城隍信仰是中國最重要、最普遍的民俗信仰之一，全中國城隍廟數以千計，城隍楹聯數以萬計。所以說，城隍文化源遠流長，博大精深。近年來，我遊遍了大江南北、長城內外、海峽兩岸，對各地的城隍廟有所涉獵，除了欣賞其建築藝術、裝飾藝術外，對其楹聯也注意學習和抄錄，深感楹聯是城隍文化的重要組成部分。這種獨具民族特色的文學形式，因為注入了城隍信仰思想，便增添了令人一唱三歎、回味無窮的魅力。如果對城隍廟楹聯進行比較深入的研究，至少可以寫出一本厚厚的書。現參閱地方誌書及有關資料，列舉其中一小部分，談談我的學習心得和體會，以就教于讀者諸君。
北京都城隍廟
保障功隆，俎豆千秋修祀典；
邦畿地重，靈威萬國仰神明。
––康熙皇帝題
靈鞏天垣，和會九州風雷協；
報崇國紀，盈寧億祀社方安。
––雍正皇帝題
北京城隍廟始建於元至元四年（1267），名為「佑聖王靈應廟」。元天曆二年（1329）加封大都城隍神為「護國保甯王」。明代時，朱元璋對城隍十分崇拜，大規模封賞各地城隍，京都的城隍封為王，職位是正一品，與中央的三公和丞相同級。明代永樂年間重修此廟，改名為「大威靈祠」。後來多次重修，又改名為「都城隍廟」。
城隍神被視為玉皇大帝管理下界蒼生的代表，其職責主要是在冥冥之中保佑百姓平安、健康，又要監察和糾正官員的功過是非。北京是帝王之都，天子便親自為城隍廟題聯，而且高屋建瓴，大處落筆，氣勢非凡。康熙稱讚城隍護衛帝都具有豐功偉績，值得千秋祭祀，列入國家禮典；帝都乃邦畿重地，城隍神靈更是威勢強大、威名遠揚。雍正表彰城隍護國安邦，鞏固政權，讓全國和諧發展，協調風雷，旱時降雨，澇時放晴；他希望城隍監察人們特別是官員們崇奉紀綱法度，報效國家，讓民眾富裕、安寧。因為出自帝王手筆，所以結構嚴謹，文辭典雅，言近旨遠。
西安都城隍廟
陽世奸雄違天害理皆由己，
陰司報應古往今來放過誰。
此聯點明城隍陰陽皆管，既要護城佑民，又要主掌冥籍。
西安都城隍廟奉祀漢代名將紀信。《漢書‧高帝紀》記載，漢高祖三年（前204年）楚漢滎陽大戰，項羽兵圍滎陽，城將破時，紀信為救漢王劉邦，請求代劉邦出城詐降。於是，採用陳平的計策，紀信連夜帶兩千多名女子出滎陽城東門，立即遭到楚兵圍攻。紀信坐在劉邦的黃屋左纛王車上，大聲喊道：「糧食已盡，漢王降楚！」楚軍士兵信以為真，歡呼雀躍，都跑到東門來看熱鬧。劉邦則乘機帶著幾十騎人馬從西門逃出。紀信被帶到楚王軍帳，項羽問道：「漢王安在？」紀信回答說，早已逃走了。項羽怒不可遏，當即把紀信燒死。劉邦做了皇帝，大封功臣時卻把紀信忘了。後世多有文人為紀信鳴不平，於是就把紀信作為神明供奉。可見，除了泛城隍神以外，還有特定的人物被奉為城隍神。
宋代詩人王禹寫詩歌頌紀信：
紀信生降為沛公，草荒孤壘想英風；
漢家青史緣何事，卻道蕭何第一功。
西安民謠：
城隍廟，九里三，各項買賣在裡邊；
上自綾羅和綢緞，下至牛籠與馬鞭。
西安都城隍廟建于明初，由朱元璋次子朱樉主持修建，規模宏大，在全國各地城隍廟中，罕有其匹。2001年，西安都城隍廟被列為國家級重點文物保護單位。以其為中心，形成了繁華的商業區。
西安市戶縣城隍廟
鼓鑄斯民以正直端其表率，
鈞陶大化從幽冥樹之風聲。
戶縣城隍廟創建於明洪武四年（1371），城隍神是戶縣人紀信。此聯作者是清代戶縣庠生張玉德。「鼓鑄」本指熔鑄金屬以鑄器械或錢幣，聯中指培育（人民）；「鈞陶大化」指對人生的教化。全聯的意思是：要用正直的人物作為培育人的表率，造就人才、進行教化要從陰間（我們可以理解為從小）就要樹立好的風氣。顯然，這對聯在歌頌紀信，戶縣至今還傳承著「迎城隍爺紀信」的風俗。
南京金陵城隍廟
