七月九日上午，突然接到謝炳南校長小女兒珮琳的電話「姊姊：我爸爸昨天下午一點十五分過世，請問您有金沙國中同學的聯絡方式嗎？我該如何通知他們？還請姊姊幫忙！」聞此噩耗，彷如晴天霹靂，久久難以置信！因為今年三月初才和謝校長通過電話，暢談一小時。彼時他聲如洪鐘，精神飽滿，絕不像一位耄耋老人的模樣。我也答應有到台北會去拜訪他，不料四、五月赴三總探望舍妹，想順便看他老人家，但手機及室內電話皆無人接聽，好不容易打通了，珮琳卻告訴我說：「我爸四月下旬因為胃疾住進國泰醫院，疫情管制因素，外人無法探視！」內心惆悵不已！僅能擇期再訪，豈料七月八日竟成天人永隔，唉！人生太無常了！
接連幾天，趕緊通知沙中第三屆永遠的總幹事姚水泉同學及旅台負責人王丕火同學，王同學隨即與李台山聯絡，立刻唁慰家屬，並由李同學草擬敬悼文，召集沙中第三屆同學參加公祭，且籌畫告別式時合唱沙中校歌、驪歌送老校長最後一程！我也私下聯絡了校長口中「文武雙全、沙中之光」的第二屆學長黃奕炳中將（他很爽快答應，告別式那天親臨致祭並送花籃致敬）、第四屆陳清寶前立委及第五屆舍弟等人，請他們盡量通知其他同學來參加公祭！
　　終於到了八月四日告別式這一天，家屬親友、故舊門生等擠爆了台北市第二殯儀館景仰樓一樓至真二廳，各界贈送的花籃更佈滿了禮儀廳兩旁。十一點整先行家祭，由謝珮琳語帶哽咽地唸著追思文，文中充分體現校長平日待人處事之道與子女之深厚感情；內容如下：
「敬愛又親愛的爸爸，您終究還是離開我們了，那天您靜靜地睡著，大嫂、我們六姊弟還有榮榮都陪伴在您身旁，您在睡夢中安詳離去，雖然不捨與難過，但我相信大智慧的您，一定是做了最好的選擇與安排！
身體一向硬朗只是走路稍微吃力的您，清明假期時，還在唸著要去福田看媽媽，我們還想順道帶您去萬里吃海鮮，因為一些臨時的狀況，行程一直延宕，想不到一向說到做到，身體力行的您，居然就自己去找媽媽了，現在您們應該已經相伴去品嚐最愛的海鮮料理了吧！
爸爸自幼家境清寒，但您和媽媽寧可自己吃苦，也竭盡所能滿足我們每個人的需求。為人處事忠厚老實、腳踏實地，親力親為，對長輩孝敬照顧、噓寒問暖；對平輩以禮相待、互相幫助；對晚輩提攜關照、不遺餘力。逢年過節總是會一一打電話去拜年和問候，人在台灣也時時關心著家鄉大小事，不論是宗廟祠堂的請託、還是學校地方建設的捐款，你都是義不容辭、慷慨解囊，所以在鄉里間受到大家的讚揚，是我們學習的典範。
爸爸的資質聰穎、觀察入微，記性更是超級好。民國哪年發生什麼事？親友姓名、生肖、電話號碼等……您都可以倒背如流，但也因為什麼都記在爸爸的腦袋裡，當您離開後，我們真的慌了，到底要去哪裡找資料來聯絡和通知大家呢？但今天看到這麼多親友來到會場，我心中的石頭終於落了地。爸爸，大家都來送您最後一程，還有您最關愛的金沙國中學生們，您應該很欣慰吧！
爸爸是全家人最強大的靠山，但以後再沒有爸爸說走就走，陪我們到處旅遊吃美食。再沒有爸爸每天看完氣象，告訴我們明天氣溫幾度；再沒有爸爸提醒我們何時要拜拜，準備什麼祭品；再沒有爸爸當我們的活字典有問必答，再沒有爸爸等著我們共進晚餐，再沒有爸爸天冷時叮囑我們要加件衣服，再沒有爸爸在我們晚歸時還留燈等門……爸爸的照片我們會掛在您的沙發座牆上，往後的日子您還是要陪著我們看電視，只是爸爸，以後不是我們陪你看政論節目和大陸尋奇還有國劇了，而是爸爸要陪我們追劇、吃美食，看球賽嘍！
