，坐得直挺挺，把小手背在腰後，眼睛閃亮亮的期盼著，殷殷的等待著巧克力降臨眼前。在這神聖的一刻，茉莉的臉上是多麼的得意，她就像是站在城堡陽台上的公主，向她的臣民灑下幸運的糖果，因而獲得了滿滿的感恩與崇拜。（五之一）