非關我鐵面無私，但看你享富貴、欺君王、重妻奴、輕父母、近勢力、壓善良，白日做事，黑夜包羞，便教你來做神明，種種罪名難放過；
只要你回頭是岸，依著我行孝悌、矢忠誠、戒淫邪、減殺業、安本分、學吃虧，一片好心，滿腔春意，試看我權司陰騭，重重福報不須求。
––陳光宇題
人心竟如此！
天理究如何？
對聯點明城隍祛凶除惡、揚善褒良的神聖職責，天理昭昭，人心必須向善！
明初，中國三大城隍廟分別在北京、南京和西安。
無錫市古三皇街城隍廟
慎勿以善小而不為慎，勿以惡小而偶為，刻刻留神，積久終邀福報；過出於無心則可恕過，出於有心則難恕，時時在念，此生庶免陰誅。
浙江省城隍廟
我鑒在茲，燮此陰，理此陽，直同日焰當頭照；
爾形何遁！存一善，匿一惡，早若潮聲到耳聞。
此廟也是中國著名的城隍廟之一，位於杭州西湖東南吳山上，所以吳山又被稱為「城隍山」。
溫州城隍廟
世長勢短倚勢難繼後世，
仁少人多做人必須存仁。
上海城隍廟
做個好人，心在身安魂夢穩；
行些善事，天知地鑒鬼神欽。
刻薄成家難免子孫浪費，
姦淫造孽焉能妻女清貞。
禍福分明，此地難通線索；
善惡立判，須知天道無私。
天道無私做善降祥預知吉凶禍福， 神明有應修功解厄分辨邪正忠奸。
上海城隍廟目前在我國影響最大，香火最為興旺。廟內所供奉的城隍爺是宋代文人秦少游的七世孫秦裕伯。他生前為人正直，熱心為百姓辦事，政績突出，深受百姓愛戴。他於元末棄官，寓居上海侍奉老母。朱元璋曾多次召其入宮為官，均被其婉言謝絕。他死於洪武六年（1373年），朱元璋聞訊後十分惋惜，於是封他為上海縣的城隍，希望秦裕伯「生不為我臣，死而衛吾土。」
明末《滬江商業市景詞》載有一首《城隍廟詩》，描寫上海城隍廟廟會、祭祀、演戲、經商、購物的熱烈場面：
城隍廟內去燒香，百戲紛陳在兩廊。
禮拜回頭多買物，此來彼往擲錢忙。 蕪湖城隍廟
欺己即欺天，虧心事難逃監察；
有因必有果，到頭時不爽毫釐。
天畀爾以仁，爾把良心喪去；
帝敕予之法，予憑公道治來。
為善必昌，為善不昌，祖上有餘殃，殃盡必昌；
作惡必亡，作惡不亡，祖上有餘德，德盡必亡。
淫人妻女，占人民房，欺淩鰥寡孤獨，這般凶徒，任你燒香也無益；
孝于父母，友于兄弟，和睦鄉親鄰里，若個善士，見我不拜又何妨？
據清代孫承澤《春明夢餘錄》所載，蕪湖城隍廟始建于東吳赤烏二年（239）。這是中國第一城隍廟，當然，也是天下第一城隍廟了。
聯語強調，信仰自由，關鍵是自身的修行和良好的實踐。
廣州城隍廟
瞻鏡徹毫釐，鬼蜮神奸到此自然泥首；
心田但方寸，天堂地獄莫走錯了路頭。
有無「天堂」、「地獄」，全在於心念的善惡，這與佛教的「萬法唯心」理念是一致的。
事人事鬼悉本誠心，入廟當知孔訓；
敬孝敬忠不離神道，同胞勿狃歐風。
清末民初，崇洋尚歐之風氾濫，聯語指出：真正誠心，必須懂得自己民族的優良傳統，切勿一味媚外，這點至今尚有警世作用。
汕頭蓬州三都城隍廟
欺人如欺天，毋自欺也！
負民即負國，何忍負之？
此聯宣揚天人合一、民國不二的思想。
四川豐都城隍廟
淚酸血鹹手辣口甜，莫道世間無苦海；
金黃銀白眼紅心黑，須知頭上有青天。
豐都被稱為「鬼城」，此聯五味雜陳、五彩繽紛，指明天堂、地獄全由個人選擇。
陝西三原城隍廟
存上等心，結中等緣，享下等福；
在高處立，著平處坐，向闊處行。
三原城隍廟建於明洪武八年（1375），城隍神是唐代名將、三原人李靖。此廟為宮殿式建築，總建築面積達13000多平方米，有「殫土木之功，窮造型之巧」的美譽。此聯告誡人們，要懂得放下身段，謙卑虛心，站得高，看得遠，向正大光明處走去。
陝西渭南城隍廟
天地君親師恩澤法界，
