今年農曆3月18日（國曆4月13日）是蔣經國百年冥誕，不僅台灣本島進行了一系列的紀念活動，金門各界也在金門國家公園中山林中的「經國紀念館」舉行追思活動，媒體對蔣經國的生平與歷史功過更是大幅報導，一時之間，過世超過二十年的蔣經國，再度成為媒體報導的焦點。
作為一個曾經深刻影響台金兩地歷史與兩岸關係發展的政治人物，長期以來，蔣經國在台灣民間擁有頗高的聲望，許多調查均指出，蔣經國是歷任台灣元首中，最為人民所肯定的。對金門而言，由於金門的地緣特性與軍事氛圍，兩蔣與金門的關係亦不可謂不密切，大小金門島上，迄今仍留有不少兩蔣的歷史遺跡，據官方統計，從民國38年至74年間，蔣經國先後以蔣介石代表、總政治部主任、國防會議副秘書長、國防部副部長、部長、行政院副院長、院長與總統身分，到訪金門123次，總計停留352天。雖然蔣經國到訪金門的時間，台金兩地均在戒嚴當中，且斯時正好是兩岸軍事對峙最劇、金門戰地氣息最為濃烈的時刻，惟一般而言，談及蔣經國與金門的關係，無論是戰時到前線鼓舞軍民士氣，或是平時的視察參訪，其平民作風，大抵而言，確實能贏得多數金門軍民的肯定。
儘管如此，要說蔣經國對金門只有功而全無過，不僅過份溢美，恐怕也不符史實。站在金門人的立場，以下二點尤其值得斟酌：其一，蔣未能正視金門地緣特性，甚至反過來用以充當台北政治算計的工具。其二，為了政治目的，國民黨政權不惜在金門實施世所僅見的長期軍管戒嚴，嚴重犧牲金門民主進程。今天先討論前者。
在兩岸武裝對峙期間，相較於「復興基地」台灣，金門長期被定位為「反攻的跳板」，然而，金門當真有這麼高的軍事價值？檢視中美台三方資料，台北起初確實意圖將金門當作突擊閩南的根據地，雖然這種突擊在軍事上的意義似乎不大，不過對於提升台北政權的正當性卻大有助益；到了第二次台海危機以後，雖然金門的軍事意義已日益遞減，但台北仍在金門駐紮重兵，其用意絕非著眼於軍事，相反地，牽制美方以爭取更多資源的成分反而大一些。
毫無疑問，如果連在台海危機期間，台北都不忘充分利用金門地緣特性以獲取利益，到了兩岸進入和平交流時期，金門軍事意義遞減之後，台北又怎能不善加利用？
基本上，從1949到1978年間，金廈這兩個兩岸的前線，命運並無兩樣。轉捩點就發生在1978年，這一年蔣經國在莫斯科中山大學的同窗─鄧小平，在三落三起後，終於成為中共的實質領導人，鄧上台後，隨即於「中共第十一屆三中全會」中正式確立了「社會主義現代化」的改革開放路線，不僅擇定「前線廈門」成為首批的「經濟特區」之一，更對台灣發動一系列的和平攻勢，包括宣布自1979年1月1日起停止砲擊金門，並於同日由中共人大常委會發布〈告台灣同胞書〉，建議兩岸會談並進行「三通四流」。
筆者以為，鄧小平選擇廈門作為其改革開放後首批的「經濟特區」，等於向蔣經國傳達：北京推動兩岸「和平統一」不是出於統戰陰謀，而是真正具有誠意與決心。
然而，面對老同學的和平攻勢，蔣經國卻以國民黨主席的身分，回以所謂的「三不政策」：「我們黨根據過去反共的經驗，採取不妥協、不接觸、不談判的立場，不惟是基於血的教訓，是我們不變的政策，更是我們反制敵人最有利的武器。」而為了突顯台北方面對於「三不」的堅定立場，適時強化金門的戰地屬性尤屬必要，強化金門戰地意向的主要目的就是為營造「三不」政策的正當性，以抗拒北京改革開放以後所成形的對台政策。
相當程度而言，鄧小平將廈門列為特區，以及蔣經國的「三不」，確實使金廈兩門的歷史際遇自1979年後朝向不同的方向發展，雖然在廈門成為經濟特區之後的十四年，台北在金門實施歷時超過43年的戒嚴終於也宣告解除，問題是兩門的發展落差，也在這十幾年中拉大並且定型化。今年適逢中國改革開放三十週年紀念，把時間拉回三十年前，面對鄧小平的和平攻勢，如果當時蔣經國也以「讓金門成為兩岸交流的特區」作為回應，相信兩岸的交流應該可以提早啟動，金門的發展或許別有一番光景。
平心而論，以今非古或許對蔣經國不盡公允，但要論及金門的發展何以遠遠落後於廈門？小蔣不能正視金門在兩岸間的積極性角色，甚至無法跳脫其加諸在金門的工具性定位，難道不是主要原因？