天河白了阿母一眼，然後對天清說：「走，我們出去！」雖然天清認為哥哥和阿母對嗆是不對的，但他實在害怕他那種草包個性，所以不敢說不，只得乖乖跟他走。
　　在路上天河說：「你知道我對阿母說『我絕對不會伸手向妳拿錢，不過我倒希望妳把錢藏好，不要再遭小偷』這句話的用意嗎？」
　　天清並不笨，笑著說：「不伸手向她拿錢，還要她把錢藏好，你不就是擺明要用偷的嗎？」
　　天河誇讚他說：「你簡直比我還聰明嘛，而且阿母已露出口風，她的錢就藏在那只大木箱子裡，不管它上了幾道鎖，一旦缺錢用，還是要設法把它打開，甚至要全部把它取走，留著慢慢花。」
　　天清笑著說：「這樣會不會太殘忍了一點，如果讓阿母發現錢被全部偷走，一定會傷心死。」
　　天河灑脫地說：「不花白不花，難道要讓阿母帶到天堂去！或是走了連長，來了營長；被連長騙去五萬，再被營長騙走十萬，那我們不是白活了！」
　　天清羨慕他說：「哥，你實在太厲害了，頭腦也太好了，怎麼會想到這些問題。」
　　「對阿母的種種行為，我實在不敢苟同，如果她心靈上感到孤單寂寞而想改嫁，也要趁著年輕時，不應該等到我們長大成人，再跟連長發生那種不可告人的醜事。尤其是識人不清，被連長花言巧語所騙，最後則是人財兩失。雖然她感到無所謂，但我們還年輕啊，讓人在背後指指點點，教我們將來怎麼在社會上做人。
　　她總得為我們想一想啊，怎麼能貪圖一時的快慰，而做出傷害我們自尊心的事。說實在的，假如以傳統的倫理道德而言，做子女的是不該對父母親有不禮貌的行為，甚至說話也要有分寸，遑論是說到她的痛處。可是那時我實在很氣憤，也對她相當相當的不諒解，才會跟她頂嘴激辯。」
　　「看到你跟阿母在吵架，我實在很害怕，所以不敢出聲。」
　　「雖然跟阿母大小聲不是我們該有的態度，但自從開小舖賺了錢，加上阿兵哥的起鬨，把她這個小阿嫂塑造成貴婦，就自以為了不起，瞧不起種田人和窮人。你沒看到，她幾乎都不跟村人往來，有人來買東西也是愛理不理的。現在阿兵哥都搬到山上去了，原本的老主顧也得罪光了，每天只有小貓兩三隻，我看不久就要關門了。」
　　「一旦小舖關門，阿母還會去種田嗎？」天清問。
　　「種田談何容易啊，我們那些田地早已荒廢成草埔，如果要耕種就要重新開墾。聽說以前阿母種田時，都是靠羊犅叔的幫忙，現在已找不到像羊犅叔那麼熱心的人了。你應該記得，我們小的時候，也受到羊犅叔的照顧，但自從他發瘋後，大家都瞧不起他，包括阿母在內，根本不把恩人放在心上，甚至不把他當人看，所以村人才會說我們忘恩負義。」
　　「聽說阿母開小舖，也是向羊犅叔借錢來進貨，小舖才能開成。而且向羊犅叔借的錢並沒有還，羊犅叔也不好意思開口向她要。如果真是這樣，那實在講不過去。」天清說。（一七六）