土豆藤一大坨在牆角，花生顆粒尚未從根部摘拔下來，經過一天的日曬，已是蔫萎毫無生氣。
洪家祖上薄田沒幾股，因做生意無暇打理，只好委託鄰居代為耕種。若有收成，分得幾許農產品如地瓜、花生、小麥等，因此安簽與麥糊等農產小食也常出現餐桌上。
但ㄚ麥只對地瓜泥湯與花生這兩種情有獨鍾。因為食物的美好，往往延伸至背後一份人情的溫暖，或是一份對人深刻的記憶。
鄉下，村莊裡常有一種女人，善良、熱情、嗓門大，雖喳呼喳呼的，孩子們都喜歡找她。凡小孩受父母打罵，必到她哪討安慰。她的年齡介於阿嬤與媽媽之間，常年一襲斜襟藍衣布衫，梳個烏金黑亮的髮髻用黑網罩在後腦勺。沒看過她丈夫，聽說早早下南洋落番去討生活，只有一兒子與她相依為命。傳說兒子是抱來養，但她落番的夫婿有按時僑匯安家。兒子早上就隨人上船出海捕魚，下午回來上山耕種，母子生活還算無虞。
人如其名，曉能是她的閨名，能做很多事，鄰居有婚喪喜慶都會找她「炊粿」或「熗油飯」（蒸油飯）。她的住屋在洪家對面，忙完家務便左右鄰舍串門子，天天串到洪家店門口。話說炭治要忙家務與店務，對於煮飯這事往往急就章能吃就好。曉能卻能煮好吃的地瓜泥湯，ㄚ麥最喜歡這個單純的好滋味。
拉著番薯藤葉，轉了多彎，終於拉到根部，挖掘一顆顆沉甸黃心的地瓜。削皮匏泥，與地瓜乾片煮成湯，湯湯水水，清香的甘甜味，攫住舌尖唇齒，久久不散。
蟬鳴嘶啼的盛夏，也是花生的收穫季節。這日，曉能拿來幾顆那仔菝（芭樂）來給月華和ㄚ麥兩姊妹吃，一到門口，看到一團團帶泥的土豆藤，交纏成堆在大埕上。勤快的她，便拉起竹凳子和大鋁盆，一株株地「挽土豆」。
一株株的土豆藤，根部多細根，垂掛著顆顆飽滿的土豆，土豆沾著濕潤的泥土。曉能手腳麻利地把土豆一顆顆從根部摘下，三兩下就填滿了半盆。
摘下來的土豆，放置於「腳桶」（特大號的臉盆），不斷沖洗。洗淨瀝乾移至廚房大灶大鼎柴火烹煮，煮熟置涼。陽光赤焰下，曝曬花生，連續三天日照，花生的清香甘甜被鎖住殼內。曬完，花生收藏甕內的儀式展開，按照家庭人口長幼有序，陶甕的大小有別。ㄚ麥年紀最小，分配到的陶甕最小，她不以為忤，反而很是欣喜。因這一甕，象徵她能擁有某種東西的意義，也是一年來的零食。
在那物質匱乏的年代，零食闕如，這甕花生是唯一，唯一的最珍貴。
日日出現眾人面前的曉能，這日卻反常地臥床不起，還差人來買回治頭痛「五分珠」。連續幾天還是不見她的身影，聽不到她的大嗓門，村裡一絲冷清氣氛，彷彿少了什麼似。大人竊竊私語，眾人不斷搖頭長吁短嘆，說是她汶萊的尪婿來信了，興許被番婆下蠱，不會再回來了。
ㄚ麥聽在耳裡，似懂未懂，一瞥牆角的土豆藤，日照下，更加枯萎了。