出身：金門縣金城鎮
現居：台北市
學歷：中正國小、金城國中、金門高中、台大物理系、台大物理研究所碩士、美國俄亥俄州立大學化學物理博士
經歷：美國賓州大學博士後研究員、新加坡南洋理工大學助理教授、中央研究院原子與分子科學研究所研究員
研究領域：氫鍵團簇、第一原理之應用、人工智慧方法開發新材料、凝聚態水之相變。

雖已年過不惑，但他卻有像研究生一般的年輕氣息，略帶靦腆，說話時總是雙手合握、瞇著眼笑著。一方小小的研究室內，鍵盤跳動、書扉摩擦，諸般理解與思考的進程，都在多彩的無聲世界中進行。他徜徉於心愛的「水」的理論研究。「做水的研究，就像吸毒一樣，因為有太多可以做的，會深陷其中。」他引述他的導師之言。
這是一個為了研究，不惜放棄高薪回台的「單純」學者，他是中研院原子與分子科學研究所研究員，郭哲來博士。
「單純」的金門求學生涯
郭哲來的家裡開服飾店，家中有6個孩子，他是最小的弟弟。前頭3個姐姐、2個哥哥，6個人都有大學以上學歷，而兄姐們大多都當老師。
他在金門度過一段單純的求學生涯，因為當時，金門是一個「不一樣的世界」，晚上有宵禁，21點之後不能出門，電視台只有華視。郭哲來表示，某個角度來說，那段時光是幸運的，沒有太多誘惑，就是好好讀書。
郭哲來笑著說，當時金門沒有人在補習，大家都是國中才開始學英文。不過他比一般只認識ABC三個字母的同學們厲害一點││「因為家裡是服飾店，多認識S、M、L三個字！」。
他說，金門的生活很單純，所以到了台北，他很疑惑為何有人21點之後還不睡。郭哲來笑言這算是一種「文化衝擊」。
留學美國，任教新加坡
郭哲來後來到美國留學，博士學位為「化學物理博士」。「很多人都疑惑，那是『物理』還是『化學』。事實上，這是一個跨領域的研究││以物理學為核心，以『水』為題，研究其化學與物理特性。」郭哲來詳細解釋道。
在美國，他結識來自新加坡的妻子，並在當地結婚生子。取得博士學位後，他要尋找進行博士後研究的機構，雖然當時曾考慮回台，但連續被台大拒絕兩次、又在因緣際會之下，2004年，郭哲來前往新加坡南洋理工大學擔任助理教授。
他感慨地說，台灣學界給予年輕人的機會並不特別多，也不夠寬容、不願承擔風險，一定要100%確定能有研究成果才肯給予機會，至今依舊。
不過，郭哲來也認為，任何地方（包括學術界），沒有什麼絕對的公平。「年輕人在『怨嘆』沒有人給機會時，也要想一想，未來自己有能力給予年輕人機會時，別重複同樣的事情。」
返台尋找典範，追求自由
郭哲來在新加坡南洋理工大學擔任5年助理教授，儘管薪水相當優渥（甚至比現在的研究員待遇還要好），不過後來，他還是決定回到台灣。「主要原因在於，當時還年輕，認為自己仍需要學習、需要成長，希望有所典範。」
此外，新加坡是一個由上而下的管理體制，社會較為「功利主義」，通常是上層規劃決定題目，並分配給底下的研究機構。相對來說，台灣學術研究氛圍比較自由。於是，2009年，郭哲來回台加入中研院原子與分子科學研究所。
科學求真，影響多不在當下
郭哲來認為，科學不是要講千古不變的定律，「如果是這樣，就不會進步。」科學研究的主要任務，是從複雜現象中找出背後的理論，而且科學很「公平」，它的命題可以設定清楚，可以重複驗證，當然，也接受任何人的挑戰。
郭哲來說，科學最重要的就是「求真」，而非全以實用為目的。他的老師曾說過：「學術研究大部分的結果都是沒有用的，很多東西可以有用，但都不是你做研究的當下有用，而是日後持續帶來深遠的影響所致。」
郭哲來選擇專攻自然科學的原因，在於它的「真」、「公平」以及「簡單」。雖然失敗遠比成功多，但在錯誤中學習，不斷嘗試，他樂此不疲。郭哲來目前在院內主要研究題目仍是「水」，此外也協助小組研究「人工智慧方法開發新材料」，目標是運用電腦模擬合成自然界可能不存在的材料，來取代昂貴、稀少、重汙染的現有材料。
研究與教育相結合，青出於藍
「學術研究應該與教育相結合，帶著學生一起研究，藉此培養下一代研究者。」郭哲來說。科學研究就是面對「未知」，一定會碰到困難，而困難像一堵牆，你不知道它是紙糊的，還是鋼筋水泥。要讓學生學到如何試探那面牆、用多少力量去撞那面牆，並且在失敗後能夠站起來。
身為人師，郭哲來最自豪的一件事，是曾在新加坡教過一位大陸學生，現在已升為正教授，正所謂「青出於藍，更勝於藍」。「唯有如此，科學才有希望。」他說。
不過郭哲來也直言，台灣的學術研究環境略偏安逸，年輕人普遍缺乏積極性，因此前進速度會比較慢。他認為，台灣是全球市場的一個經濟體，應該把自己定位在全球的位置，不能只安逸著自我設限，眼光要多向外看。「現狀是很舒服，但未來會變成怎麼樣，端看我們的選擇。不僅要為自己的未來，而更要替下一代的未來思考。」