仁義禮智信道貫古今。
此聯具有儒、釋、道三結合味道。
福建都城隍廟
殿聳冶山昭盛世，
神居閩海佑生靈。
威鎮都城懲腐惡，
雄居左海保平安。
結什麼仇，造什麼孽，害什麼全家性命，為饒你顛倒是非，半世竟誇權在手；占盡了利，沽盡了名，喪盡了天理良心，且看他榮華富貴，一朝終有雨淋頭。
冤債不吃虧，借幾分還幾分，到這裡限定日期，按數償來，轉眼便消因果簿；危途休害怕，得一步進一步，盡任他安排陷阱，憑天走去，到頭已過生死關。
清代福州詩人蔡大鼎《遊城隍廟》詩曰：
廟貌森嚴鎮福州，威靈俎豆直千秋。
遠人祈禱緣何事，海國安瀾暗裡求。
福建都城隍廟位於福州冶山西麓，所以冶山又被稱為「城隍山」。福州別稱左海。這座城隍廟始建于西晉太康三年（282年），是中國最早的城隍廟之一。宋代長樂人林遹稱：「城隍神乃漢禦史周苛。」我發現，不僅福州，江陰、長樂等地城隍廟也是主祀周苛。周苛是漢劉邦的忠烈之臣，其事蹟與滎陽之戰也有關聯。楚漢相爭時，劉邦命周苛守滎陽，項羽兵破滎陽，生擒周苛，項羽想讓周苛當上將，封萬戶侯，為己所用，周苛忠於漢室，寧死不屈，項羽一氣，把他烹了。漢高帝下令天下郡縣立廟祭祀周苛。冶山城隍廟還配祀唐朝劉昌祖，宋朝蔡襄、陳文龍，元朝董元炳，明朝湯和等13位功臣名宦，即所謂「人之正直，死為冥官」。明洪武二年（1369）本廟城隍被封為「監察司民威靈公」；清雍正年間題賜「福建都城隍」，是福建省最高城隍。清代，臺灣府是福建省所屬12府州之一，所以，臺灣城隍廟的規制與福建省各府州、縣相同，眾多城隍廟均源於福建省各地城隍廟。
長樂城隍廟
一生守分無驕諂，
萬事由天不忮求。
幽明第一關，關節不到；
陰陽無二理，理屬難逃。
長樂是福州市管轄下的一個縣級市，是中國楹聯開山祖梁章鉅的故鄉，有「楹聯之鄉」的美譽。長樂城隍廟始建于唐末，歷代重修、擴建，規模宏偉。
歷史上，城隍文化與吏治有很大關係，所以城隍文化也被稱為清官文化。在長樂民間，就流傳著一則則故事。清光緒二年（1876），徐承禧任長樂知縣，在任5年，勤於民事，調任時在城隍廟宿壇夜，將所著《治長事略摭存》一卷，在城隍神前焚燒，當作述職，並賦辭廟詩曰：「五載新民資神鑒，去時還似來時貧。」而一些貪官，如光緒十三年（1887）長樂知縣林元榮、民國時期縣長溫民，在任時枉法苛政，民怨沸騰，去任時不敢宿廟，狼狽而逃。
廈門城隍廟
廈于斯誠迎八方客，
門到此虔傾一片心。
金門後浦城隍廟
捍災禦患無非為國為民以安浯島，
福善禍淫正是教忠教孝共仰神明。
泉州城隍廟
是是非非地，
冥冥曉曉天。
安溪城隍廟
看彼世人詭譎肝腸，莫怪此公吐舌；
睹斯色相黑混面目，真令我輩驚心。
永春城隍廟
古事見今朝，今朝過後皆古事；
虛華伴實景，實景瞬間盡虛華。
此聯闡述古與今、虛與實的辯證關係，頗有哲理意味。
石獅城隍廟
人而作惡須當改，
神本無私不用求。
漳州鎮海城隍廟
城衛昔時見惠，
隍靈今日聞人。
雲霄城隍廟
己心可欺，任汝眼前糊塗做去；
神鑒難瞞，看爾背後報應頻來。
此聯作者秋嘉禾，是女民主革命家秋瑾的祖父，清光緒年間曾兩度出任漳州府雲霄廳同知之職。他寫此聯，為整頓地方吏治，淳化民風而借助於神靈，頗費心思。
臺北市霞海城隍廟
卵翼萬家，稻裡無雙生佛；
權衡兩界，塵寰又一閻羅。
（卵翼：護佑；生佛：生活之佛；無雙生佛：生佛不二，真心一體。）
清康熙元年（1662）同安總兵施琅奉命建造霞城（在今集美後溪）時，在南門（臨海門）建城隍廟。清道光元年（1821）同安人陳金絨奉該廟城隍金身渡台，並于清咸豐八年（1859）在臺北大稻埕建霞海城隍廟。
台南府城隍廟
動靜陰陽兩故化，
