魔幻寫實（Magic Rearlism）是文學藝術上一種表現類型（genre），在一個寫實的環境中出現了魔幻的元素。文學上，這一術語最早被烏斯拉皮耶崔（V.A.Uslar-Pietri）用來形容拉丁美洲某些文學作品。一九四九年，古巴作家卡本蒂耶（Alejo Carpentier）在他的小說《世界的王國》（The World of Kingdom）序言中也以類似的術語marvelous reality來說明小說中自然背景中的魔幻色彩。上世紀六十年代以後，拉丁美洲開始出現大量魔幻寫實的文學，諾貝爾獎得主亞斯圖理亞斯（Miguel Angel Asturias）以魔幻寫實來定義自己小說的風格，著名的魔幻寫實作家尚包括寫有〈歧路花園〉（The Garden of Forking Paths）的阿根廷作家博赫斯（Jorge Luis Borges），寫有《錫鼓》（Tin Drum）的德國作家葛拉斯（Gunter Grass），寫有《午夜的孩子》的魯西迪（Salman Rushdie，曾因《魔鬼詩篇》一書被回教國家下令追殺），拉美作家寫有《百年孤寂》（One Hundred Years of Solitude）的馬奎斯（Gabriel Garcia Marquez），以及寫有《香水》（Perfume）的德國作家徐四金（Patrick Suskind）。

魔幻寫實的小說通常結合了外在環境的現實與人物內在心理的現實，內在現實充滿了人物的思緒、情感、夢幻、想像等諸多元素，外在現實中的文化、歷史、地理、地方傳統等因素則是作者最關心的。在魔幻寫實作家看來，二十世紀國際社會間盈溢著矛盾與衝突，歷史滿是血腥戰爭，作家試圖返視歷史來療傷止痛或認同身份，魔幻寫實作品最能再現人類這一實境。

一般而言，魔幻寫實小說有諸多異於傳統小說之特色，在作家、小說、讀者的關係上，這類小說作家賦予讀者去解碼（decode）小說的責任，因為小說經常有如謎一般難解，之所以如此，是小說中常有家族歷史、多重現實、自然或人為災難、鬼魂世界等主題，而作家更喜歡將神話、傳說、民間習俗、占星術、宗教信仰等地方傳統寫入故事中；在文體上，魔幻寫實作品每出之以後結構主義的風格，像非正統的拼字、斷句、超現實的描述等，在修辭上則喜用獨創的象徵、比喻、誇張、矛盾修辭法、反諷等，當然，最典型的特色就是難以理喻的魔幻了，如巧合、天啟、神諭、預言、凶兆等等。小說人物也往往是怪異而象徵性的，情節大多非直線發展，而是如謎宮一般螺旋、交叉、混亂、失序的多重情節，小說的時空背景則往來於古今、中外，但往往有一神秘地方，如《百年孤寂》中的馬康多（Macondo）即是。如此一來，小說當然是撲朔迷離般的難解，讀者解碼的閱讀責任可不輕鬆。

我初讀《百年孤寂》，實在不能了解這部名著的妙處，後來硬啃了許多評論，才稍為解惑。魔幻寫實盛行於拉丁美洲，有其歷史背景，拉美長期被西方帝國主義殖民，獨立後大多為軍閥執政的高壓統治，人民長期受到精神及肉體上的迫害，又不能發抒內心的傷痛，因此藉著魔幻來描寫被扭曲的現實與歷史等。《百年孤寂》的難讀，實在不能想像它和浪漫而近於言情的《愛在瘟疫蔓延時》（Love in the Time of Cholera）竟是同一作者。

八十年代，魔幻寫實也影響了華文作家，張大春的〈將軍碑〉，莫言的《食草家族》、《豐乳肥臀》都是代表作。