在討論年夜飯的菜單餐桌會議上，媽媽發言：「這次用的番茄會不會太多了？」美式肋排的調味醬主要以番茄醬為基底，土耳其披薩則是先在船型餅皮上鋪上番茄醬，再加上其他配料。接下來是羅宋湯，洋蔥炒香後，加入牛肋條煎香，再加入新鮮的番茄燉煮。
為什麼每一道菜都要用到番茄呢？難道異國裡都無法迴避番茄的存在嗎？不過，俄羅斯真的能種出好番茄嗎？我腦海裡浮現出絢爛的極光映照在廣大的蕃茄園，然後一隻麋鹿闖入蕃茄園，被農夫的探照燈照亮，眼睛閃爍，嘴裡卻停不下嚼食番茄的畫面。
強烈的違和感讓我提出一個問題：「羅宋湯的食材應該是甜菜根吧？」母親不相信，於是我念出網路上找到的資料：「羅宋湯源自東斯拉夫民族，是一種濃湯，流行於東歐及中歐一帶。正宗的羅宋湯以甜菜為主料，再加入馬鈴薯、胡蘿蔔、菠菜、牛肉塊和鮮奶油等配料，所以呈現紫紅色。而在東歐及中歐斯拉夫文化圈以外的地區，由於甜菜產量有限，進口成本高昂，當地居民多以番茄或番茄醬替代甜菜，所以這種變體呈現橙紅色。」
當異域料理遠走異鄉，它的靈魂也會有所改變，同樣的瓶中裝著不同的酒。
母親繼續問：「今年要做年糕嗎？」我回答：「還是我們用南瓜派拜拜，這樣會不會再也對不中發票？」她笑著說：「絕對會。」