我對爺爺印象可說記憶模糊，只記得他病重躺在四合院的模樣，那是民國八十年代，父母北漂打拚的黃金歲月，沒有逢年過節哪敢鮭魚返鄉，直到南部宗親陸續凋零，才從長輩口中得知我是隸屬「鰲江衍派」。
「鰲江衍派」就是蔡氏宗祠，祖籍福建省晉江縣港邊鄉，約莫1943年歷經遷徙，最後落腳雲林縣元長鄉，它代表的是飄洋過海的思古傳承；我未曾從父親口中得知祖先流派，因此，也讓我對爺爺出生背景增添神秘色彩。
爺爺出生在雲林縣元長鄉五塊村（舊名「五塊寮」或「五塊厝」，蔡姓在聚落內為大宗），著名的保正作家蔡秋桐先生為其後代，每年農曆二月初六在鰲江祖祠堂內祭拜，成年後我僅參與修繕宗祠的募捐活動，卻從未親眼看到或親身前往宗祠。家族血脈基因彷彿在大地上蔓延擴散，但對當時年幼懵懂的我換來卻是童言童語，「我的爺爺種到土裡去了」，兒時對於「死」的意義似懂非懂，病重爺爺就在老家四合院正廳躺了數日，最終擺脫蒼老身軀的沉重壓迫。那也是我第一次看到父親的眼淚，爺爺屬於務農子弟，日出而作日落而息，一生單純無欲無求，也給了後代子孫無限緬懷。
「鰲江衍派」爺爺出生平凡卻活的不凡，當年困苦可以養活一家八口已是傳奇，每當返鄉還能看見黃牛務農，彷彿看見爺爺佇立在旁的身影。