聰明正道一而神。
這是臺灣最早的城隍聯。臺灣府城隍廟由鄭成功的軍師陳永華創建，是臺灣第一座城隍廟。
海國布明威，到處欽崇如大府；
瀛台舒惠澤，此間翊贊有夫人。
「翊贊」即輔佐之意。這說明本廟配祀城隍夫人。元朝文宗天歷年間，朝廷體恤城隍一人主事，難免孤獨寂寞，就配享夫人。於是，城隍得享人間溫情。但城隍爺在審判善惡之外，還要幫忙保佑生子安產；而城隍夫人則負責保佑情侶順利結成連理。
問你平生所幹何事？圖人財，害人命，姦淫人婦女，敗壞人倫常，摸摸心頭驚不驚？想從前千百詭計奸謀，哪一條孰非自作？
來我這裡有冤必報！減爾算，蕩爾產，殄滅爾子孫，降罰爾禍災，睜睜眼睛怕不怕？看今日多少凶鋒惡焰，有幾個到此能逃？
此聯作于道光年間，配有古匾額「爾來了」。
鳳邑舊城城隍廟
興建城隍，配天赫恇，善惡正邪，皆行立判；
隆昌尊神，隨地廣被，是非曲直，總會先知。
屏東都城隍廟
城池鞏固神靈赫擢忠奸判，
隍壁輝煌威德森嚴善惡分。
新竹都城隍廟
威聲鎮閩台兩省，
靈顯傳禹甸九州。
宜蘭城隍廟
陰理陽理陰陽統歸天理，
善心噁心善惡出自人心。
澎湖馬公城隍廟
當日肆無忌滅理壞倫君何干去？
今朝悔已遲披枷帶鎖爾自惹來。
修正轄澎瀛無分人鬼，
勤勞臨海國不二陰陽。
上述幾副楹聯，都在勸告人們，待人處事必須端正態度，決不能心藏污垢；要想避免犯罪，就必須預先考慮罪報的恐怖，一旦犯罪，就要徹底洗心革面。
城隍廟大算盤對聯
在一些城隍廟的門內上方，高懸著一個大算盤，上書「千算萬算不由人算」、「人算不如天算」、「自問心」、「善惡難瞞」等字樣，警告世人不要太精於算計，有的還有警世對聯，相映成趣。這個算盤並非用來算錢，而是城隍神用來計算人一生的是非功過，作為賞善罰惡的標準，這是城隍廟的一大特色。有些城隍廟在城隍神出巡遶境時，也會將大算盤抬出來巡行，用以警示世人。茲抄錄幾對有關大算盤的對聯：
世事何須多計較，
神天自有大乘除。
（另作：人生切莫空計較，蒼天自有大乘除。）
善惡權由人自作，
是非算定法難容。
幾何代數留今古，
乘法歸除定是非。
陽律欺瞞能倖免，
陰司清算總難逃。
你的算計非凡，得一步進一步，誰知滿盤皆是錯；
我卻糊塗不過，有幾件記幾件，從來結帳總無差。
看算盤，讀對聯，令人明白一個淺顯的道理：善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，一切全報。
綜上所述，城隍廟楹聯可以歸納出幾個特點：
一、闡述城隍的神職、神格、神性，描繪其神功、神力、神威。神職指其職務，神格指其規格、等級，神性指其品性正直、無私、至誠、公道；神功指其顯示的功能，如因果報應、儒釋道結合等，神力指其神通廣大，神威指其威勢、威力。
二、專門警示世人，要存感恩之心、敬畏之念。這是城隍楹聯的核心內涵。有些楹聯令人望而生畏、膽戰心驚，激發人們捫心自問。算盤及其對聯形象特殊，相映成趣。這些楹聯對於今天，還具有深刻的現實意義。
三、注意所在地的自然特色，如台南、澎湖的「海國」，澎湖的「澎瀛」，金門的「浯島」，福州的「殿聳冶山」、「神居閩海」、「雄居左海」，杭州的「潮聲」（指錢塘江潮），臺北市霞海城隍廟的「稻裡」（指大稻埕）等。
四、注意所在地的人文特色，如北京的「靈威萬國」、「和會九州」，廣州的「歐風」，新竹的「威聲鎮閩台兩省」等。
五、類型繁多，有抒情，有描繪，有敘事，有論理；有佳聯妙對，有諺聯俗對，各出機杼，各臻其妙，雅俗共賞。
六、文辭口語化、草根化，具有親和力、感染力。除了冠頭對、嵌字對、形名對而外，還有問答對，顯得詼諧、幽默，乃至滑稽。
2011年4月11日于鷺江天風歌