莎士比亞說：「時間─對於等待的人來說，很慢。對於害怕的人來說，很快。對於悲嘆的人來說，很久。對於慶祝的人來說，很短。但是對於相愛的人來說，時間是永恆的。」
《心理科學》的新研究指出——「時光飛逝」這句話可能沒說錯，但前提應該是：當我們享受的事物是目標導向的（goal-motivated），時間才會如飛而逝。阿拉巴馬大學心理學家Philip Gable和Bryan Poole提出假設：那些能引起高度趨向動機的特定心理狀況，就會讓人們感覺時間過得特別快。實驗證明Gable和Poole的假設是正確無誤的，他們在用餐時間前，對受試者出示花朵圖片與美食圖片，兩張圖片呈現的時間相同，但受試者卻一致認為美食圖片呈現的時間短得多。說得直白一點兒：人們會覺得時間變得更短，主要是由人們內心的渴望所造成。而這種渴望，總帶著興奮的成分或者急切的追求慾望。
前頭這兩種對時間感受的敘述，分別出自文學家和心理學家各自的說法，他們當然也都各有所本。莎士比亞以抒情詠嘆的方式，詮釋時間會因著人的心境與所處的情境，而有長、短、快、慢，甚至是永恆之感的強烈差異。而兩位心理學家則透過假設與實驗求證的科學方式取得結論，認為人們心中對某事或某物的渴望，會直接影響人對時間過得快慢的感受與反應。以上兩種說法都對，也都不盡然全對。因為，還有一種讓人乍聽之下覺得十分弔詭的說法，存在於哲學家的獨到解讀與認知裡呢！我們這就來聽聽，哲學家是怎麼看待時間的？
古希臘哲學家赫拉克利特曾說：「人不能兩次踏進同一條河流。」這句話曾經引來許多駁斥的聲音，人們會說：我想踏進同一條河幾次，就能踏進幾次。怎麼赫拉克利特會說「人不能兩次踏進同一條河流」呢？金門鄉親也說話了：從小到大，我都不知道已經有幾百次踏進金沙溪了哩！我們若要更清楚理解這句名言的真義，必須先針對「同一條河流」這個概念的定義與認知去下功夫。事實上，赫拉克利特這句話的真正意思，就是要告訴我們：一切事物都在不停流動著，都在不斷變化著，我們曾經篤定地認為永恆凝固不動的事物，在宇宙中其實並不存在。萬事萬物都在變化的過程中，其變化的速度或快些、或慢些，或質變、或量變，在變中有序，或說變化中亦具有相對的穩定性；也就是說，事物在變化中有著相對的不變。若果人們以宏觀來面對世間萬物，便會覺得黃河永遠是黃河，多瑙河永遠是多瑙河。而實際上河水是日夜流動著的，分分秒秒處於變動的過程中，所以，我們可以說：當我們第二次伸足踏入這條河流，接觸到的河水，已然不是第一次踏入時接觸到的河水，而是另一波的河水。河流在相對的不變中不停地變化著，這就進入「新新生滅、念念不住」的微觀之境了。也因此赫拉克利特才會說：「人不能兩次踏進同一條河流。」。
我猜想，孔老夫子是能夠理解赫拉克利特說的是個甚麼道理的。《論語‧子罕》：「子在川上曰：『逝者如斯夫，不舍晝夜。』」。遙想孔子當年，他站在河邊，凝望著流水所生發之慨嘆，不也是有感於世間一切事物在時間無情的消逝中，不斷變化，抓也抓不住，留也留不住，因之悵然無奈。無獨有偶地，蘇東坡在〈前赤壁賦〉裡對於宇宙萬物的變與不變，亦有著深刻而通透的領悟：「客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。蓋將自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也，而又何羨乎？……」此時此刻，仰望孔聖人、蘇大才子、莎士比亞、Gable和Poole、或者赫拉克利特……，想想歷史上多少偉人，有哪一位何曾能在時間的長河之中永遠立定不變？
關於時間之有盡與無盡，關於世間萬物的「不變之變」或者「變中之不變」二者間所存在之隱纏序；則渺小魯鈍如我，唯謙卑是命，唯靜默以自處，此外，更無他說。