家中的每個角落還是依稀能看到爸爸的身影，腦海中總是不斷地浮現著爸爸生前的點點滴滴，直到現在，每每經過您的房間，我還是會習慣地探頭，想看看爸爸醒了嗎？睡了吧！爸爸沒有離開我們，您永遠長駐在我們每個家人的心裡。
我們知道您太想念媽媽，所以去和日思夜想最愛的媽媽相聚了，現在的您，應該每天滿足地品嚐滿滿一桌媽媽規格的愛妻料理吧！相信媽媽也會好好照顧您。謝謝爸媽把我們生在這個充滿愛的幸福家庭，謝謝您們的養育之恩！讓我們這輩子能擁有世界上最棒的父母，和最友愛的兄弟姊妹們。我們說好下輩子、下下輩子，生生世世……還要再當您們的兒女，您一定要記得我們的約定喔！
爸爸，您安息吧！我們會相互扶持、相親相愛、好好照顧自己，您不要再掛心我們了，和媽媽去遊山玩水吧！我們永遠愛您！
兒女們叩別」
接著進行公祭，沙中學生是第一個入場的團體，只見三、四、五屆同學組成一支龐大壯觀的隊伍，由李台山同學主祭，恭讀祭文如下：
「我們敬愛的謝校長：今天是您奉安出殯的日子，金沙國中的同學們來到靈前，要向校長表達最誠摯的感恩和深深的哀思。
民國56年您在校門口迎接我們這群剛小學畢業的小朋友成為初中生，從此殷殷教誨，春風化雨，三年後畢業驪歌響起，您也和我們一起離開了沙中，沙中三年是我們共同永遠的美好回憶。您的教誨讓同學們成長，立足於社會，就像沙中的校歌那般進取榮耀！
現在讓我們一起為校長再唱一遍您最喜歡的沙中校歌，弦歌不輟，校長之風山高水長，我們感恩景仰，直到永遠！」
接著全體同學合唱沙中校歌：
　　「熠熠金沙，巍巍太武，大海高山拱翼，我們的學府。春頌夏弦，聞雞起舞，孜孜勤沐春風，諄諄樂施化雨。讓我們德智並重，體群兼具，要發揚倫理、科學、民主，國家培育莫辜負，寶貴光陰莫虛度，做創造時代的先鋒，爭取最高的榮譽！」
再唱驪歌：
　　「驪歌初動，離情轆轆，驚惜韶光匆促。毋忘所訓，謹遵所囑，從今知行彌篤。更願諸君，矢勤矢勇，指戈長白山麓。去矣男兒，切莫踟躇，矢志復興民族！」「懷昔敘首，朝夕同堂，親愛兮未能忘。今朝隔別，天各一方，山高兮水又長。依稀往事，費煞思量，一思兮一心傷。前途茫茫，何時相見，相見兮在何方？」
同學們的眼眶都濕了，由於沙中校歌是謝校長任職沙中時才創作的（由盧文溥老師作詞，史承陽老師譜曲），也是校長平日最鍾愛的歌曲；加上第三屆同學與謝校長同進退，建立了深厚的革命情感。因此第三屆同學特別再多唱一遍校歌，令在場家屬親友為之動容。之後才由其他機關團體公祭，結束了一場溫馨感人的告別式。
謝校長，您安息吧！五十三年前您主持畢業典禮，送我們走出沙中大門。五十三年後，沙中學生在王丕火、李台山的精心策畫下，協助家屬為您的人生舉辦了一場溫馨感人、別開生面的畢業典禮。同學們懷抱著一顆虔敬與感恩的心，獻上永遠的感懷，您應該感到欣慰吧！衷心期盼世上每一處、每一次的師生一場，都是人間芬芳善緣的締結啊！