……明知路已遠，所夢還繁華。
1
距上次跟阿豬見面，是一個半月前的事了。那時正值八月，幾乎每週一個颱風又■■■的侵襲著台灣本島；我們在杜蘇芮跟卡努兩個颱風的夾縫中，一起在汀州路的海產餐廳吃著飯、喝著酒、聊著眼前的日常，也笑謔說起四五十年前那些一直未曾被遺忘的往事，雖然只是臨時的聚會，二十幾位同學還是把包廂裡兩只大圓桌擠得滿當，也熱鬧異常。
這次的聚會是託辭阿豬回台灣，所以找幾位老同學一起敘敘舊的，阿豬跟我一樣，估計是眾多同學中，碩果僅存還在外打滾的人，至少在我跟他所理解的廣東，差別的是我一年幾次來回在金門、台灣與廣東之間，他則早已安家落戶，傍著妻子和三個小孩在東莞生活，所有的重心轉移後、加上近些年疫情的關係，阿豬已整整五年沒有踏上台灣土地；席間，大家恣意而任性的說著半生前的往事，彷彿昨日猶原少年十五二十時一般的歷歷清晰：小林哥說幼年家裡遭遇著時代悲劇，而一貧如洗，母親沿街乞討餵養幾個稚齡的孩子，國中時買不起制服，老師特別送了一件外套供他上學之用，而眼前的他，已然是退休的成功企業家、小李哥則說著高中畢業那年的一個晚上，從台北火車站步行到永和，希望找要好的同學借宿一夜的，無奈同學不在，只好又徒步走回台北火車站，躺在站裡的椅子上過夜，而眼前的他，也是已然上校退伍約十年的過往，或許這一些些不堪的歷程，正是灌溉我們的養分，讓我們能在日後，面對生活的磨難跟壓力，還能微笑的往前邁進。
然而對我來說，印象深刻的是高中畢業那年，一起搭著俗稱「開口笑」運補艦，到台灣參加大學聯考的往事了。海上顛簸整整二十四個小時後，終於在六月中旬的那個清晨，踏上了壽山碼頭，然後一行幾百人坐上專車，到湖內的東方工專借宿候考；初臨高雄，很多同學都一樣，第一次真實的看到火車、第一次看到紅綠燈、也第一次看到夜市，我們如同劉姥姥遊大觀園一般，好奇的探索這一些與家鄉全然不同的景象，至於所謂的考前備課，早已被遺忘在九霄之外；七月二日聯考結束的傍晚，我們又揹起行囊，自動列隊的、同時也步履整齊唱著「九條好漢」的軍歌走出校園，如同趕赴沙場的士兵，熱血而且豪邁、真情而且激昂，最後在湖內火車站搭上火車，各自奔向自己未知的旅程。
這一些些往事，都還是如此鮮明存留在我們的記憶，正如李白少年行「五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風」的過往情懷，在半個世紀後，卻也如同王國維所述：「最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹」般的，在歲月雕刻後，剩下彼此滿頭的白髮和對往昔無盡的懷念。
末了，熱情的老同學起鬨的要我寫首詩，我想起先前寫的：「春光已去夜初更，我且舉杯呼故朋；說起當年年少矣，忽然一笑倆無聲。」末兩句借用了「與慕蓉兄飲酒」的詩句，權為此次的聚會留個註腳，希望沒掃了大家的興致。
2
中秋節前那個週六，我又拜訪阿豬的，汀州路聚會完的一週左右，我們已分別回到廣東的工作地。車子在嶺南惠州往東莞方向一路疾駛著，秋分了，午後的空氣裡，依然漫著秋老虎的味道，只要稍稍搖下車窗玻璃，窗外騰騰的熱氣便直面而來。
