《人類大歷史》是任教於耶路撒冷希伯來大學歷史系，全球矚目的新銳歷史學家：哈拉瑞（Yuval Noah Harari）鉅著。也是他研究世界史和宏觀的歷史進程之成果，2012年以希伯來文出版，在以色列成為暢銷書，陸續翻譯成23種語文。最獨特的是，哈拉瑞給各國的版本都是量身訂做的，書中舉例盡可能選用當地熟悉的史實，顯示他用功之深，知識之淵博。而且，身為人文歷史學者，但著中亦涉及人類學、生態學、基因學等，且深入有論。正因如此，方使本書之「大歷史」觀能成功。
因為，許多所謂「大歷史」書，標榜要給讀者一個完整的人類歷史輪廓，但很少成功。此中關係在於：描寫文字發明之前的年代，是生物學家、考古學家的專長；但是文字發明之後的年代，則是歷史學家、政治學家和經濟學家的擅場。至於如何讓這兩大段歷史之間沒有斷層，能夠有一以貫之的宏觀解讀，過去幾乎沒人做得到。許多著名史家的作品，由於欠缺遺傳學或生態學的視野，很多關鍵史事的詮釋，也只是隔靴搔癢。而作者深入有據之通識，正足以補足此遺憾。
此書之立意？正如作者所說的，旨在滿足讀者：「請給我單單一本書，不到五百頁的篇幅，用清晰可讀的散文，不填塞一堆令人暈頭轉向的年份、人名、地名、稱號，就能涵蓋了人類如何崛起、如何被農作物綁架……乃至影響現代生活甚巨的資本主義、一神教、自由人文主義、基因工程……如何興盛的重大脈絡，讓我洞悉其中的關鍵和意涵。」
基此，本書之內容概分四大部分來闡述人類大歷史：七萬年前的大腦認知革命：有能力談八卦，想像不存在的事物，讓陌生人開始合作、建立組織；一萬兩千年前的農業革命：讓我們渴求更多、生產更多，分工分職愈趨細膩；五百年前的科學革命：帶來快速進步，讓我們擁有上帝的力量，也帶來毀滅，以及導致全球大一統、人類大融合的關鍵因素～金錢、帝國、宗教。
作者更希冀本書能填補傳統史書的三個鴻溝：首先是歷史觀與哲學觀之間的鴻溝、人類和生態系統之間的鴻溝、集體和個人之間的鴻溝。作者強調，讀者若是錯過這樣的觀點和角度，不帶著這些疑問來思考，將會一再錯過歷史中最關鍵、最有意思的部分。
此書為什麼能夠在國際暢銷書榜上爆衝？正如普立茲獎巨著《槍炮、病菌與鋼鐵》作者戴蒙（Jared Diamond）所說的：原因很簡單，它處理的是歷史的大問題、現代世界的大問題，而且，它的寫作風格是刻骨銘心的生動。你會愛上它！
推衍歷史，會發現是很有趣的；卻必須深思的：從西元前1776年的《漢摩拉比法典》，到1776年的〈美國獨立宣言〉；從帝國主義、資本主義，到自由主義、消費主義，從獸慾、情慾、到物慾；從獸性、人性、到神性，我們瞭解自己嗎？我們過得更快樂嗎？我們究竟希望自己想要得到什麼、變成什麼？或許太史公名言：「究天人之際，通古今之變，成一家之言」可給我們一些啟示！