無意中發現這三本書，讓我喜出望外，這三本書名分別是「家」(A Home)、「家庭」(A Family)、「農場」(A Farm)。書的出版已有相當時間，書中的編排是一頁介紹文字，接著是一頁圖畫，每本書約有十五頁的圖畫。這些畫，都是瑞典畫家卡爾．拉森 ( Carl Larsson, 1853-1919 ) 畫的。
這些水彩畫顏色清爽明朗，畫面中時常出現孩童，如孩童生日化妝聚會、孩童的日常起居活動、女孩在窗台澆花、被罰坐在室內角落的男孩、小孩在廚房攪製奶油…………，這些以孩子為模特兒的畫，讓人感覺溫馨可愛。
拉森居住的瑞典，緯度與加拿大差不多，氣候大致相似。來溫哥華，才實際認知這樣的國度，夏季氣溫暖和，晝長夜短，陽光燦爛，是一年中最好的時光，也是戶外活動的好季節。書中好幾幅圖畫是描繪這快樂季節的戶外活動，一幅叫做「一處游泳的好地方」(A Good Place for Swimming)中，孩子們在村庄外的桑德波恩河 (Sundborn River) 游泳，溪流旁綠草蔥翠、樹林蓊鬱，遠處可看到小鎮不少屋舍。一孩童裸露著身體，正站在岸邊用寬木板條架設的跳水台，準備跳水。河中有一孩童在游水，另一男童則站於平底船上，雙手握槳，正準備將船划出。一女孩趴在寬木板上，費勁的正想爬上跳水台。另一在溪旁的小女童則迫不及待的脫掉衣服，也想玩水。畫面右邊母親抱著一嬰孩坐在樹蔭下，家中的狗兒則挺立著前肢坐在前頭。觀賞這畫，讓人隱約可聽到那畫中孩童的嬉笑聲及陣陣的濺水聲！
有人說拉森的畫常喚起觀者懷舊、戀舊之情，此說一點不假。當我們看了這畫，或多或少都會想到些童年往事的，例如：一個夏日午後，在河邊青草地上打滾兒嬉戲，或是於一處池塘小溪旁戲水。另一幅 「捕螯蝦」( Crayfishing ) 同樣讓人牽引童年的回憶，這幅畫左下角是一片草地，數簇白樺樹分佈在畫的中央，草地上端是一大片河流的水域，再上去則是一窄窄的淺綠河岸隔開天際。畫的右邊停有一小船，船後放著不少捕蝦籠子。畫的底部露出一爿鋪著桌巾的長條桌面，桌上有瓷盤杯碗、玻璃酒瓶酒杯及一大盤已經煮好，有著紅冬冬顏色的螯蝦。女孩子個個盛裝，戴著華麗的帽子；男孩則穿著短褲或捲起褲管，拿著釣竿釣蝦，或四處尋查事先放置於河中的蝦籠。
「捕螯蝦」所描繪的畫面，對拉森住的村庄可是一件大事。每年夏季一到，村民們便開始談論期待著捕蝦日的到來，紛紛著手準備釣竿捕具。合法的捕蝦日是每年的八月十五日，通常，前一天的傍晚時分，村民便陸續划著平底船來到桑德波恩河的河面及岸邊，安頓各種捕蝦網及蝦籠。這晚，無論明月皎潔，還是天候不佳，或是閃電打雷，都不會影響村民進行這項年度大事。這畫正是八月十五日一大清早，拉森家叫醒孩子，划著船前來河邊捕蝦及烹煮螯蝦的畫面。
這「合法的捕蝦日」，以及加拿大這邊限制釣魚者，一次僅能帶走兩條魚回家的規定，同樣是對於生態的珍惜。其實，我們的老祖先也有勿「竭澤而漁」的話，但我們卻一直未能深切體會，確實來實踐。
卡爾．拉森年輕時曾經到過巴黎尋求發展，也就在這時，他在郊區一處斯堪地那維亞藝術家聚集的地區認識了未來的妻子凱琳。結婚後，拉森一家住到瑞典的一處小村庄，住進一個叫Little Hyttnas的小屋。在這裡他以孩子、妻子為模特兒畫了為數不少的水彩畫，這些溫馨的家庭畫作，受到各地觀者的喜愛與關注。拉森平日也喜歡裝飾油漆住家內外，由於這些水彩畫以家中客廳、餐廳、臥房、陽台、畫室………等為背景，家中各個空間都一一入畫。人們驚嘆於他家中新穎的設計、清爽溫暖的色彩裝飾、充滿生氣的居住氛圍，促成那時瑞典居家設計的革新。
當拉森接受國立博物館委託製作壁畫時，還是以家人為模特兒，為此凱琳還特別為孩子製作適合那時代的服裝讓孩子穿著，以符合壁畫的需要。拉森一直希望自己擁有一塊農地，可以畫自己農場的風景、牛羊、雞隻。那時，正巧鄰居要賣他們的農場，這農場還包括四頭牛、一匹馬、一頭豬、一些羊及雞隻。正好從繪製壁畫所獲得的酬勞，使他有能力買下了這農場，並且雇了人來管理。其中這本「農場」內的畫，便是對這農場的寫實記錄。
由這冊「農場」我們可以看出，還沒有機械農具代替人工時，農人工作之艱辛。伐木砍材、犁田播種、餵食牲畜、除草收割、擠牛奶等，樣樣是繁重的工作。其中有一幅畫較為特別，在那段日子，因沒有冷藏設備，農人必須趕在二月底，冰還沒融化前來到湖邊，用具有粗鋸齒的鋸子，鋸下冰塊。然後，以馬拖運回農場貯藏，作為夏天冷凍食物之用，這是何等辛苦的工作！從這也讓我們了解百年前北歐農民的耕作面貌。
無疑的，卡爾．拉森是一位享受、描繪、保存孩子童年，用心經營、美化居家的藝術家，同時，留給我們豐碩的藝術資產。那一再出現於他的畫中、開創室內設計新潮的Little Hyttnas小屋，現在成為該地旅遊的熱門景點，並被列入國家保護。