二○一○年五月二十日，金門高中建校五十九周年那一天的校慶活動場合，出現了位帶點靦腆的「小男生」，他是擁碩士學位，自台返鄉，以教育部「短期就業」方式回金中母校總務處事務組當行政助理的「臨時工」。
「啊，呂欣融！你怎麼回來了？」在人群中不易被發現的他，還是被自台灣回到金門參加校慶的傑出校友遇見、叫出名字，「你《戰後台灣金門同鄉會發展》碩士論文完成了吧？」
此時，一旁金中的教職員才驚覺，平時話不多、總躲在角落的「七年級生」呂欣融，竟為小小金門寫了本「大」書，一本從未有人涉獵過，開研究先河的論文。
呂欣融，一九八三年四月九日出生於金門金湖鎮蓮庵里西埔村，父呂水平、母陳水汝，名字中均帶「水」的父母育有二男三女：亞儒、欣融與敏玲、敏婷、靜雯。
金門的求學過程，呂欣融歷經柏村國小、金湖國中、金門高中；二○○○年高中畢業，考取台南的長榮大學國際企業學系，取得學士學位，決定攻讀研究所時，為自己轉了個彎，瞄準同校剛成立的第一屆「台灣研究所」。
在長榮大學台灣研究所，受教於所長、東南亞研究學者鄭瑞明，他是金門文史作家李增德在台灣師大歷史系時的同學，對金門此一陌生的歷史、地理、族群區塊，一直帶著探索的興趣；因此，呂欣融選定鄭瑞明為論文指導教授後，「你就研究你的家鄉金門吧！」教授給學生一個「金門」的方向，看似熟悉、親切，卻也讓自認對金門「無知」的他感焦慮，孤懸海外、遺世而獨立的金門，該如何與台灣產生連結？
自己出難題先是想作《日治時期金門人在台灣的蹤跡》，再設定《戰後台灣金門同鄉會發展》論文題目，呂欣融修完學分、進入論文寫作後，拾起筆記、背著相機，買好車票，開始長達一年兩個月的北、中、南及花東的十二處「金門同鄉會之旅」，漫長的田野調查旅程，他也得回到原鄉金門，找文史書閱讀，到圖書館翻閱舊報紙找線索，常看到早年保存不易的報紙版破損、缺漏，他又得跑一趟台北的國家圖書館從合訂本裡還原所需的資料；記載很多同鄉會訊息，一九九三年六月到一九九六年六月，出刊為期三年的第一階段一百五十六期《金門日報‧鄉訊版》，都給他影印或抄寫出；台北縣金門同鄉會出版的四十多期《金門同鄉》會刊，他也逐頁閱覽。
台灣各同鄉會有任何活動訊息，經理事長或總幹事通報，呂欣融就往哪裡跑。在北部，感於烈嶼公共事務協會的凝聚力最旺，台北縣金門同鄉會的組織力最強，雙鯉公共事務會的宗親力最足；在中部，台中市金門同鄉會，曾經有女性陳秀霞、李淑睿掌理事長，使這個同鄉家族的氣質如同中台灣的陽光，既溫且柔；在南部，高雄縣市金門同鄉會，當初因候船客需要，成立的功能性最強，但也具出外人與在地融合的草根氣；在遙遠的花東，成立最遲的花蓮縣金門同鄉會，卻面臨老一輩「鄉愁濃」、新一代「在地化」的衝擊。
做為第一位從台灣頭走到台灣尾、叩訪金門同鄉會的研究者，呂欣融挖到一塊塊的寶，找到不少同鄉會創始的第一手資料，也訪談到許多別於下南洋的台灣金門人移民心聲。著手十三萬字的《戰後台灣金門同鄉會發展》論文寫作時，他以「史學量化」的功能屬性分析研究區域內各同鄉會的性質與發展歷程；採用「類比法」進行各同鄉會的比較；再運用「歸納法」，對同鄉會的活動與功能變遷作出論述。
論文的結論中，呂欣融觀察出戰後台灣金門同鄉會的特質與演變，提出五項思索：一、兼具傳統性與現代性的民間團體；二、經濟性移民的互助組織；三、會員對於同鄉會的認同；四、對家鄉的文化認同則趨淡薄；五、官方政府與同鄉會的親疏。其中，關於「對家鄉的文化認同則趨淡薄」一節，他提到「部份金門鄉親遷移來台早已落地生根，加上政治、社會文化的多元發展等因素，已經使得來台的金籍人士對家鄉文化認同日趨薄弱」，他再從年齡層進一步說明，「遷台第二代子弟對故鄉文化的認同問題，乃是當前各同鄉會所必須克服的問題。對鄉土產生鄉土情感者，皆為自幼在家鄉成長，或有親人舊識居故土，所以金門同鄉會的會員，目前恰在四十至六十歲比例最高，同鄉會的平均年齡也在五十歲以上，顯示會員老化的情形與同鄉會的營運延續的困境」。
二○○八年六月二十四日，呂欣融的論文《戰後台灣金門同鄉會發展》論文，通過長榮大學第一屆的台灣研究所碩士學位。
金門族群生態與同鄉會發展，終於在台灣學術殿堂被看見。