到承天禪寺禮佛，開始於三十多年前。
那時還在桃園職場，學佛多年的表哥陳輝國帶領引導，參加了第一次朝山-師父手持法器，一路唱誦「南無阿彌陀佛」，三步一跪拜上山。不知是心理因素，還是真有實質效益，多年以後回想，朝山之後我的環境和心境變得比較開闊明朗，因為自懂事之後的求學階段，心中始終籠罩壓力；踏入社會後有肩膀倚靠，卻是投入另一場生活戰鬥。雖說人生有目標、有盼頭，日日無休止的勞碌總有著迷惘的悵然。朝山想必是消業障的，從儀式中跪首叩地啟動內心懺悔，至誠至感，祈求佛菩薩原諒過去所造諸惡業。
有了這次因緣，即使不旋踵轉調回金任教，暑假來台再次參加朝山活動。農曆七月或組團、或個別朝山信眾，絡繹於途。
同村莊一起成長的鄰居、也是外子表弟載我上山，他那時從台大法律系畢業、考上檢察官、新買了車，我提議到交通不便的承天禪寺禮佛。在車上他問了我關於生命的課題，由於過於嚴肅，使得三十多年後的今天仍印象深刻。我跟隨信眾跪拜叩首上山，他說，無法理解的事不會跟著做，因此直接到山上寺廟瀏覽等候。那年代沒有手機攪和，大家聯繫綿密且清閒度日，我們也才都只是二、三十歲，似乎手上有大把時間可任意調配使用。如今他已是維護社會正義的知名洪主任檢察官；輝國表哥在桃園海關任職，即使入境航班在深夜，仍願犧牲睡眠加強抽檢，就為阻絕毒品進入台灣，危害青少年。他們都是我兄弟，也是公門典範。
定居金門時，假日常到海印寺，住持師父慈悲，常歡迎下週再來，但在家弟子總有俗事，無法經常上山。承天禪寺每年農曆七月超渡祖先殊勝法會，也是在退休之後才有餘力年年前往登記參與，即使疫情三年法會停辦，也依師父指示在家念經迴向，月底則將印有兩朵蓮花和畫上念經記號的功課繳回寺裡。
承天禪寺新春期間也舉辦法會，我知道每年輝國表哥都前往參加，但我未將此階段的法會列入自己的行程。今年輝國表哥po來法會活動詳細訊息，就擇日和外子上山參加。去到會場，自然不會尋找表哥坐落何處，趕緊依義工師姐指示入列參與誦經。來到此三寶地，各人加緊用功修行，不會攀親帶故、高談闊論，因此人雖多卻不嘈雜，何況還有志工持「淨心、靜心」標語走動提醒。在中午用餐後休息時間，還是遇見表哥，他正要前往大悲樓借（請）一部梁皇寶懺回家閱讀。
以前住桃園時，外子有一部雷諾汽車，每次到承天禪寺，下北二高交流道看指標往承天禪寺前進即是。現在住台北，搭捷運板南線到永寧站，再搭公車到南天母，下車需步行一小段路，對於衝來衝去的現代人來說候車時間稍久，也因此應運計程車在此等候，很輕易就能招滿4人，每人車資30元。若是新春和農曆七月則有寺廟接駁車。
有鑑於法會期間人多路窄，車子交會時危險，承天禪寺在後山門前修築一條長達700公尺橋樑，費時六年。據說耗資億計，今已完工，車子行進更加便利。與此相對應的前山門即是前述的朝山路徑，這也是市民欣賞油桐花步道，疫情期間寺廟未開放，新北市政府利用此時期修路，初次踏行其上，平整好走不同於以往的凹陷、下雨天泥濘易滑需小心翼翼，途中同行下山的義工師姐說花費七百萬元，即使是納稅人的錢，造橋鋪路，福蔭眾人永永久久，難怪人說功德無量。
承天禪寺有三大建築群，大雄寶殿中間供奉釋迦摩尼佛、右邊藥師佛、左邊阿彌陀佛，此區域是法會的主要場所；大雄寶殿左邊上一些階梯是大悲樓，供奉觀世音菩薩，也陳列經書供香客借閱或請回家研讀；右邊下一些階梯則是三聖殿，中間供奉西方三聖、右邊地藏王菩薩、左邊廣欽老和尚塑像。西方三聖前有韋陀菩薩和關公分立左右護法。
