自從日本東京大學西村幸夫教授編著《大家一起來打造觀光城鄉》後，一時間，觀光城鄉似乎又再度回到塵世中來。各種相關論述、意象、建議等文章如雨後春筍，似乎不如此不足以立足於這個高喊環保、生態世代中。事實上，自世紀初，為了因應生態之浩劫，相關話題早已進入實踐階層，而無煙工程之觀光產業當然就允為各國至選，也因此，有關「城鄉營造」和「觀光」之元素如何結合，就成為各國有志人士爭赴研討之課題，觀光城鄉即是此潮流下之產物。
這種如何和地方環境、經濟相互影響，又同時共存共榮；這種如何在全球化潮流衝擊下，地方如何再現生機的產業，雖說言人人殊，但不外是立足於社區如何採取前瞻性、自我控管的振興觀光策略上，並進而喚起社區居民的在地意識，成功行銷當地人文、自然特色，善用地方資源，讓居民、遊客以及觀光業者共創的三贏局面！為了有效說明此意念，我們且舉兩個中外成功案例來論述之，以作為本文論述之依據。
首先是歐洲的荷、比、盧這三個國家。這三個國家在歷史與藝術上息息相關；但在風情上卻又各有風格，然而這三個國家卻能深知自己在歷史、地理、文化上的優點，分別發展出鬱金香國度的「荷蘭」、運河小城的「比利時」及碉堡城牆構成的「盧森堡」，使觀光客能一窺這三個國家的靈魂，無異就是一個很成功的觀光城鄉例子。
再看看國內案例，位於台北車程不到一小時的坪林，樸實自然的環境下，給人一種完全放鬆的氛圍。因而在地政府即根據此種在地的條件，將坪林打造成一個綠色觀光城市，讓民眾一起來體驗這個的樸實小鎮：這個位於大台北的水源保育區內，擁有台灣最長的觀魚步道，遊客可以在這裡欣賞到對溪水品質非常挑剔的苦花魚；品茗聞名的文山包種茶，不只可以泡來喝，拿來做菜也是變化多多，麵線、茶凍、滷肉飯，各式用茶葉來入菜的料理讓人看得口水直流。天然的環境與人文特色，結合鐵馬步道與金瓜寮溪蕨類步道，加上大自然的芬多精，使坪林這個觀光城鄉豈止成功而已。
對金門而言，觀光城鄉的特色在那裡呢？是久聞卻無規劃的戰爭遺跡嗎？或是自許卻膚淺的閩南建築嗎？抑是飄渺傳言中的海濱鄒魯嗎？且不談這些有待商榷的話題，僅昂貴的交通費用、霧鎖機場的夢魘、生活機能的不便、簡陋髒亂且欠缺現代養生元素的餐飲，種種作為現代觀光城鄉必備之條件：完善且現代化的公共設施、舒適的生活機能、便捷的交通網，種種作為一個現代城鄉的條件，均是我們必須全力以赴的目標，也只有先行解決了這些問題後，則才有所謂金門特色的觀光城鄉議題，也才有思考金門未來之空間所在！