桃園市保障民俗文化推廣協會進香團前往羅厝西湖古廟參拜。（許加泰攝）

桃園市保障民俗文化推廣協會理事長范綱炫帶領進香團140餘人，昨日來金進行宗教交流活動，首日前往金城鎮大媽祖宮、烈嶼鄉羅厝西湖古廟、金沙鎮田墩媽祖宮進香，信徒虔誠參拜，祈求消災解厄庇佑平安，響個不停的鞭炮聲，讓善信感受到金門地方的熱情。
范綱炫帶領進香團於昨日上午來金，先前往金城鎮大媽祖宮進香，並於下午二時搭乘交通「過海」烈嶼鄉，進香團抵九宮碼頭時，受到羅厝西湖古廟主委吳龍山和管委會理監事、村民的歡迎。
進香團從九宮碼頭徒步前往羅厝西湖古廟，鞭炮聲震耳欲聾，旌旗飄揚，為羅厝村帶來熱鬧的氛圍。
西湖古廟管委會主委吳龍山安排祭典儀式，歡迎桃園市保障宮善信來到烈嶼鄉進行宗教交流，希望透過活動，積極推廣媽祖文化，扎根文化傳承，闡揚媽祖濟世救人精神。
吳龍山指出，羅厝緊鄰大海，早年很多居民靠捕魚為生，是傳統的漁村，居民世世代代居住當地，與媽祖密不可分，不論是工作、家庭都得到媽祖的庇佑，這股信仰的力量也就是凝聚居民的向心力。羅厝西湖古廟始建於清乾隆年間，有浙江西湖漁民出海作業，遇到海難，船上祀奉的媽祖毫髮未傷；在返鄉時，舉行遶境來到羅厝之際，媽祖英靈顯示，擇定羅厝接受萬民膜拜，乃命名「西湖古廟」。吳龍山說「西湖古廟」不僅各地的善信前往拜拜，往來的觀光客也會拜拜，祈求媽祖的保佑，是烈嶼的宗教聖地。
范綱炫表示，保障宮主祀媽祖，相傳廟中神像，原來是安奉在船上的「船仔媽」，於康熙23年（西元1650年），由福建湄州分靈，深具歷史價值。范綱炫說，保障民俗文化推廣協會經常組進香團到大陸、台灣各地進行宗教交流，奉媽祖指示今年要到金門進香，該會善信透由金門親友羅振福的協助，已於去年年底先來金門多處媽祖廟踩線，並擲筊經媽祖的應允到金城鎮大媽祖宮、烈嶼鄉羅厝西湖古廟、金沙鎮田墩媽祖宮和料羅順濟宮參拜，並進行交流活動。
范綱炫說，該會連續二年到連江縣、澎湖縣進香、這一趟金門行，完成了三個離島的宗教交流，感受到離島民眾的熱情和虔誠信仰媽祖。
該會創會理事長魏進益說，保障宮的傳說不勝枚舉，當中最為信眾津津樂道的就是，傳說在清道光年間，草漯村民楊兜在海邊拾獲一尊媽祖神像，欣喜之餘，將它供奉在家中祭拜。咸豐年間，草漯與鄰村保障村的村民發起建廟，同時選定兩村交界處為廟址，因廟身坐落在保障村內，所以命名為保障宮。
該會現任常務監事黃弘志也表示，每個虔誠的信徒都是感人的故事，進香過程辛苦奉獻，祈求消災解厄庇佑家人平安。黃弘志說，西湖古廟管委會主委吳龍山和鄉民的熱情，讓他們很感動，希望未來多多交流，闡揚媽祖文化。