在前山門入口處立有銅碑，上鐫刻開山始祖廣欽老和尚生平事蹟「老和尚於清光緒18年，誕生於福建省惠安縣，宿具善根，7歲即自願隨母茹素，36歲投泉州承天禪寺禮上瑞下芳法師披剃出家……」，法師不識字，忍人所不能忍，吃別人吃不了的苦，一路在惡劣環境中苦修苦行，悟出智慧嘉惠他人，使得跟隨者越來越多，而由信眾發起買地蓋道場，供師父和眾人虔修。不講大學問，就是一心一意向佛和念佛，不重豪奢、不講排場，一步一腳印，終成一代高僧。後繼者仍維持老和尚道風，不以積攢金錢汲汲買地開闢新道場為目標，所有法會事宜金錢向度由信眾量力隨喜，未規定需多少錢財才能做多少法事，涓滴信眾樂於親近，反而成其大。造橋鋪路、整建廁所、規劃無障礙，方便年紀大的老菩薩不因行動不便而卻步，是真正苦眾生苦。
到承天禪寺參加法會的人數極為眾多，一人一小方天地，在半米見方席上跪拜。召請祖先亡靈來此聽經聞法，助其脫離苦境，祖先在陰界過得好，子孫更能好好生活，因此為祖先超渡是冥陽兩利。隨著師父帶領唱誦佛經，一字一句，經文說得明明白白，你的心穿越古今，你知道靈魂不滅，眾人中想必不乏達官貴人、名媛董娘，但在這一時空，who cares，來到「佛法僧」三寶地，眾生平等，甚且要「怨親平等」，大家心中充塞的是今生好好修行、來世得生善處，「欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生做者是」，唯有持續修行、儲存資糧，畢竟繁華一夢如過眼雲煙；數十年的美好，相較於浩瀚時空，僅只一瞬。因此常聽聞《金剛經》：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」，努力以感恩心「上報四重恩，下濟三塗苦」。
誠然相信任何宗教都是勸人為善，在宗教自由的台灣，每個人從小到大有機會接觸不同派別，至於最終、最長久的心靈信仰和寄託何處，則隨順因緣。
家姊信奉一貫道、姊夫是道中資深點傳師「前人」，定居臺中的外子的嬸嬸常說「天時急急」要我們跟隨她到佛堂求道；身旁朋友一定比例信基督教，大學時曾有同學帶我上教堂；退休之後在中華路國防部福利站因購物結識的朋友，每次見面就鼓吹我隨她去參加她的宗教團體，此團體深入校園穿紫色衣服，前幾年「Sea Food」一詞風靡一時；在桃園職場時，許多同事信仰洪道子創辦的太極門氣功，曾包遊覽車載我們到台北體育館觀賞節目。
台灣三大山頭-佛光山、法鼓山和慈濟，我涉獵不多。但十多年前在佛光山吃過一次齋飯，敬謹祥和的場景和氣氛，讓人感動、永難忘記。朋友年輕時經歷丈夫婚外情之痛，全心投入法鼓山聖嚴法師門下精修，也捐獻不少金錢，她認為兒子能候補上醫學院，與她做功德有關；大兒子任職新店大坪林慈濟醫院時，幾次拿餐食給他，看到旁邊一棟慈濟靜思堂莊嚴肅穆，也曾一次機緣入內聽演講，看到空間擺設怡然整潔。各地都可看到慈濟靜思道場，但似乎門禁森嚴。知名高僧淨空法師，則以講經說法為職志，他不設道場，力行紙本和電視弘法，在金門教導學生《弟子規》，所用課本即來自華藏淨宗弘法基金會；退休以來，最常收看的是淨空法師弘法的佛衛電視台，曾到郵局捐款護法。
宗教有淨化人心、撫慰心靈作用，通常女性最是虔誠，但女性俗事羈絆也多，凡事量力而為，住桃園眷村時，鄰居老兵抱怨其妻不做家事、只跑佛堂，這是本末倒置，畢竟佛法不離世間法，佛陀固然度世間人出世絕塵、看淡名利，但祂也希望人們腳踏實地、善盡本份吧！
〈普賢菩薩警眾偈〉：「是日已過，命亦隨減」「但念無常，慎勿放逸」。
雖然孔子說「不知生，焉知死」，但「寧可信其有，不可信其無」是人生至誠告誡。
席捲全球的國際巨星泰勒斯，接受訪問時也認為「因果輪迴是真的」。
來世暫且不表，日日充滿荊棘和挑戰的這一世，能因正念修行而得以平安順遂，也是吾人該持有的信念。