車行百公里後的一個半小時，我抵達了厚街阿豬的所在。這是一間生產電腦週邊零件的工廠，辦公樓後面連棟的生產車間，是兩三萬平方米的五層樓廠房，曾經，我來過多次的，曾經人聲鼎沸、熱鬧喧騰的，也曾經兩三千員工在這裡安身立命的打工賺錢，2023年九月底的此時，或許放假的原因，偌大的廠區，卻顯得有些落寞，甚至冷清了。
我隨著他進了辦公室，從台灣帶來的高山茶已經沖泡好了，也貼心的沖了一杯美式咖啡，說是任我選的，我看著這位認識了五十年的老朋友，不由得心存感謝起來；是的，阿豬是我國二時的同班同學、高一也是，後來文理分組分散了班，再後來他上中原大學，我進了輔大念中文系。
阿豬在國、高中階段，就已經是風雲人物了，除了學校的籃球校隊，其他運動項目也是多項全能，發達的運動細胞，加上頂尖課業成績，方方面面都是出類拔萃的樣態，有一次，我問著他：年紀輕輕的就七八百度的近視，是不是跟優秀的課業成績有關啊？他失笑的說：哪是，武俠小說看多了，近視也就深了。
打2006年跟他聯絡上開始，每年都會幾次的來看看阿豬，乃至於他小女兒的滿月酒，我也有幸參與，一晃眼，他的小女兒已然上了高中，亭亭玉立的美少女了；之前我在高■服務，他一直在厚街，同屬東莞市的兩個鄉鎮，也就半個鐘的車程，一起吃吃飯、聊聊天，一起打發在外奔波時無聊的日子。
我是1992年秋天第一次進東莞的，尚未直航的彼時，我先搭機到香港，借道火車，從觀塘進羅浮，高速公路尚未普及的那個年代，崎嶇的泥巴路省道已是最好的選擇，計程車從羅浮關口出發，一路搖晃了四個小時，才抵達東莞高■，跟現在便捷的高速公路相較，差異簡直無可比擬；而阿豬則1998年到了厚街，早期各種條件都相對匱乏的他，卻能從工廠草創興建督工、生產線設備佈置、人員招募到整個廠區的經營運作，篳路藍縷的，均由他一手總成，只是才一回頭，對我來說已經三十年，阿豬呢，滿打滿算也有二十五個春秋；這二三十年的過程，我們親歷了廣東沿海的變化，從開放初期到車水馬龍、發展迅速的如今，這一路興衰起落，盡在我們眼前心底。
2018年後，我的工作地點轉往惠州，雖然距離遠了，往來並沒有改變，除了疫情嚴峻的那些時日，改以電話聯絡，聊聊市場狀況，聊聊生活日常，關心問候，也在面對壓力，心生倦怠時，打著雞血的相互慰勉。
如同他說的：感恩吧，一把年紀了，還有闖蕩的平台，也還有自己的貢獻價值。
3
臨晚，我們在公司附近的餐館裡吃著牛肉火鍋，道地的汕頭老闆；阿豬盡地主之誼的陪我喝著啤酒，一面分享之前來這光顧滿意的點評，一面推薦著食材。
號稱甚麼都吃的廣東，「吃」無疑是日常生活的重中之重；所謂的八大菜系中，粵菜排序第三，分別是：川菜、魯菜、粵菜、蘇菜、閩菜、浙菜、湘菜跟徽菜，廣東靠山面海，有著豐富的山產海鮮，自然造就出聞名的飲食文化，正所謂「食不厭精、膾不厭細」。當地的煲湯，跟一般我們常見的滾湯不同，煲湯又稱老火湯，水燒開後將食材投入砂鍋，並加上當歸、枸杞、紅棗、白朮或蓮子等藥材，以小火燉煮兩到三小時後即可食用，在熱帶的嶺南，這樣的食補煲湯，除了強身健體，還有消熱解濕的效果；而口耳相傳五神湯也一樣具有盛名，傳說中的五神是龍、虎、鳳、鷹、熊，分別是蛇、貓、雞、貓頭鷹跟熊掌做為食材所煲的湯，來廣東這麼久，我敢下箸的，只有十幾年前，在阿豬家喝過的龍（蛇）鳳（雞）二神湯，其他三項則敬謝不敏。（上）