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外語學習是全球化的入場券

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英語學習在兩岸均已蔚為風潮,甚至有人以「英語熱」或「瘋英語」來形容這股熱潮。加州大學教授劭華曾指出,「全球通用語的出現,促成了全球化發展,另方面,全球化發展也鞏固了全球通用語的地位。」英國文化協會預測,2010年,全球將有超過三分之一人口在學英文,十年內全球將有半數人口能使用英文溝通。全球化已是人類社會發展總趨勢,學習英語,自然能撬開通往世界的大門。
做為一種溝通媒介及載體的符號系統,英語之所以能成為全球化語言,並非因為英語較其他語種詞彙優雅,或更簡單易學,而是由於人類歷史進程中,英語系國家政經、文化軟實力的巨大影響,再加上近年來資訊全球化、經濟全球化浪潮的推波助瀾。芭芭拉‧史川甚至在所著之《英語的歷史》一書中,開創性將其命名為「世界英語」(world Englishes),其複數形式不僅代表英語與各地本土民族語言相融合之後所產生的語言多元性,也更凸顯英語已成為國際語言,就其使用層次及廣度,已不再為一國或一民族所專有,而是一種中性資訊溝通媒介。
台灣瘋英語的現象已有十多載,天下雜誌曾在《教出英語力》專刊中指出,台灣語言教育的問題,不在時數不夠或課程互相排擠,而是沒有提出前瞻性思維與期待,沒有提供足夠優質語言學習選擇,讓多語言學習可以達到應有成效。
試想,資源充沛的台灣尚且如此,長期處於「文化不利區」的金門,對於英語及各種外語教學是否更應把握難能可貴的機會,以政府力量擴大扶植外師長期進駐。
同為亞洲四小龍的韓國,以公辦民營模式提供廉價學習機會,普及英語教學,讓一般孩子甚至弱勢族群的孩子,也能同享當地所謂的「貴族」教育,在教育的第一線即杜絕社經地位影響英語學習,進而造成社會嚴重「雙峰」現象的可能性。
金門與台灣同屬一套教育體系,且因為前述的長期「不利」,中央對金門的重視往往更甚於其他縣市,只可惜,這些資源往往反映在硬體建設的比例較高,軟體、人才的培育較少。金門若能仿效韓國模式,在地區兒童英語及多種語言學習方面,透過規劃,妥善運用中央與地方政府的資源,營造良善優質的學習環境,例如打造全天候開放的「英語村」或「多語村」,讓島內學生可以長期浸淫,相信當能培養出外語能力強,且具國際觀的在地青年。
此外,兩岸間教育系統有本質上的差異,這正是金門「登陸」之優勢,只要蓄積足夠能量,有條件進一步輻射對岸,為大陸廣大勞動市場進行人才培訓,未來甚至有機會配合兩岸情勢與金門「大學島」政策,讓語言學習成為金門辦理大陸台商在職訓練及招收陸生就學的強項與特色之一。
我們欣見縣府日前透過金門技術學院姊妹校關係,結合當地教會力量,安排了美國TESL專任教師團,利用暑假來金辦理「密集英語」課程,對縣屬機關公務員更是長期辦理各類英語在職訓練,用意無他,無非是提昇全島外語能力,培育鄉親具備國際觀。這些都只是外語學習上的一小步,只要政府部門持續支持,加上鄉親高度自覺,以身作則並推動子女積極學習意願,相信這也將是金門邁向國際的重要一步。

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