在我們的社會裡，「除舊佈新」幾乎是一種根深蒂固的觀念，尤其是近代以來，我們對自身文化的信心不足，歷史文化遺產成了沉重的包袱，而非未來發展的資產。
相反地，日本的近代化走上一條多元文化共存的道路。明治維新將封建社會通過富國強兵、殖產興業、文明開發三大政策建設成新的現代化國家，留洋知識份子（如伊藤博文、大隈重信、新渡戶稻造等）引入西方典章制度、資本主義與現代化的建設；不過另一方面也讓他們反思自己文化價值的重要性，先於1871年（明治4年）制定的《古器舊物保存方（法）》，搶救古社寺所毀損的器物，接著於1919年（大正8年）公布《史蹟名勝天然紀念物保存法》，1950年（昭和25年）在前述的基礎上完成了《文化財保護法》。民間對傳統文化保存的堅持與努力，透過「由下而上」的社區營造，使得每個城鎮、町並（街道）或村落均有自身的特色。日本成為亞洲極少數既現代又保有傳統的國家。
不需贅言，只要到金門，走上一趟深度之旅，必然會被這裡保存完整的宗族聚落、宗祠建築或民居建築群所吸引，也會對各種造型的風獅爺、水尾塔等文化景觀感到興趣，更會對昔日華僑帶回了中西合璧的洋樓建築及其出洋故事感到好奇；還有，大家不會遺忘那些鬼斧神工的冷戰軍事景觀。當然還有無形文化遺產，如祭祖儀式、廟會遶境、宗教信仰、藝匠技術等，均繼承了古典傳統而不斷創新，在當前仍具有生命力。金門的城鎮，是一部島民移墾史的縮影，不論是文人武將的遺跡、百年店家的古樸味或僑商光宗耀祖的作為，這些小街小巷內的人文景觀與社會生活，處處表現了精緻的、庶民的文化風景。我們相信，金門的永續發展如能善用、活化這些歷史遺產，必然可以成為一座獨一無二的迷人島嶼。
不過我們必須承認，在當前的情境下，歷史保存與經濟發展經常被視為二個絕對對立的矛盾，而不是相輔相成的關係。事實上，亞洲許多島嶼或歷史城市的發展模式，恰恰不是走上一般性的現代化道路。相反地，她們以歷史保存為基石，文化創意為手段，服務經濟為目的，成功地使自己在世界上占一席之地。印尼峇里島具有濃郁印度教景觀、熱帶島嶼風情的高級度假村，吸引了無數歐美、日本與臺灣遊客。馬來西亞檳城（喬治城）、馬六甲兩個城市，也以融合葡萄牙、荷蘭、英國、馬來人、華人、印度人多元文化而被聯合國教科文組織登錄為世界文化遺產，全年遊客如織。澳門，這個中西交流史的第一站，在賭場經濟之外，力拚文化旅遊，以葡萄牙人、華人交織相融的史蹟亦成為世界文化遺產的名單，擺脫賭城的單一印象。中國大陸的歷史保存與經濟發展良好結合的成功案例，更是不勝枚舉。帶動經濟發展之外，更恢復了當地人的歷史光榮感與文化認同感。
因此在金門，尊重歷史環境及提升保存活化的效能是一種發展戰略。政府在概念性規劃之後，必須落實地提出一些綱要性的看法，全面性、系統性地提出城鄉規劃的方案，以解決保存與發展的衝突，以免具有華人文化瑰寶的金門毀在我們這一代的手上。