「金門經貿自由特區」「金門國際自由港」、「金門國際自由市」等類似「金門國際化」的概念，自金馬解嚴十七年間，屢被倡議、提出，最近一次是二○一○年元月五日，台灣競爭力論壇在立法院舉行的「金門國際自由市」多媒體發表會，強調金門必須掌握人員出入，財政稅收及包括金廈大橋在內的重大建設自主權，因應中國海西經濟區崛起，打造金門為國際自由市。
將金門打造為「國際之都」的歷史線索，可追溯到一九九三年三月，國大代表劉一德在國民大會第三次臨時會時，提出了一個金門發展前途議案，並獲得二十三位國大代表連署，其主要訴求有四點：一、將金馬劃為我國的經貿特區，對世界開放；二、金馬成為我國對中國貿易之合法轉口港；三、金馬設立低污染精密工、商業區，吸引中國較低廉之科技勞力及台灣本島資金設廠或投資；四、減少金馬駐軍，適度增加警力，將金門規劃為五十萬人，連江縣南、北竿規劃為十萬人之現代化貿易，工業、觀光城市。
同樣抓住「經貿自由特區」概念，一九九六年三月一日，由民進黨副總統候選人謝長廷領銜到金門舉行《金馬經濟政策白皮書》公聽會，提出了六大主張：一、以「綠色科技島，海洋貿易國」作為調整金馬定位的指導原則；二、發表金門觀光、馬祖漁業及海洋科學研究，充份發揮金門地區比較利益；三、建立台澎金馬之間空運及海洋交通網路，利用台澎金馬四角形成「台灣內海」；四、因應九七（香港回歸），金馬地區應積極引進國際資金，規劃成「經貿自由特區」；五、由政府或民間投資興建機場與港口，以發揮「經貿自由特區」的功能；六、制定金馬地區經濟發展條例，獎勵租稅。
二○○七年，遠雄集團的創辦人趙藤雄訪視金門，也提出了「金門自由港」構想；二○○八年六月十一日，甫就職總統不到一個月的馬英九，在總統府接見「金門祝賀團」，暢談九十分鐘，也主動拋出「金門設自由貿易港區」發展構想，並分析「政策改變命運，金門要有發展，必須有國際眼光，分時程，整體規劃」、「戰地政務讓金門苦了幾十年，現在的金門，必須用國際眼光作全面規劃，也許這個計劃會推動十年、二十年，但方向對了，過程中就能創造商機、帶動財源」。
十多年來，無分朝野，都曾對金門「自由化」、「國際化」的道路舖陳過構思、形成共識，甚至也提供了策略方向，卻迄未有具體的推動作法。進入二○一○年後，元月五日，台灣競爭力論壇在立法院的「金門國際自由市」多媒體發表會，又有了因應兩岸環境、國際趨勢的金門出路新思維，其中以台大政治系教授張亞中的三個概念、六大目標最具代表性，三個概念是：一、享有管理人員進出的自主權；二、財政與稅收的自主權；三、重大建設的自主權；六大目標是：一、投資購物的免稅島；二、戰爭紀念歷史博物館；三、全球觀光旅遊醫療保健區；四、全球閩南文化園區；五、全球教育文化重鎮；六、東亞 運籌中心。
從兩岸冷戰島嶼轉型為「國際化」的呼聲，似乎已形成一股發展金門的主流，也與新任金門縣長李沃士的「金門國際觀光休閒島嶼」施政總目標相契合。金門走向「國際化」的浪潮，隨著兩岸大三通、中國海西經濟區崛起，再有了新的迫切感。但觀察過去各黨各派的金門「國際化」主張，無論是「經貿自由特區」或「自由港」、「自由市」，雖有不錯的願景擘畫，卻遲遲未形成政策面推動，甚至金門自身的軟硬體建設，諸如機場、港口的對外交通設施也才剛剛起步。此際，台灣競爭力論壇提出要將「金門國際自由市條例草案」送進立法院尋求法案支持共識，從政策面突破，或許可為金門國際自由市成型加速推動的腳步。