就東吳言，東吳守勢思想，是以長江天險為憑，兩淮之港灘縱橫為障，恃其水師之精銳，自不懼曹魏大軍臨江。為所忌者乃自上游順流而下之水師，西自巫峽，東至滄海，都可以乘便橫渡，直如隋時薛道衡所說：「分之則勢懸而力弱，聚之則守此而失彼。」因此終東吳之世，江北之江陵、夏口、武昌、采石都駐有重兵，而據上游之荊州，自然成為孫吳最重要之戰略要點。況且，孫吳自孫策以降，就有西進傳統，赤壁戰後，周瑜就有進取益州構想，但取益州必須經過荊州，因此，終爆發建安十九年，劉備入川後，孫權向劉備怒討荊州事，乃至發生後來呂蒙襲荊州，關羽被害事，實時勢所至！
而對蜀漢來說，荊州不僅可作為益州本土門戶，亦是將來北伐，配合師出秦川之右鉗，更是扼制吳、魏水師的上游戰略要點，是分敵之勢而張我之氣的戰略要點。所以在「隆中對」裡，諸葛亮要劉備首要的工作就是先占有荊州。
但荊州是孫劉兩家赤壁之戰的戰利品，且由於赤壁之戰孫吳為主力，故在吳來說，荊州應為其有。以致在《三國志》中，屢言孫吳借荊州予劉備之言。其實若細究史料，荊州在戰後除江夏、襄陽仍為劉表長子劉琦、曹操所據外，孫權所占據之地除南郡及零星城鎮外，尚不及劉備所據之地。但就因荊州的戰略位置，孫吳必須占有荊州，終在建安二十年（215年）爆發生衝突，孫權「遣呂蒙襲奪長沙、零陵、貴陽三郡」，劉備則「引兵五萬下公安，令關羽入益陽」，兩方衝突一觸即發。幸好就在這時候，曹操率大軍打下漢中，驅走張魯。這個軍事行動震撼了劉備與孫權，使二者不得不再結盟，條件就是重分荊州：以湘水為界，江夏、長沙、貴陽東屬孫權，南郡、零陵、武陵西屬劉備。
按「隆中對」的戰略構想，占有荊州之後，接下來是益州！諸葛亮曾對益州析之甚詳：「益州險塞，沃野千里，天府之國，高祖因之以成帝業。」就因其險塞，故有蜀道難之嘆，我國八年抗日聖戰，就是以此為根據地。尤重者，是可據以俯隴右及關中的戰略地位；因為益州雖說險要，沃野千里，但終究只是區區之隅，而關中卻有豐富人力資源及騎兵，且民風強悍，所謂秦人苦戰！更重要的是若據益州方可以俯隴右，進而居渭水上游，順水以進關中。即「隆中對」裡所說的「身率益州之眾以出秦川。」所以在建安十九年(西元214年)時，孫權以劉備已得益州，遣使要求歸還荊州，劉備就答以：「吾方圖涼州，涼州定，乃盡以荊州與吳耳。」可見劉備正按「隆中對」之戰略構想進行中。
涼州即隴右，相當於今日甘肅全省及綏遠、寧夏、青海各一部。治所在隴，政治中心在清、渭二河交匯處。《水經注》渭水之部說，清水上下，謂之秦川。蜀漢伐魏戰略，或說出秦川，或謂先取涼州，實同一地區，最重要者，據隴右才可據有關中。
關中形勢，早在戰國時，蘇秦即言道：「西有巴蜀、漢中之利，北有胡貉代馬之用，南有巫山、黔山之限，東有肴函之固。田肥美，……此謂天府，天下之雄國也。」關中四塞及沃野之利，在婁敬建議劉邦定都長安時更明白析以：「秦地披山帶河，四塞以固，卒然有急，百萬之眾可具。秦因之故資甚美，膏腴之地，此所謂天府。」事實上，曹魏雖都洛陽，然對關中則設重鎮，每置將鎮長安，俱加以「都督雍、涼諸軍」之銜，且築要塞於祈山。
易言之，益州在戰略上是屬於立足地，要圖中原，必先據有關中；要據關中，必先經略隴右；而要經略隴右，必先占有益州！此一理論，如斯派克曼的邊緣地區論，尤其是荊州失陷後，益形重要，更看出隆中對之遠見！
最後來談「隆中對」裡的「南撫夷越」；即安撫今日貴州、雲南及西康諸地土著。當地土著民風強悍，叛服無常，早在章武二年，劉備攻吳之時，豪酋受孫吳交州刺史步騭之誘，相繼叛蜀，高定豦越雋(今西康西昌縣東南)、雍闓據建寧(今雲南曲靖縣)、朱褒占牂牁(今貴州平越縣)，其中尤以朱提人(今四川宜賓西南)孟獲最得人心。及至劉備死後，諸葛亮開府治事，於建興三年(西元225年)開始南征，先後平定諸酋，並以恩威感化方式，收降孟獲，諸葛亮採取以夷治夷方式，不留漢軍漢官，起用土著，至此終亮之世，不曾叛蜀。蜀漢並因此而得南中之方物、貢品、戰馬、兵源，故三國志言：「軍資所出，國以富饒。」
赤壁戰後，諸葛亮按原定計畫，逐步完成「隆中對」的中興大計，但後來因荊州問題及關羽被害，徒留「三顧頻繁天下計，兩朝開濟老臣心。出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟」的悲歌，但歷史上像這樣長期的策略固不多，而能照此策略確實執行者更是百不得一，益見諸葛亮之遠見與堅持！
走筆至此，耳際傳來「為國家何曾半日清閒」京劇辭，不由想起三國演義「隕大星漢丞相歸天」；述及孔明力復漢室，六出祈山，最後軍次五丈原，病危，自知不久人世。仍強支病體，令左右扶上小車，出寨遍觀各營，自覺秋風吹面，徹骨生寒，乃長嘆曰「再不能臨陣討賊矣，悠悠蒼天，曷其有極！」忍不住仰天長嘯；古人名垂青史，志在一統山河，鼎定中原，何曾似今日一般，竟連祖宗名號「中國」都不敢自承，尚竊喜於「中華」與「中國」之別，掩耳盜鈴於兩詞本就同義；或是不敢高擎青天白日漢家旗幟，諂媚於「五星旗」而唾面自得；當然更不敢危論「漢賊不兩立，王業不偏安」！徒逞口舌之便，政客之嘴，怎不令人更懷武侯！（系列文完）