天山吃過晚飯後，趕緊穿上雨衣、打著赤腳，冒著風雨回到工寮。而風雨似乎沒有停歇的意思，而且暴漲的溪水已沖入魚塭，池塘的水位不斷地上升。即使工寮的牆壁沒有被颱風吹倒，屋頂的瓦片也沒有被強風掀開，但那咻咻的風聲挾著雨聲，卻是他精神上的一大負擔。
於是他強打精神，雙眼緊盯著漆黑的屋外，絲毫不敢怠慢和睡意。萬一魚塭的堤防真的被大雨沖壞，而形成一個大破口，又沒有適時把它堵住，魚塭裡的魚勢必會一條條被大水沖出堤外，造成老闆巨大的損失是免不了的，到時不知要如何向他交代。果真如此的話，說不定他的工作也不保，教他怎能不擔心！
而且妻子即將臨盆，甚至還告訴他肚子有些微恙，要是孩子選擇在父親不在家的時候誕生，他母親一個人不知該如何來應付才好。為了保住飯碗，他也不能擅自回家陪伴她、照顧她，只有在這個漆黑的荒郊野外，雙手合十，以一顆虔誠之心，祈求老天爺的保佑。可是風雨非僅沒有停歇，反而更加強烈，工寮屋頂的洋灰瓦已被掀開好幾塊，雨水從破口順勢而下。
不多時，工寮裡面的水已淹到腳踝，洋灰瓦又掉落好幾塊，支撐瓦片的柱子也斷了好幾根，整個屋頂已坍塌了下來，這裡已沒有他容身之處，只好拉緊頭上的雨衣，背靠牆壁擋風，以免發生危險。但不幸的事就在驟然間發生了，魚塭的堤防，已禁不起大水的沖刷而形成一個破口。於是他趕緊拿著工具，挑來沙石試圖把它填補，但始終無功而返，只能眼睜睜地看著池水往外流，魚兒向外游。雖然這是人類不可抗拒的天災，可是在老闆的認知上，一定會怪他沒有適時填補破口才會潰堤，導致魚兒被大水沖走而造成他嚴重的損失。屆時，丟掉飯碗已是免不了的事。
儘管此時，過度的勞累讓他感到有點頭暈，但他還是不死心，冒著風雨又挑來一擔沙石，上面還多放了兩塊大石頭，希望能盡快地把破口填補好，以減少池水和魚兒的流失。然而，當他把肩挑的沙石放在堤防上，正準備把石頭填補在水流湍急的破口時，突然頭部一陣暈眩，身體頓失重心，竟連同石頭一起滾落到魚塭裡。
即使池水尚不及一人深，理應可以順利地爬上岸，可是魚塭的淤泥久未清除，雙腳竟陷入池底的爛泥裡而拔不起來；甚至一腳拔起、另一腳又陷入，越掙扎、陷入越深。當陷入的深度到了膝蓋時，任憑他使盡力氣，也無法把雙腳從爛泥中拔起。（九）