清明節連假，正是出遊活動時節，鄉親前往掃墓祭祖或至山區活動時，可能接觸到恙蟎孳生的草叢環境，而增加感染恙蟲病的風險，金門縣衛生局特別提醒鄉親於掃墓或野外活動時，可穿著長袖衣褲、手套及長靴等保護性衣物，避免被恙蟲附著叮咬而感染恙蟲病。
依據疾管署疫情監測資料顯示，今年截至3月25日，國內共計67例恙蟲病確定病例，個案感染地以台東縣（20例）最多，其次為花蓮縣（15例）。臺灣全年皆有恙蟲病病例發生，於每年4至5月病例開始增加，6至7月為高峰期，2015至2017年統計資料指出，全國各縣市均有恙蟲病病例報告，其中以澎湖縣、臺東縣、花蓮縣、金門縣較多。
恙蟲病是由帶有立克次體的恙蟎叮咬而傳染，恙蟎會停留於草叢中，伺機攀附到經過的人類或動物身上。恙蟲病的潛伏期約9至12天，患者會出現持續性高燒、頭痛、淋巴結腫大等症狀，約發燒一週後皮膚出現紅色斑狀丘疹，恙蟎叮咬處通常會出現焦痂（eschar），是此疾病的重要特徵。
按顏師古破應仲遠《風俗通》曰：「上古之時，草居露宿。恙，噬人蟲也，善食人心。大患苦之，必相問雲，無恙。」中國人自古即對「恙」字並不陌生，由問候語中的「別來無恙」一詞可知，無恙意即沒有疾病、憂慮。「恙」是一種蟲，以前的人居住環境較差，容易被恙蟲咬傷生病，「恙」就成了疾病、災禍的代名詞。
然而現今大眾是否對恙蟲病有著相當程度的熟悉與了解呢？恙蟲病若未經治療，經文獻指出，其致死率甚至可高達60％，過去在金門也曾傳出因恙蟲病死亡案例，在台灣亦有不乏因誤診而導致死亡的案例，由於恙蟲病症狀和一般感冒類似，容易誤診，若是持續發燒超過一周未癒者，且曾到山區走動，應主動告知醫師，以利診斷。一旦延誤診斷，未能及早治療，可能進展至多重器官衰竭，導致死亡。因此，建立對恙蟲病的了解確實有其必要。然而恙蟲病雖為法定傳染病，由於恙蟲病的病原主要藉由卵而世代遺傳，其感染並不會藉由人與人傳播，因此患者無須隔離。
根據疾管署統計，全國各縣市均有恙蟲病病例，每年病例數約350例至500例之間，同樣是預防勝於治療！這個季節到郊外，小心慎防身體有「恙」！衛生局呼籲民眾，掃墓祭祖或戶外踏青如有接觸到草叢環境，務必做好自我防護措施，包括穿著長袖衣褲、手套、長筒襪及長靴等保護性衣物，並將褲管紮入襪內；於衣物及皮膚裸露部位可使用政府主管機關核可含DEET或Picaridin之防蚊藥劑，並依照標籤指示說明使用。離開草叢後請儘快沐浴及換洗全部衣物，避免恙蟲附著叮咬，如有出現疑似恙蟲病症狀，應儘速就醫並告知醫師相關活動史，或有無出入草叢等暴露史，以供醫師臨床診斷參考。