西元二零一一年三月十一日星期五，在日本發生了大災難，一是發生9.0的大地震，一是因為地震而引起的大海嘯，一是核能爆炸、輻射汙染，災情震撼全球。不少台灣民眾，更因為工作或旅遊，而親身近距離感受這場災難的震撼。
發生災難之後，日本民眾面對災難的沉著反應，大多是驚而不亂、慟而不哀、泣而不號、悲而不怨，面對大難時卻保持高度自制，令人佩服。例如：不搶購物資，大家只取所需，把飲用水和食物留給別人；逃難遇上塞車也不超車、不按喇叭、不逆向行駛，即使隔壁車道空著；在窘迫中仍維持排隊文化，老人優先、兒童其次，然後是一般民眾，不爭搶吵架。而福島有五十位硬漢志願死守廠區對抗核能；回顧九二一地震及多次風災，台灣民眾們做的事情都與日本人做的事情相反，甚至是罵政府照顧災民不夠多。不過，這次日本發生災難，台灣社會的表現也是可圈可點，慈濟等義工團體迅速向災民發放食物，民眾主動投入救難，提供災民精神和物質撫慰。
電視新聞裡，台灣赴日旅客飽受驚嚇後，返抵國門幾乎眾口一致：「回家真好！」這話，有多重涵意：飽受驚嚇，能活著，真好；相對於別國遭受的苦難，能活著回到相對平靜的祖國，真好。 災難，必然令人有生命無常之嘆；災難，也最能激起人性的同情心、同理心；災難倖存者，失去至親的傷痛，也會召喚出我們平日忽略的天倫之樂。所以，面對災難，至於是新聞畫面裡的遠地災難，人們還是會拉起身旁親人之手，由衷的感謝：「還好，我們一家平安。」
日本發生這種災難，這正是「災難學」，可以為世人上一堂課。一堂關係生命何其渺小、生命何其脆弱的人生哲學課程；一堂從他人承受之苦難，所激盪出的那分人性關懷課程；一堂「他山之石」的防災、救災等務實課程。更可以是，一堂重新檢視當前總體發展政策，反省大量汲取地球資源之舊發展觀的新綠色經濟學。當然，日本人在發生災難時，還很守規矩，這也是我們要學習的。另外，我們要藉由日本的災難來提醒台灣人，台灣的核能廠有可能會向日本一樣輻射外洩，應做好防範設施。