中國的民間信仰，經常是佛道混合，沙美萬安堂增闢三殿後，大量增加了佛教色彩。在藥師殿的壁畫中，畫有十二藥叉神將，可以說是佛教版的十二生肖。其中宮毗羅大將的頭盔上，有一個豬頭標誌，可以對應十二生肖中的豬。

萬安堂去年成立的藥師殿，雖然供桌上供奉的是神農大帝，但壁畫卻是以佛教為主，甚至也可以說是多了密宗佛教的色彩。

殿中壁畫居中而坐的是藥師佛。兩邊的壁畫則有十二藥叉神將，每個神將的頭盔上都有獸頭；祂們是：宮毗羅大將(豬)、伐折羅大將(狗)、迷企羅大將(雞)、安底羅大將(猴)、頞爾羅大將(羊)、珊底羅大將、因陀羅大將、波夷羅大將(龍)、摩虎羅大將(兔)、真達羅大將(虎)、招社羅大將(牛)、毗羯羅大將(鼠)。

藥叉也就是夜叉，印度民間信仰認為他們大多散布在天上、山谷、海島，或遊離於虛空。海印寺彌勒佛周身有四大天王石雕，其中，手執寶傘的毘沙門天王(北方多聞天王)，就是藥叉群的首領。

夜叉的性情不一，或兇惡，或善良。護持佛法的夜叉，則屬於溫純善良的一派。釋尊在世時，就曾被十二藥叉中的一位相助，免於被暗害。

根據佛經故事，十二藥叉神將，每一位神將都率領著七千個藥叉眷屬。祂們曾參預法會，諦聽佛法；在藥師琉璃光如來前，發誓要荷負一切有情，為作種種義利，以饒益安樂。

十二藥叉神將等於藥師如來十二大願的象徵，他們在一年十二月，每天十二時辰中，輪值守護。佛教十二藥叉神將頭上有生肖標誌，又代表時辰，與中國本土的十二生肖如出一轍，不知道是巧合，還是古代的文化的傳播所致。

另一則佛教的傳說故事則說，大勢至菩薩傳達如來的意思，要各種動物參加天宮守衛的選拔(由最早抵達者入選)。動物們聞訊後便動身前往；首先抵達的是貓，接著是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗。在等待如來過程中，貓等得不耐煩，先離開崗位；等如來現身時，豬趕來了，成為第十二位，貓則被摒除在外。

中國本土也有類似的傳說，但佛佗選衛變成軒轅黃帝選侍。故事中，貓是委託老鼠報名，老鼠卻忘記了；貓沒被選上，從此就把老鼠當成仇家。

中國人對於十二生肖的排序有過各種討論，根據︽玉芝堂談薈︾所記，連朱熹都對十二生肖(又稱十二相屬)的起源感到好奇並產生疑問，疑問主要是與五行及十二支的配置。

︽玉芝堂談薈︾是明人徐應秋所撰，他對十二生肖做了一番探討。據書中所述，十二生肖的動物可分成兩組，一組動物的趾爪是單數，一組是雙數，各自代表陰或陽。老鼠的爪子是前四後五，前偶後奇，陰中有陽，靜中有動，因此取象以代表子時，因為子時是陰極生陽的時刻。宋代洪巽，明代郎瑛，都曾用生肖的趾爪探討十二生肖。

在中國，生肖原本是一套用於紀年的符號，應該天文曆法的一部分；以特定角度看，十二生肖、陰陽五行，都算是分類學。長久以來，十二生肖已經成為民間信仰，有了「本命」和「本命年」的說法。豬年出生的人，本命年就是豬年，要安太歲以求趨吉避凶。

十二生肖在中國各地還有不同的版本。十二種動物的組成大同小異，有的地方有鳳、蟻、人、雀；有的地方有：穿山甲或蟲；有的以大蛇取代龍；有的有狐狸。有的地方只是排列方式不同。

佛教中的十二藥叉神將與中國民間信仰的十二生肖，會有那麼大的巧合，不知道是不是文化融和的結果。佛教的十二藥叉神將，誓言要上求佛德，下利有情，是崇佛者的好榜樣。本土的十二生肖，除了紀年之外，又有點像西方的十二星座，若僅供參考而不迷信，或許可以用來改正人們個性中的一些缺點；改變個性，就能改變命運！