爭論十六年的「博弈條款」，歷經三任總統，在當前全球經濟不景氣的環境下，這個論戰不休與充滿道德爭議之離島建設條例修正案，終於在立法院完成三讀，賦予離島博弈除罪化的法源，只要地方辦理公投且經半數以上公民認可，即可申請設置賭場。本報已於日前提出，金門是否發展博弈產業應進行深入思考之初步意見。「要給斯土斯民什麼樣的未來？」正是吾人必須重新審視的議題。
這個條款，是離島經濟發展之萬靈丹？還是丟棄傳統勤樸價值之萬惡淵藪？交付公投表決結果，是否即是民主的最大展現？要將金門無形的文化寶藏、實質的美好環境與生態島嶼付之於「賭」字？金門人數百年來傳統的「賺慢錢」訓示，不以眼前短期利益為目的的態度是否將轉變？當同樣是離島的澎湖，將未來發展押在興建賭場上，把博弈產業視為振興經濟的理所當然條件時，我們也要隨之起舞？還是應靜觀其變、冷靜以對，以當前既定之休閒、大學島、生態島等文化觀光產業發展為目標職志？
十多年前，興盛一時、風靡全台的葡式蛋塔造成旋風，一窩風式地於全台各地成立店家，然而，當流行已過買氣頓時下降，紛紛吹起倒店風；又如，當年網路公司快速增加、集資且上市，卻在短時間內泡沫化的歷史教訓殷鑑不遠。「賭場拚經濟」的夢想恐怕亦復如此。首先，我們要瞭解，博弈事業就像其他產業一樣，是受到經濟市場制約的一部份，當供給快速增加時，需求卻減緩，產業的利益將減損甚至無利可圖。近年來東亞各國大量開放博弈事業的經營，目前已呈飽和狀態，加以全球性金融危機所引發的經濟衰退、需求大減，博弈事業經營的黃金時期早已過去。澳門近年傲人的經濟成長主要依附賭場經營所帶來的利潤，平均所得快速超越香港，稱羨於各國。但是，高稅收與經濟成長的背後事實上隱藏了社會價值觀變遷的重大轉變。例如，澳門大學畢業生的收入低於賭場發牌員工，結果引發了學生棄學就賭場業之風氣，傳統價值瞬時改變。而澳門所帶來的賭場觀光人潮，實際上多數來自大陸內地，且以短暫的消費行為為主，當2008年全球經濟問題引發時，原先消費人口驟降，當然連帶引發澳門博弈事業的泡沫化，六家博弈股2008年平均跌幅即達80%。
此外，在博弈事業經營面上來看，觀光賭場的設置至少需有交通發達、國際化之便利性，觀光、娛樂化的多元商圈是基本要求。本次通過之法案，初期僅計畫開放一至二張執照，其中，澎湖準備全力以赴爭取，然其島內國際觀光化的基礎建設與相關配套法令均非短期內可完成，即便核准設立了，利與弊亦非未來幾年內可清楚預期。
而必須注意的是，博弈所帶來社會的無形轉化，其所耗費的成本可能更高，數代所遺留的珍貴社會與文化資產或許就此影響，難以回復。根據研究顯示，美國與賭相關的各項稅收，為每個美國成人每年所帶來的效益並未超過56美元；但是，每個美國成人每年卻必須平均負擔美金112元到338元之間的社會成本。與澎湖同為離島的金門，以傲人的自然生態與豐厚的文化資產自詡的「金色之門、東方瑞士」，是否就此急於趕赴這個專車？經濟發展固然重要，但祖先曾經有的「賺慢錢」看法，應自有其重大的訓示意義。
在此仍須呼籲，我們要不要引入國際賭場雖由縣民共同投票決定，然在舉辦公投前，必須要完完整整將利與弊全部攤在陽光下，讓縣民了解，設置博弈產業與否是不可操之過急的。如未經深思熟慮，一廂情願地投注「發展」的利字頭上，忘卻其背後可能的社會成本，應非後代子民之福。