「菜市場」，指的是在城鄉設立可以進行自由買賣農產品的市場，是一種傳統市場，又稱街市、菜市或農墟。它供應我們日常生活用品，如：蔬果、肉魚及衣飾等，方便消費者能夠在同市場採購他所需要的東西。一般出外旅遊者也喜歡到各地的菜市場體驗不同的市場氛圍！
每天清晨六、七點，一般早市菜市場剛剛開始營業時，人潮比較少，它可以提供家庭主婦從容地購買新鮮的東西；假日，因為多了上班族也加入購買行列，人來車往，將市場擠得水洩不通！下午約三、四點到七、八點，黃昏市場營業時，上班族下班後加入購物行列，也是家庭主婦補充早晨購買不齊東西的地方；早晚都有攤販賣自家所種的蔬果、自己所做東西，如：粽子、豆腐、饅頭及麻糬等。
依我的兄嫂經營早市及黃昏菜市場經驗，每天清晨三點多，他們就要開車到果菜市場批貨。我的嫂嫂回家用午餐及睡個午覺後，在黃昏前，她又要再回到同一市場，繼續做生意至晚間約七點，再回家燒菜煮飯；由此可見，生意人是從一大早忙碌到午後及傍晚又再忙碌。除了他倆辛勞外，家人生活步調也隨之改變！
一般生意人也會把早晨未賣完的東西，在下午時再度拿出來賣，早市菜市場接近中午、黃昏市場營業結束前，蔬果商人皆採取價格比較便宜方式，盡量把當天所批貨物銷完，免得蔬果、魚、肉留到下午或隔天變得不新鮮導致賣相變差而影響它的賣價及自己未來的生意及商譽！
菜市場的生意人皆是小本經營者，場地月租約數千元，貨品成本則約上萬元；樂天知命的他們為了賺點微薄利潤以養家活口，通常一人獨撐場面，忙到邊賣東西、邊吃飯；假日，生意好一人獨撐業者可能連吃飯、上廁所皆無空，容易造成職業病。例如我的嫂嫂便因憋尿而導致長期洗腎、有些人則得到其他症狀。
忙碌的菜市場業者，看到客人便會面帶著笑容，並說大哥、大姐看看哦或看有沒有需要的；他們會如此做，就是希望客人對他產生好的印象，而吸引客人跟他買點東西；為了促銷起見，也會要求客人多買一點而價格算便宜點，即買越多則越便宜。例如一把菜賣二十元，三把菜便賣五十元，依此類推。
菜市場業者甚至在生意好時，例如假日，本來平日一個人獨撐場面者，為了省下工資（如再請別人來幫忙，則利潤伐不來），就會請家人前來菜市場幫忙打理；因為，他想如果他不能夠及時服務客人而得罪客人，以後，恐怕該客人就再也不來店裡或攤位光顧了！
退休後，我和內人經常雙載到忙碌的屏東市北區菜市場買菜；偶爾，也會到其他菜市場買點東西；在這些地方，都可以看看過往的人潮和車潮、生意人忙得手忙腳亂的模樣及生意人的機智反應，也可以聽聽商人甜美的嚷嚷的叫賣聲：「看看哦！」如果，我們碰到熟識業者或消費者，便可跟他天南地北聊天解悶！